Culte xintoista: tradicions i pràctiques

El sintoisme (que significa el camí dels déus) és el sistema de creences indígenes més antic de la història japonesa. Les seves creences i rituals són practicats per més de 112 milions de persones.

Al cor del sintoisme hi ha la creença i l’adoració del kami, l’essència de l’esperit que pot estar present en totes les coses.
Segons la creença shintoista, l'estat natural dels éssers humans és la puresa. La impuresa sorgeix d’esdeveniments quotidians, però es pot purificar mitjançant rituals.
Visitar santuaris, purificar, fer oracions i fer ofrenes són pràctiques xintoistes essencials.
Els funerals no tenen lloc als santuaris sintoistes, ja que la mort es considera impura.
En particular, el sintoisme no té cap divinitat sagrada, cap text sagrat, cap figura fundadora i cap doctrina central. En canvi, l’adoració als kami és fonamental per a les creences xintoistes. Kami és l’essència de l’esperit que pot estar present en totes les coses. Tota la vida, els fenòmens naturals, els objectes i els éssers humans (vius o difunts) poden ser vasos per al kami. La reverència pel kami es manté mitjançant la pràctica regular de ritus i rituals, purificació, oracions, ofrenes i danses.

Creences xintoistes
No hi ha text sagrat ni divinitat central en les creences xintoistes, de manera que l’adoració es duu a terme a través del ritual i la tradició. Les creences següents configuren aquests rituals.

Kami

La creença fonamental al cor del xintoisme està en el kami: esperits sense forma que animen qualsevol cosa de grandesa. Per facilitar la comprensió, els kami de vegades es coneixen com a divinitats o deïtats, però aquesta definició és incorrecta. Els kami shintoistes no són poders superiors ni éssers suprems i no dicten el bé i el mal.

Els kami es consideren amorals i no necessàriament castiguen ni premien. Per exemple, un tsunami té un kami, però ser colpejat per un tsunami no es considera un càstig d'un kami enutjat. No obstant això, es creu que els kami exerceixen poder i habilitat. Al xintoisme, és important apaivagar els kami mitjançant ritus i rituals.

Puresa i impuresa
A diferència de les infraccions o "pecats" en altres religions mundials, els conceptes de puresa (kiyome) i impuresa (kegare) són temporals i canviants al xintoisme. La purificació es fa per obtenir bona sort i tranquil·litat en lloc d’adherir-se a una doctrina, tot i que en presència de kami, la puresa és essencial.

Al xintoisme, la predeterminació per a tots els éssers humans és la bondat. Els éssers humans neixen purs, sense "pecat original", i poden tornar fàcilment a aquest estat. La impuresa és el resultat d'esdeveniments quotidians (intencionals i no intencionats), com ara lesions o malalties, contaminació ambiental, menstruació i mort. Ser impur significa separar-se del kami, cosa que dificulta la bona sort, la felicitat i la tranquil·litat, si no és impossible. La purificació (harae o harai) és qualsevol ritual destinat a alliberar una persona o objecte de la impuresa (kegare).

Harae prové de la història fundacional del Japó durant la qual dos kami, Izanagi i Izanami, van ser encarregats pel kami original per aportar forma i estructura al món. Després d'algunes lluites, es van casar i van produir fills, les illes del Japó i els kami que els habitaven, però al final el kami de foc va acabar amb la mort de Izanami. Desesperat de lamentar-se, Izanagi va seguir el seu amor fins als inferns i es va sorprendre al veure el seu cadàver podrit i infestat de cucs. Izanagi va fugir dels inferns i es va purificar amb aigua; el resultat va ser el naixement del kami del sol, la lluna i les tempestes.

Pràctiques xintoistes
El xintoisme es basa en l’adhesió a les pràctiques tradicionals que han passat per segles d’història japonesa.

Els santuaris sintoistes (Jinji) són llocs públics construïts per allotjar els kami. Qualsevol persona és benvinguda a visitar els santuaris públics, tot i que hi ha algunes pràctiques que tots els visitants han d’observar, incloses la reverència i la purificació d’aigües abans d’entrar al mateix santuari. El culte als kami també es pot fer en petits santuaris de cases particulars (kamidana) o espais sagrats i naturals (mori).

