Què són els fantasmes dels cristians?

La majoria dels cristians que conec atribueixen històries de fantasmes a fenòmens naturals o activitats demoníacs. Però, aquestes són les dues úniques opcions?

L'Església mai no ha resolt definitivament aquesta qüestió; de fet, alguns dels seus grans teòlegs no estan d'acord entre ells. Però l’Església ha afirmat nombroses aparicions de sants morts així com els missatges que porten. Això ens dóna alguna cosa a fer.

El fantasma prové d’una antiga paraula anglesa relacionada amb el geista alemany, que significa “esperit”, i els cristians certament creuen en els esperits: Déu, els àngels i les ànimes dels humans morts són tots qualificats. Molts diuen que les ànimes dels morts no haurien de vagar entre els vius, ja que després de la mort l’ànima immaterial es separa del cos material fins a la resurrecció (Apocalipsis 20: 5, 12-13). Però hi ha bones raons per creure que els esperits humans apareixen a la Terra?

A la Sagrada Escriptura llegim sobre els esperits dels humans que apareixen als vius. Per exemple, la bruixa d’Endor anomena el fantasma del profeta Samuel (1 Sam 28: 3-25). El fet que la bruixa estigués impactada per l’esdeveniment fa pensar que probablement les seves pretensions anteriors d’alçar els esperits eren falses, però les Escriptures les presenten com un esdeveniment real sense qualificació. També se'ns diu que Judes Maccabeus va conèixer el fantasma del sacerdot Onia en visió (2 Macc 15: 11-17).

A l'evangeli de Mateu, els deixebles van veure Moisès i Elies (que encara no havien ressuscitat) amb Jesús a la muntanya de la Transfiguració (Mt 17: 1-9). Abans d’això, els deixebles van pensar que Jesús mateix era un fantasma (Mateu 14:26), indicant que almenys tenien una idea dels fantasmes. Apareix després de la seva resurrecció, en lloc de corregir la idea mateixa dels fantasmes, Jesús simplement diu que no és ell (Lluc 24: 37-39).

Les escriptures, per tant, ens proporcionen exemples clars d’esperits que es manifesten immaterialment a la Terra i no registren que Jesús va reduir la idea quan va tenir l’oportunitat. El problema, per tant, sembla no ser de possibilitat, sinó de probabilitat.

Alguns pares de l'Església van rebutjar l'existència de fantasmes, i alguns van explicar l'accident de Samuel com una activitat demoníaca. Sant Agustí va atribuir la majoria de les històries de fantasmes a visions angèliques, però la seva preocupació sembla haver estat més centrada en la lluita contra les creences paganes que en les possibilitats metafísiques. De fet, va permetre que Déu tornés a treure els esperits visitants en alguns casos i va admetre que "si diem que aquestes coses són falses, sembla que, indistintament, anem en contra dels escrits d'alguns fidels i contra els sentits dels que diuen que aquestes coses són els va passar ".

Sant Tomàs d’Aquino no va estar d’acord amb Agustí sobre la qüestió dels fantasmes, i va concloure en el suplement de la tercera part de la Summa que "és absurd dir que les ànimes dels morts no abandonen la seva llar". Afirmant que Agustí estava "parlant" segons el curs comú de la natura "per negar la possibilitat de fantasmes, l'Aquino va dir que

segons la disposició de la providència divina, les ànimes separades a vegades abandonen la seva llar i apareixen als homes. . . També és creïble que de vegades això li pugui passar als maleïts, i que per a l’educació i la intimidació de l’home es permeti aparèixer als vius.

A més, va dir, les ànimes "poden aparèixer meravelloses als vius quan vulguin".

No només Aquini creia en la possibilitat de fantasmes, sinó que sembla haver-los trobat ell mateix. En dues ocasions enregistrades, les ànimes difunts van visitar el Doctor Angelic: el germà Romano (que Thomas encara no s'havia adonat havia mort!), I la germana morta d'Aquino.

Però si les ànimes poden aparèixer a voluntat, per què no ho fan tot el temps? Això formava part del raonament d’Augustí contra la possibilitat. Aquinas respon: "Tot i que els morts poden semblar als vius com vulguin. . . estan completament conformes a la voluntat divina, de manera que no poden fer res més que allò que veuen agradable amb la disposició divina, o estan tan desbordats pels seus càstigs que el seu dolor per la seva infelicitat supera el seu desig de presentar-se als altres ".

La possibilitat de visites d’ànimes difuntes no explica, per descomptat, cada trobada espiritual. Tot i que l’activitat demoníaca a les Escriptures està mediada a través d’éssers vius, físics (fins i tot animals), no hi ha res a les Escriptures ni a la Tradició que els limitin a aquest tipus d’activitats. Els àngels han aparegut i han interactuat amb objectes físics i persones, i els dimonis són àngels caiguts. Els catòlics que rutinàriament s’ocupen del paranormal asseguren que infestacions violentes o dolentes poden ser de naturalesa demoníaca.

Així que, fins i tot si és equivocat i no bíblic suposar que totes les manifestacions com a fantasmes són d’origen demoníac, també és imprudent suposar que cap d’elles ho és!

Dit això, si un fantasma s’entén simplement com l’esperit d’un home difunt que apareix a la Terra, ja sigui pel seu poder o segons un propòsit diví especial, no podem simplement esborrar històries de fantasmes com deliris o dimonis.

Per tant, hem d’anar amb compte de no jutjar massa ràpidament. Aquestes experiències podrien provenir de Déu, àngels de tota mena o esperits desapareguts, i les nostres reaccions a elles haurien de ser molt diferents. Déu només és degut al culte; els àngels bons haurien de rebre reverència (Apocalipsis 22: 8-9) i els àngels dolents, molt allunyats. Pel que fa als esperits desapareguts: tot i que l'Església afirma la veneració i l'oració adequades als sants, juntament amb l'Escriptura, prohibeix la divinació o la necromania; convocant els morts o altres pràctiques destinades a buscar coneixement prohibit (per exemple, Dt. 18: 11 vegeu 19:31; 20: 6, 27; CCC 2116).

Aleshores, si veieu un fantasma, el millor que podem fer és probablement el mateix que fem a les ànimes mortes, els nostres germans cristians a l'altre costat del vel, que no veiem: prega.