Santa Caterina d'Alexandria, la màrtir que va convertir un exèrcit però no el seu botxí (Pregària a Santa Caterina)
Avui us volem explicar la història de Santa Caterina d'Alexandria, una dona forta que va aconseguir convertir moltes persones però va ser condemnada a una tortura inhumana. Caterina, una jove noble cristiana, va ser martiritzada a Alexandria a Egipte l'any 305 perquè es va negar a unir-se a la celebració del sacrifici als déus desitjats per l'emperador Maxenci i li va parlar de Déu i de Jesucrist.
Impressionat per la seva determinació, l'emperador la va cridar per intentar convèncer-la a través dels seus homes retòrics i filòsofs que, però, davant la saviesa de la jove, es van quedar bocabadats i es van convertir, acabant cremar viu.
Llavors l'emperador va intentar seduir-la matrimonis i riqueses il·lustres, però ella es va negar. Enfadat va ordenar empresonar-la. Durant el període de presó de la Caterina es va produir un estrany episodi. De fet, un colom s'encarregava d'alimentar-la. Però aquesta extraordinària dona a la presó va aconseguir convertir el cap de la cort i 200 soldats que el va anar a visitar.
Maxenci, incapaç de convèncer Catalina perquè renunciés a la seva fe, va decidir infligir a terrible tortura.
El martiri de Santa Caterina d'Alexandria
La principal tortura infligida al sant era l'anomenada "roda d'engranatge“. L'emperador feia una roda amb claus de ferro esmolats i la girava ràpidament. Catherine ho era lligat a aquesta roda i el seu cos va ser esquinçat i erosionat per claus, causant-li un intens patiment físic. Tanmateix, es diu que a àngel va aparèixer i va destruir la roda, salvant la jove princesa de la mort.
Malgrat aquest calvari aparentment insuperable, Maxenci no es va rendir. Així ho va fer decapitar Caterina i també en aquest cas, miraculosament del seu coll la llet fluïa. El seu cos va ser transportat per àngels al mont Sinaí, on va ser enterrat. Es diu que Caterina en tenia una visió Jesús Nen i estava místicament casat amb ell.
La vida de Caterina és rica en simbolisme. Es diu que el seu cos va ser transportat pels àngels al mont Sinaí, on llavors va va sorgir un monestir encara existeix. Aquest monestir és conegut pels miracles que es van produir gràcies a la llet i oli que surten de la tomba de Caterina.
En textos i tradició cultual, aquesta dona representa el victòria del cristianisme sobre cultes pagans i va ser venerat a moltes parts d'Europa, sobretot després de les croades. A Itàlia hi ha molts edificis sagrats dedicats a ella. Aquest sant era cap de teòlegs i filòsofs i era molt venerat en cercles cultes, en monestirs, universitats i estudis. També era la patrona de les noies solteres, els déus mariners i algunes categories d'artesans.