"Déu ha triat trucar-nos": la història de dos germans ordenats sacerdots catòlics el mateix dia

Peyton i Connor Plessala són germans de Mobile, Alabama. Em queden 18 mesos, un any escolar.

Tot i la competitivitat i disputes ocasionals que experimenten molts germans creixent, sempre han estat els millors amics.

"Estem més a prop que els millors amics", va dir Connor, de 25 anys, a CNA.

Quan eren joves, a l’escola primària, a l’institut, a la universitat, gran part de la seva vida estava centrada en allò que hom podia esperar: acadèmics, excèntrics, amics, amigues i esports.

Hi ha molts camins que els dos joves podrien haver triat per a la seva vida, però al final, el mes passat, van arribar al mateix lloc: estirats cara avall davant l’altar, donant la seva vida al servei de Déu i de l’Església catòlica.

Els dos germans van ser ordenats sacerdoci el 30 de maig a la Basílica de la Catedral de la Immaculada Concepció de Mobile, en una missa privada, a causa de la pandèmia.

“Per qualsevol motiu, Déu va triar trucar-nos i ho va fer. I vam tenir la sort de tenir els fonaments dels nostres pares i de la nostra educació per escoltar-ho i després dir que sí ”, va dir Peyton a CNA.

Peyton, de 27 anys, diu que està molt emocionat de començar a ajudar amb les escoles i l’educació catòlica i també de començar a escoltar confessions.

“Passes tant de temps al seminari preparant-te per ser eficaç un dia. Passes tant de temps al seminari parlant de plans, somnis, esperances i coses que algun dia faràs en aquest hipotètic futur ... ara és aquí. I, per tant, no puc esperar per començar. "

"Virtuts naturals"

Peyton, al sud de Louisiana, on van créixer els pares dels germans Plessala, sou catòlic tret que indiqueu el contrari.

Tots dos pares de Plessala són metges. La família es va traslladar a Alabama quan Connor i Peyton eren molt joves.

Tot i que la família sempre va ser catòlica –i va fer créixer Peyton, Connor i la seva germana i el seu germà més petits en la fe–, els germans van dir que mai havien estat un tipus de família "pregueu el rosari al voltant de la taula de la cuina".

A més de portar la família a missa cada diumenge, els Plessala han ensenyat als seus fills el que Peyton anomena "virtuts naturals": com ser gent bona i decent; la importància de triar els seus amics amb prudència; i el valor de l’educació.

La participació constant dels germans en esports d’equip, animada pels seus pares, també els va ajudar a educar-los sobre aquestes virtuts naturals.

Jugar a futbol, ​​bàsquet, futbol i beisbol al llarg dels anys els ha ensenyat els valors del treball dur, el companyerisme i donar exemple per als altres.

"Ens van ensenyar a recordar que quan vas a fer esport i tens el nom de Plessala a la part posterior de la samarreta, que representa tota una família", va dir Peyton.

"Podria fer-ho"

Peyton va dir a CNA que, tot i que anava a escoles catòliques i rebia la "xerrada vocacional" cada any, cap dels dos havia considerat mai el sacerdoci com una opció per a la seva vida.

És a dir, fins a principis de 2011, quan els germans van fer un viatge amb els seus companys de classe a Washington, DC per a la Marxa per la vida, la trobada anual més gran a favor de la vida dels Estats Units.

L'acompanyant del seu grup a l'escola secundària catòlica McGill-Toolen era un nou sacerdot, acabat de sortir del seminari, l'entusiasme i l'alegria de la qual van impressionar els germans.

El testimoni del seu acompanyant i d'altres sacerdots que van conèixer en aquell viatge va provocar que Connor comencés a plantejar-se unir-se al seminari acabat de sortir de l'escola secundària.

A la tardor del 2012, Connor va començar els seus estudis al St. Joseph Seminary College de Covington, Louisiana.

Peyton també va sentir la crida al sacerdoci durant aquest viatge, gràcies a l'exemple de la seva acompanyant, però el seu camí cap al seminari no va ser tan senzill com el del seu germà petit.

