Santa Llúcia, perquè el dia en honor seu no es menja pa ni pasta
La festa de se celebra el 13 de desembre Saint Lucia, una tradició pagesa que s'ha transmès a les províncies de Cremona, Bèrgam, Lodi, Màntua i Brescia, anticipant-se al Nadal. L'origen d'aquesta tradició es remunta a l'època en què el solstici d'hivern va caure el 13 de desembre i les famílies camperoles practicaven una mena de compartir, donant part de les seves collites als menys afortunats. Aquesta tradició d'hospitalitat va evolucionar aleshores amb el costum d'acollir els pelegrins a les cases, que a canvi, abans de marxar, deixaven un regal a la porta. Això va consolidar el lliurament de regals 13 desembre.
L'espera de Santa Llúcia sempre es viu amb un ambient màgic, sobretot pels nens. Els rituals comencen a principis de desembre, quan els nens escriuen cartes amb els seus desitjos de joc. Els adults toquen campanes als carrers per avisar que Santa Llúcia passa per comprovar el comportament dels nens. El 12 de desembre al vespre, cada casa prepara un plat amb galetes i una copa de vin sant per Santa Llúcia. En despertar, els nens troben els seus jocs, muntats rigorosament per crear sorpreses increïbles.
La veneració i l'amor que uneix la gent a aquest sant estan lligats a llegendes i miracles. Una llegenda diu que durant una gran fam a Bresciano, unes senyores de Cremona van organitzar un repartiment anònim de bosses de gra a famílies necessitades. Una caravana de rucs carregats va arribar a Brescia durant la nit de 12 desembre. Per als ciutadans va ser un miracle de Santa Llúcia.
El sant també se celebra a Palerm en record d'un fet històric en què, durant la fam, mentre la població moria de fam i de penúries, el sant va fer arribar un vaixell al port carregat de gra que allí el va salvar de la mort segura. Des d'aleshores, els palerms han recordat l'esdeveniment cada any abstenint-se durant tot el dia de menjar aliments amb midó, tant pa que pasta.
La història de Santa Llúcia
Santa Llúcia era una jove de Siracusa que va viure al voltant dels segles III-IV. Segons la tradició, de jove va ser promesa en matrimoni amb un jove patrici de la seva ciutat. Un dia, la seva mare, Eutychie, va ser colpejat per una greu hemorràgia. Desesperada, Lucia se'n va anar Catània demanar gràcia a la tomba de la màrtir Àgata. Allà se li va aparèixer la santa que li va assegurar que curaria la seva mare però que a canvi hauria de dedicar la seva vida als pobres, als petits marginats i als que pateixen.
Tornant a Siracusa, Lucia va començar immediatament a dur a terme aquesta missió interrompent primer el compromís. El xicot rebutjat no va acceptar la seva decisió i denunciat al terrible el prefecte Pascasio, acusant-la de ser cristiana. Lucia va ser empresonada però no va acceptar negar la seva fe, proclamant-se seguidora de Crist. Així va marcar la seva Pena de mort.
Abans de l'execució del 13 de desembre, Lucia va aconseguir rebre l«Eucaristia i va predir la mort de Dioclecià, que es va produir uns anys més tard i la fi de les persecucions, que van acabar amb l'edicte de Constantí. La llegenda explicada als nens explica que la Lucía va fer que un nen s'enamorés d'ella i, enlluernada per la bellesa dels seus ulls, els va demanar com a regal. La Lucia va acceptar el regal i miraculosament els seus ulls van tornar a créixer encara més bonics que abans. El nen també demana tenir aquests ulls, però Lucia es nega i és assassinat per ell amb un ganivet al cor.