Ritu de purificació xintoista

La purificació (harae o harai) és un ritual que es realitza per alliberar una persona o objecte d’impuresa (kegare). Els rituals de purificació poden adoptar moltes formes, inclosa la pregària del sacerdot, la purificació amb aigua o sal o fins i tot la purificació massiva d’un gran grup de persones. Una neteja ritual es pot completar mitjançant un dels mètodes següents:

Haraigushi i Ohnusa. Ohnusa és la creença de transferir la impuresa d'una persona a un objecte i destruir l'objecte després de la transferència. En entrar a un santuari xintoista, un sacerdot (shinshoku) farà onejar una vareta de purificació (haraigushi) que consisteix en un pal amb tires de paper, lli o corda adherides a ella sobre els visitants per absorbir impureses. Teòricament el haraigushi impur serà destruït en un moment posterior.

Misogi Harai. Igual que Izanagi, aquest mètode de purificació es practica tradicionalment submergint-se completament sota una cascada, un riu o una altra massa activa d’aigua. És freqüent trobar conques a l’entrada dels santuaris on els visitants es rentaran les mans i la boca com a versió escurçada d’aquesta pràctica.

Imi. Un acte de prevenció més que de purificació, Imi és la imposició de tabús en determinades circumstàncies per evitar la impuresa. Per exemple, si un membre de la família hagués mort recentment, la família no visitaria cap santuari, ja que la mort es considera impura. De la mateixa manera, quan alguna cosa a la natura es fa malbé, es fan oracions i es realitzen rituals per apaivagar els kami del fenomen.

Oharae. A finals de juny i desembre de cada any, oharae o la cerimònia de la "gran purificació" té lloc als santuaris del Japó amb la intenció de purificar tota la població. En algunes circumstàncies, es realitza fins i tot després de desastres naturals.

Kagura
El Kagura és un tipus de ball que s’utilitza per pacificar i dinamitzar els kami, especialment els de persones recentment mortes. També es relaciona directament amb la història d’origen del Japó, quan els kami ballaven per l’Amaterasu, el kami del sol, per convèncer-la d’amagar-se per restaurar la llum a l’univers. Com tantes altres coses al xintoisme, els tipus de danses varien d’una comunitat a una altra.

Oracions i ofrenes

Les oracions i les ofrenes als kami solen ser complexes i tenen un paper important en la comunicació amb els kami. Hi ha diferents tipus de pregàries i ofrenes.

norito
Norito són oracions xintoistes, pronunciades per sacerdots i adoradors, que segueixen una complicada estructura en prosa. Normalment contenen paraules d’elogi per als kami, així com sol·licituds i una llista d’ofertes. Norito també es diu que el sacerdot forma part de la purificació dels visitants abans d'entrar a un santuari.

Ema
Les Ema són petites plaques de fusta on els fidels poden escriure oracions pels kami. Les plaques es compren al santuari on són deixades per rebre pels kami. Sovint apareixen petits dibuixos o dibuixos, i les oracions solen consistir en sol·licituds d’èxit durant els períodes d’exàmens i en negocis, la salut dels nens i els matrimonis feliços.

ofuda
Ofuda és un amulet rebut en un santuari sintoista amb el nom de kami i està destinat a donar sort i seguretat a qui el penja a casa seva. Els Omamori són ofuda més petits i més portàtils que ofereixen seguretat i protecció per a una persona. Tots dos s’han de renovar anualment.

Omikuji
Els omikuji són petits trossos de paper dels santuaris sintoistes amb escrits escrits a sobre. Un visitant pagarà una petita quantitat per seleccionar a l’atzar un omikuji. Desenvolupar el paper allibera sort.

Cerimònia de casament xintoista

La participació en rituals xintoistes enforteix les relacions interpersonals i les relacions amb els kami i pot aportar salut, seguretat i sort a una persona o grup de persones. Tot i que no hi ha servei setmanal, hi ha diversos ritus de vida per als fidels.

Hatsumiyamairi
Després que neixi un nen, els seus pares i avis el porten a un santuari per posar-lo sota la protecció dels kami.

Shichigosan
Cada any, el diumenge més proper al 15 de novembre, els pares porten els seus fills de tres i cinc anys i les seves filles de tres i set anys al santuari local per agrair als déus una infància sana i demanar un futur afortunat i amb èxit. .

Seijin Shiki
Cada any, el 15 de gener, homes i dones de 20 anys visiten un santuari per agrair als kami l’arribada a l’edat adulta.

Matrimoni
Encara que cada cop són més rares, les cerimònies de casament tenen lloc tradicionalment en presència de membres de la família i sacerdots en un santuari xintoista. Normalment, assisteixen els nuvis i les seves famílies properes, la cerimònia consisteix en l’intercanvi de vots i anells, oracions, begudes i una ofrena als kami.

Mort
Els funerals rarament es celebren als santuaris sintoistes i, si ho fan, només necessiten apaivagar els kami de la persona morta. La mort es considera impura, tot i que només el cos de la persona morta és impur. L’ànima és pura i lliure del cos.