"Em vaig adonar per primera vegada:" Amic, podia fer això. [Aquest sacerdot] està tan en pau amb ell mateix, tan alegre i molt divertit. Ho podria fer. Aquesta és una vida que realment podria portar ", va dir.

Tot i haver estat tirat al seminari, Peyton va decidir que seguiria el seu pla original per estudiar premeditació a la Universitat Estatal de Louisiana. Més tard passaria tres anys en total, sortint amb una noia que havia conegut a LSU durant dos d’aquests anys.

Peyton, al seu darrer any universitari, va tornar a l'escola secundària per acompanyar el viatge d'aquell any a la Marxa per la Vida, el mateix viatge que havia començat l'atracció del sacerdoci diversos anys abans.

En un moment del viatge, durant l'adoració del Santíssim Sagrament, Peyton va escoltar la veu de Déu: "De debò vols ser metge?"

La resposta, segons va resultar, va ser que no.

“I en el moment que ho vaig sentir, el meu cor es va sentir més tranquil del que havia estat ... Potser mai a la meva vida. En aquell moment, em deia: "Vaig al seminari", va dir Peyton.

“Per un moment, tenia un propòsit vital. Tenia una direcció i un objectiu. Simplement sabia qui era. "

Aquesta nova claredat va tenir un preu, però ... Peyton sabia que hauria d'abandonar la seva xicota. Què va fer.

Connor recorda la trucada telefònica de Peyton, dient-li que havia decidit venir al seminari.

"Estava impactat. Estava emocionat. Estava molt emocionat perquè tornàvem a estar junts ", va dir Connor.

A la tardor del 2014, Peyton es va unir al seu germà petit al Seminari de St. Joseph.

"Podem comptar els uns amb els altres"

Tot i que Connor i Peyton sempre havien estat amics, la seva relació va canviar - per millor - quan Peyton es va unir a Connor al seminari.

Durant la major part de la seva vida, Peyton havia estat traçant un rastre per Connor, animant-lo i donant-li consells quan va arribar a l'escola secundària, després que Peyton hi hagués après les cordes durant un any.

Ara, per primera vegada, Connor se sentia com el "germà gran", amb més experiència en la vida del seminari.

Al mateix temps, tot i que ara els germans seguien el mateix camí, encara van abordar la vida del seminari a la seva manera, amb les seves pròpies idees i reptes de diferents maneres, va dir.

L’experiència d’acceptar el repte de ser sacerdot va ajudar a la seva relació a madurar.

“Peyton sempre feia les seves coses perquè era el primer. Era el més gran. I, per tant, no tenia cap exemple a seguir aleshores, mentre jo sí ”, va dir Connor.

"I, per tant, la idea de trencar:" Serem els mateixos "em va resultar més difícil, crec ... Però crec que, en el dolor creixent d'això, hem estat capaços de créixer i complir realment els dons de cadascú debilitats i després confiem més els uns en els altres ... ara sé molt millor sobre els regals de Peyton, i ell coneix els meus regals, i així podem comptar els uns amb els altres.

A causa de la manera com els seus crèdits universitaris van ser transferits de LSU, Connor i Peyton van acabar a la mateixa classe d'ordenació, malgrat els dos anys inicials de Connor.

"Fora del camí de l'Esperit Sant"

Ara que han estat ordenats, Peyton va dir que els seus pares estan constantment bombardejats amb la pregunta: "Què heu fet tots per aconseguir la meitat dels vostres fills al sacerdoci?"

Per a Peyton, hi va haver dos factors clau en la seva educació que van ajudar a ell i als seus germans a créixer com a catòlics compromesos.

En primer lloc, va dir, ell i els seus germans van assistir a escoles catòliques, escoles amb una forta identitat de fe.

Però hi havia alguna cosa a la vida familiar de Plessala que, per a Peyton, era encara més important.

"Vam sopar cada nit amb la família, independentment de la logística necessària per fer funcionar aquesta feina", va dir.

