Cristians protestants: creences i pràctiques luteranes

Com a una de les denominacions protestants més antigues, el luteranisme traça les seves creences i pràctiques bàsiques en els ensenyaments de Martin Luther (1483-1546), un frare alemany de l’ordre dels agustins conegut com el "Pare de la Reforma".

Luter era un erudit bíblic i creia fermament que tota doctrina s’hauria de basar sòlidament en les Escriptures. Va rebutjar la idea que l'ensenyament del Papa tenia el mateix pes que la Bíblia.

Inicialment, Luter només pretenia reformar-se a si mateix en l'Església Catòlica Romana, però Roma va afirmar que l'oficina del Papa va ser establerta per Jesucrist i que el Papa exercia de vicari o representant de Crist a la terra. Per tant, l'església ha rebutjat qualsevol intent de limitar el paper del papa o dels cardenals.

Creences luteranes
A mesura que el luteranisme va evolucionar, es van mantenir alguns costums catòlics romans, com ara l’ús de túniques, un altar i l’ús de veles i estàtues. No obstant això, les principals desviacions de Luter de la doctrina catòlica romana es basaven en aquestes creences:

Baptisme - Tot i que Luter sostenia que el baptisme era necessari per a la regeneració espiritual, no es va estipular cap forma específica. Actualment, els luterans practiquen tant el bateig infantil com el baptisme creient en adults. El bateig es fa ruixant o abocant aigua en lloc d’immersió. La majoria de les branques luteranes accepten el bateig vàlid d'altres confessions cristianes quan una persona es converteix, cosa que fa que el rebateig sigui superflu.

Catecisme: Luter va escriure dos catecismes o guies per a la fe. El Petit Catecisme conté explicacions bàsiques sobre els Deu Manaments, el Creu dels Apòstols, l'Oració del Senyor, el bateig, la confessió, la comunió i una llista de precs i taula de funcions. El gran catecisme aprofundeix en aquests temes.

Governança de l’Església - Luter argumentava que les esglésies individuals havien de ser governades localment, no per una autoritat centralitzada, com a l’església catòlica romana. Tot i que moltes branques luteranes encara tenen bisbes, no exerceixen el mateix tipus de control sobre les congregacions.

Credo: les esglésies luteranes actuals utilitzen els tres credos cristians: el Credo dels Apòstols, el Credo Niceno i el Credo Atanasio. Aquestes antigues professions de fe resumeixen les creences bàsiques luteranes.

Escatologia: els luterans no interpreten el rapte com la majoria de les altres denominacions protestants. En canvi, els luterans creuen que Crist tornarà només una vegada, de manera visible, i arribarà a tots els cristians juntament amb els morts en Crist. La tribulació és el sofriment normal que suporten tots els cristians fins a l'últim dia.

Cel i infern: els luterans veuen el cel i l’infern com a llocs literals. El cel és un regne on els creients gaudeixen de Déu per sempre, lliures del pecat, la mort i el mal. L’infern és un lloc de càstig on l’ànima està separada eternament de Déu.

Accés individual a Déu: Luter creia que cada individu té el dret d’arribar a Déu mitjançant les Escriptures amb la responsabilitat de Déu només. No és necessari que un sacerdot intervingui. Aquest "sacerdoci de tots els creients" va suposar un canvi radical respecte a la doctrina catòlica.

La Cena del Senyor: Luter va guardar el sagrament de la Cena del Senyor, que és l’acte central de l’adoració de la denominació luterana. Però la doctrina de la substancialització va ser rebutjada. Tot i que els luterans creuen en la veritable presència de Jesucrist en els elements del pa i el vi, l'església no és específica sobre com o quan es produeix aquest acte. Per tant, els luterans es resisteixen a la idea que el pa i el vi són simples símbols.

Purgatori: els luterans rebutgen la doctrina catòlica del purgatori, un lloc de purificació on els creients van després de la mort, abans d’entrar al cel. L’Església luterana ensenya que no hi ha suport bíblic i que els morts van directament al cel o a l’infern.

Salvació per gràcia a través de la fe - Luter va argumentar que la salvació només es produeix per gràcia; no per a obres i sagraments. Aquesta doctrina clau de justificació representa la principal diferència entre el luteranisme i el catolicisme. Lutero va argumentar que obres com el dejuni, els pelegrinatges, les novenes, les indulgències i les masses d’intenció especial no tenen cap paper en la salvació.

Salvació per a tothom: Luter creia que la salvació estava disponible per a tots els humans mitjançant l’obra redemptoria de Crist.

Escriptures: Luter creia que les escriptures contenien l’única guia necessària per a la veritat. A l'Església luterana, es posa molt èmfasi en escoltar la Paraula de Déu. L'església ensenya que la Bíblia no només conté la Paraula de Déu, sinó que cada paraula està inspirada o "respirada per Déu". L’Esperit Sant és l’autor de la Bíblia.

Pràctiques luteranes
Sagraments: Luter creia que els sagraments només eren vàlids per ajudar a la fe. Els sagraments inicien i nodreixen la fe, donant així gràcia a aquells que hi participen. L’Església catòlica reclama set sagraments, l’Església luterana només dos: el bateig i la Cena del Senyor.

Culte: pel que fa a la forma de culte, Luter va optar per guardar altars i vestits i preparar un ordre de servei litúrgic, però sabent que cap església estava obligada a seguir un ordre concret. En conseqüència, avui es fa èmfasi en un enfocament litúrgic dels serveis de culte, però cap litúrgia uniforme pertany a totes les branques del cos luterà. Es dóna un lloc important a la predicació, al cant congregacional i a la música, ja que Luter era un gran fan de la música.