Devoció: Coneixes la família espiritual de sant Elies?
Al rialler i poètic paisatge de Galilea, en un petit promontori sobre el mar Mediterrani, s’aixeca el mont Carmel, refugi de molts sants virtuosos que, a l’Antic Testament, es van retirar a aquell lloc solitari per resar per l’arribada del Diví Salvador. Però cap d’elles, però, va impregnar aquelles roques beneïdes de tantes virtuts com sant Elies.
Quan el profeta d'un ardent zel es va retirar allà dalt, cap al segle IX abans de l'Encarnació del Fill de Déu, van ser tres anys que una implacable sequera va tancar el cel de Palestina, castigant la infidelitat dels jueus a Déu. demanant que s’alleugerís el càstig pels mèrits d’aquell Redemptor que hauria d’haver vingut, Elies va enviar un criat al cim de la muntanya, ordenant-li: "Vés a mirar la vora del mar". Però el criat no va veure res. I, baixant, va dir: "No hi ha res". Confiat, el profeta el va fer fer la pujada sense èxit set vegades. Finalment, el criat va tornar dient: "Mireu! Un núvol com la mà d'un home s'aixeca del mar". De fet, el núvol era tan petit i diàfan que semblava destinat a desaparèixer amb el primer alè del vent ardent del desert. Però a poc a poc va créixer, es va estendre pel cel fins a cobrir tot l’horitzó i va caure a la terra en forma d’aigua abundant. (1 Reis 18, 4344). Va ser la salvació del poble de Déu.
El petit núvol era una figura de l’humil Maria, els mèrits i les virtuts de la qual superarien els de tota la humanitat i atreien perdó i redempció per als pecadors. El profeta Elies havia vist en la seva contemplació el paper de mediadora de la Mare de l’esperat Messies. Va ser, per dir-ho d’alguna manera, el seu primer devot.
Una bella tradició ens diu que, seguint l’exemple de sant Elies, sempre hi havia ermitans al mont Carmel que hi vivien i resaven allà dalt, recuperant i transmetent l’esperit heliatic als altres. I aquell lloc santificat per homes contemplatius va atreure altres contemplatius. Cap al segle IV, quan van començar a aparèixer els primers monjos solitaris d’Orient, els vessants rocosos del mont Carmel van acollir una capella, a l’estil de les comunitats bizantines, les traces de les quals encara es poden veure avui en dia. Més tard, cap al segle XII, un grup de noves vocacions, aquesta vegada procedents d’Occident junt amb les croades, van afegir un nou fervor a l’antic moviment. Immediatament es va construir una petita església on la comunitat es va dedicar a la vida de l’oració, sempre animada per l’esperit d’Elia. El petit "núvol" creixia cada cop més.
El creixement del nombre de germans de la Mare de Déu del Carme va fer que fos necessària una organització més perfeccionada. El 1225 una delegació de l’Orde es va dirigir a Roma per demanar a la Santa Seu l’aprovació d’una Regla, realment concedida pel papa Onofri III el 1226.
Amb la invasió dels llocs sants per part dels musulmans, el superior del Mont Carmel va donar permís als religiosos de l’oest per traslladar-se i van fundar noves comunitats, el que molts van fer després de la caiguda de l’últim bastió de resistència cristiana, el fort San Giovanni. d 'Acre. Els pocs que hi van quedar van ser martiritzats mentre cantaven la "Salve Regina".