"Si haguéssim de menjar a les 16 de la tarda perquè un de nosaltres va jugar un partit aquella nit hi anàvem tots, o si havíem de menjar a les 00: 21h, perquè tornava a casa dels entrenaments de futbol tard a l'escola, fos el que fos. Sempre ens esforcàvem per menjar junts i resàvem abans d’aquell àpat. "

Els germans van dir que l'experiència de reunir-se cada nit amb la família, resar i passar temps junts va ajudar a la convivència familiar i a donar suport als esforços de cada membre.

Quan els germans van dir als seus pares que entraven al seminari, els seus pares van ser molt útils, tot i que els germans sospitaven que la seva mare podria estar trista que acabés tenint menys néts.

Una cosa que Connor ha sentit dir a la seva mare diverses vegades quan la gent pregunta què van fer els pares és que "es va allunyar de l'Esperit Sant".

Els germans van dir que estaven molt agraïts que els seus pares sempre donessin suport a les seves vocacions. Peyton va dir que ell i Connor ocasionalment es trobaven amb homes al seminari que acabaven marxant perquè els seus pares no donaven suport a la seva decisió d'entrar.

"Sí, els pares ho saben millor, però quan es tracta de les vocacions dels vostres fills, Déu és qui ho sap, perquè Déu és qui truca", va comentar Connor.

"Si voleu trobar una resposta, heu de fer la pregunta"

Ni Connor ni Peyton mai van esperar convertir-se en sacerdots. Els seus pares o germans tampoc, segons van dir, esperaven ni preveien que es pogués anomenar així.

Segons les seves paraules, només eren "nens normals" que practicaven la seva fe, assistien a l'escola secundària i tenien molts interessos diferents.

Peyton va dir que el fet que tots dos sentissin un lament inicial pel sacerdoci no és tan sorprenent.

"Crec que tots els tipus que realment practiquen la seva fe probablement hi han pensat almenys una vegada, només perquè van conèixer un sacerdot i el sacerdot probablement va dir:" Ei, hauríeu de pensar-hi "", va dir.

Molts dels devots amics catòlics de Peyton estan casats ara i els va preguntar si en algun moment havien tingut en compte el sacerdoci abans de discernir el matrimoni. Gairebé tot, va dir, li va dir que sí; hi van pensar una o dues setmanes, però mai no van parar.

El que era diferent per a ell i Connor era que la idea del sacerdoci no desaparegués.

“Es va quedar atrapat amb mi i després va romandre amb mi durant tres anys. I finalment Déu va dir: “És hora, home. És hora de fer-ho ”, va dir.

"Només m'agradaria animar els nois, si realment ha passat un temps i només t'ataca, l'única manera que mai descobriràs que realment anirà al seminari".

Tant Peyton com Connor van ser útils per conèixer i conèixer els sacerdots i veure com vivien i per què.

"La vida dels sacerdots és el més útil per aconseguir que altres homes considerin el sacerdoci", va dir Peyton.

Connor va acceptar. Per a ell, fer el pas i anar al seminari quan encara discernia era la millor manera de decidir si Déu el cridava realment com a sacerdot.

“Si voleu trobar una resposta, heu de fer la pregunta. I l'única manera de fer i respondre a aquesta pregunta del sacerdoci és anar al seminari ", va dir.

“Aneu al seminari. No estareu pitjor per això. Vull dir, comenceu a viure una vida dedicada a l’oració, a l’entrenament, a bussejar en vosaltres mateixos, a aprendre qui sou, a aprendre els vostres punts forts i febles, a aprendre més sobre la fe. Tot això són coses bones. "

El seminari no és un compromís permanent. Si un jove va al seminari i s’adona que el sacerdoci no és per a ell, no anirà pitjor, va dir Connor.

"Estaves format per un home millor, una versió millor de tu mateix, resaves molt més del que faria si no estiguessis al seminari".

Com moltes persones de la seva edat, els camins de Peyton i Connor cap a la seva vocació definitiva han estat tortuosos.

"El gran dolor dels millennials està assegut allà i intenta pensar què vols fer amb la teva vida durant tant de temps que la teva vida passa", va dir Peyton.

"I, per tant, una de les coses que m'agrada animar als joves a que facin alguna cosa si discerniu és que ho feu.