Creences bàsiques i principis del budisme

El budisme és una religió basada en els ensenyaments de Siddhartha Gautama, nascuda al segle V aC a l’actual Nepal i al nord de l’Índia. Va ser anomenat "el Buda", que significa "despert", després d'haver experimentat una profunda comprensió de la naturalesa de la vida, la mort i l'existència. En anglès es deia que el Buda estava il·luminat, tot i que en sànscrit és "bodhi" o "despert".

Durant la resta de la seva vida, Buda va viatjar i va ensenyar. Tot i això, no va ensenyar a la gent el que havia aconseguit quan va il·luminar. En el seu lloc, va ensenyar a la gent a fer-se la il·lustració. Va ensenyar que el despertar prové de la vostra experiència directa, no de creences i dogmes.

En el moment de la seva mort, el budisme era una secta relativament menor amb poc impacte a l'Índia. Però al segle III aC, l'emperador de l'Índia va convertir el budisme en la religió estatal del país.

Després, el budisme es va estendre per tot Àsia fins convertir-se en una de les religions dominants del continent. Les estimacions del nombre de budistes al món actual varien àmpliament, en part perquè molts asiàtics observen més d’una religió i en part perquè és difícil saber quanta gent practica budisme en nacions comunistes com la Xina. L’estimació més comuna és de 350 milions, cosa que fa del budisme la quarta religió del món.

El budisme és ben diferent de les altres religions
El budisme és tan diferent d’altres religions que algunes persones es pregunten si es tracta d’una religió. Per exemple, el focus central de la majoria de les religions és una o moltes. Però el budisme no és teista. Buda va ensenyar que creure en els déus no era útil per a aquells que intentaven realitzar la il·luminació.

La majoria de les religions es defineixen per les seves creences. Però en el budisme no és senzill creure en les doctrines. El Buda va dir que les doctrines no haurien de ser acceptades només perquè es troben a les escriptures o ensenyen els sacerdots.

En lloc d’ensenyar a memoritzar i creure doctrines, Buda va ensenyar a realitzar la veritat per vosaltres mateixos. El focus del budisme és la pràctica més que la creença. L’esquema principal de la pràctica budista és el Camí Vuitè.

Ensenyaments bàsics
Malgrat el seu èmfasi en la investigació lliure, el budisme es pot entendre millor com una disciplina i una disciplina exigent. I encara que no s’han d’acceptar els ensenyaments budistes per fe cega, entendre el que va ensenyar Buda és una part important d’aquesta disciplina.

El fonament del budisme són les quatre nobles veritats:

La veritat del patiment ("dukkha")
La veritat de la causa del sofriment ("samudaya")
La veritat del final del sofriment ("nirhodha")
La veritat del camí que ens allibera del patiment ("magga")

Per si soles, les veritats no semblen massa. Però sota les veritats hi ha innombrables capes d’ensenyaments sobre la naturalesa de l’existència, el jo, la vida i la mort, per no parlar del sofriment. La qüestió no és simplement "creure" en els ensenyaments, sinó explorar-los, comprendre'ls i desafiar-los amb la vostra pròpia experiència. És el procés d’exploració, comprensió, verificació i realització el que defineix el budisme.

Diverses escoles de budisme
Fa uns 2000 anys el budisme es va dividir en dues grans escoles: Theravada i Mahayana. Durant segles, Theravada ha estat la forma dominant del budisme a Sri Lanka, Tailàndia, Cambodja, Birmània (Myanmar) i Laos. Mahayana és dominant a la Xina, Japó, Taiwan, Tibet, Nepal, Mongòlia, Corea i Vietnam. En els darrers anys, Mahayana també ha obtingut molts seguidors a l'Índia. Mahayana es divideix encara en moltes escoles secundàries, com la terra pura i el budisme de Theravada.

El budisme Vajrayana, que s'associa principalment amb el budisme tibetà, de vegades es descriu com una tercera escola important. Tot i això, totes les escoles de Vajrayana també formen part del Mahayana.

Les dues escoles es diferencien principalment per la seva comprensió d'una doctrina anomenada "anatman" o "anatta". Segons aquesta doctrina, no hi ha un "jo" en el sentit d'un ésser permanent, integral i autònom dins d'una existència individual. Anatman és un ensenyament difícil d’entendre, però entendre que és essencial donar sentit al budisme.

Bàsicament, Theravada creu que l'anatman significa que l'ego o la personalitat d'un individu són una il·lusió. Un cop alliberat d’aquesta il·lusió, l’individu pot gaudir de la felicitat del Nirvana. Mahayana empeny l’anatman més enllà. A Mahayana, tots els fenòmens no tenen identitat intrínseca i només prenen identitat en relació amb altres fenòmens. No hi ha realitat ni irrealitat, només relativitat. L'ensenyament mahayana s'anomena "shunyata" o "buit".

Saviesa, compassió i ètica
Es diu que la saviesa i la compassió són els dos ulls del budisme. La saviesa, particularment en el budisme mahayana, fa referència a la realització d’un anatman o shunyata. Hi ha dues paraules traduïdes per "compassió": "metta i" karuna ". Metta és una benevolència cap a tots els éssers, sense discriminació, que no té cap afecció egoista. Karuna es refereix a la simpatia activa i el dolç afecte, la voluntat de suportar el dolor dels altres i potser la llàstima. Aquells que han perfeccionat aquestes virtuts respondran correctament a totes les circumstàncies, segons la doctrina budista.

Conceptes equivocats sobre el budisme
Hi ha dues coses que la majoria de la gent creu que saben sobre el budisme: que els budistes creuen en la reencarnació i que tots els budistes són vegetarians. Tot i això, aquestes dues afirmacions no són certes. Els ensenyaments budistes sobre el renaixement són molt diferents del que la majoria de la gent anomena "reencarnació". I tot i que es fomenta el vegetarianisme, en moltes sectes es considera una opció personal, no un requisit.