Devoció a Padre Pio: en una carta deia la seva crucifixió

Hereu espiritual de Sant Francesc d’Assís, el pare Pio de Pietrelcina va ser el primer sacerdot que va portar els signes de la crucifixió impresos al seu cos.
Ja conegut pel món com el "frare estigmatitzat", el Pare Pio, a qui el Senyor havia donat carismes particulars, va treballar amb totes les seves forces per la salvació de les ànimes. Els nombrosos testimonis directes de la "santedat" del frare arriben fins als nostres dies, acompanyats de sentiments d'agraïment.
Les seves intercessions providencials amb Déu van ser per a molts homes una causa de curació al cos i un motiu de renaixement a l’Esperit.

El Pare Pio de Pietrelcina, també conegut com Francesco Forgione, va néixer a Pietrelcina, un petit poble de la zona de Benevent, el 25 de maig de 1887. Va venir al món a casa de pobres on el seu pare Grazio Forgione i la seva mare Maria padrepio2. jpg (5839 byte) Giuseppa Di Nunzio ja havia acollit altres nens. Des de ben petit Francesc va experimentar en ell mateix el desig de consagrar-se totalment a Déu i aquest desig el va distingir dels seus companys. Aquesta "diversitat" va ser objecte d'observació pels seus familiars i amics. Mama Peppa solia dir- “no va fer cap mancança, no va fer rebeques, sempre em va obeir a mi i al seu pare, cada matí i cada vespre anava a l'església a visitar Jesús i la Mare de Déu. Durant el dia no sortia mai amb els seus companys. De vegades li deia: “Francì, surt a jugar una estona. Es va negar dient: “No vull anar perquè blasfemen”.
Del diari del pare Agostino da San Marco a Lamis, que va ser un dels directors espirituals del pare Pio, es va saber que el pare Pio, des del 1892, quan només tenia cinc anys, ja vivia les seves primeres experiències carismàtiques. Els èxtasis i les aparicions eren tan freqüents que el nen les considerava absolutament normals.

Amb el pas del temps, el que per a Francesc era el somni més gran es podria fer realitat: consagrar la vida totalment al Senyor. El 6 de gener de 1903, a l'edat de setze anys, va ingressar a l'Orde dels Caputxins com a clergue i va ser ordenat sacerdot a la catedral de Benevent el 10 d'agost de 1910.
Va començar així la seva vida sacerdotal que, a causa de les seves precàries condicions de salut, tindrà lloc primer en diversos convents de la zona de Benevent, on Fra Pio va ser enviat pels seus superiors per promoure la seva recuperació, després, a partir del 4 de setembre de 1916, al convent de San Giovanni Rotondo, al Gargano, on, excepte algunes breus interrupcions, va romandre fins al 23 de setembre de 1968, el dia del seu naixement al cel.

En aquest llarg període, quan esdeveniments d’especial importància no van canviar la tranquil·litat conventual, el pare Pio va començar el seu dia despertant-se molt d’hora, molt abans de la matinada, començant per la pregària de preparació de la Santa Missa. Després va baixar a l’església per a la celebració de l’Eucaristia, a la qual van seguir una llarga acció de gràcies i una pregària a la galeria de les dones davant de Jesús al Santíssim Sagrament i, finalment, les llargues confessions.

Un dels fets que van marcar profundament la vida del Pare va ser el que va tenir lloc el matí del 20 de setembre de 1918, quan, pregant davant del crucifix del cor de l’antiga església, va rebre el regal dels estigmes visibles; que va romandre obert, fresc i sagnant, durant mig segle.
Aquest fenomen extraordinari va catalitzar l'atenció de metges, erudits, periodistes, però sobretot de gent comuna del pare Pio que, al llarg de moltes dècades, va anar a San Giovanni Rotondo per conèixer el frare "Sant".

En una carta al pare Benedetto, datada el 22 d'octubre de 1918, el mateix pare Pio explica la seva "crucifixió":
“... Què us diré sobre el que em pregunteu sobre com va tenir lloc la meva crucifixió? Déu meu, quina confusió i humiliació sento en haver de manifestar el que has fet en aquesta miserable criatura teva! Era el matí del 20 del mes passat (setembre) al cor, després de la celebració de la Santa Missa, quan la resta em va sorprendre, semblant a un somni dolç. Tots els sentits interns i externs, no pas que les mateixes facultats de l’ànima es trobessin en una quietud indescriptible. En tot això hi havia un silenci total al meu voltant i dins meu; immediatament va ser substituït per una gran pau i abandonament per completar la privació de tot i una postura a la mateixa ruïna, tot això va passar de cop. I mentre tot això passava; Vaig veure davant meu un personatge misteriós; similar al que es va veure el vespre del 5 d’agost, cosa que va diferenciar només en això que tenia les mans i els peus i el costat goterant de sang. La seva vista em fa terror; el que vaig sentir en aquell instant en mi no ho puc dir. Vaig sentir que moria i hauria mort si el Senyor no hagués intervingut per recolzar el meu cor, que sentia que em saltava del pit. La visió del personatge retrocedeix i em vaig adonar que les mans, els peus i els costats estaven foradats i gotegaven de sang. Imagineu-vos l’agonia que vaig viure aleshores i que estic vivint contínuament gairebé cada dia. La ferida del cor llença constantment sang, sobretot de dijous a vespre fins dissabte.
Pare meu, estic morint de dolor per l’agonia i la posterior confusió que sento al fons de la meva ànima. Em temo que sagnaré fins que el Senyor no escolti els gemecs del meu pobre cor i em retiri aquesta operació ... "

Per tant, durant anys, des de tot el món, els fidels van acudir a aquest sacerdot estigmatitzat per obtenir la seva poderosa intercessió amb Déu.
Cinquanta anys viscuts en la pregària, la humilitat, el patiment i el sacrifici, on per implementar el seu amor, el pare Pio va dur a terme dues iniciatives en dues direccions: una vertical cap a Déu, amb la creació de "grups de pregària", el una altra horitzontal cap als germans, amb la construcció d’un modern hospital: “Casa Sollievo della Sofferenza”.
El setembre de 1968, milers de devots i fills espirituals del Pare es van reunir a San Giovanni Rotondo per commemorar junts el 50è aniversari dels estigmes i celebrar la quarta trobada internacional de grups de pregària.
Ningú no s’imaginava que a les 2.30 del matí del 23 de setembre de 1968 acabaria la vida terrenal del pare Pio de Pietrelcina.