El Nadal del "pobre" d'Assís
Sant Francesc d'Assís tenia una devoció particular pel Nadal, considerant-lo més significatiu que qualsevol altra festa de l'any. Creia que, tot i que el Senyor havia portat la salvació en altres solemnitats, va ser el dia del seu naixement que es va comprometre a salvar-nos. El sant ha volgut que tot cristià s'alegri en el Senyor amb motiu del Nadal, mostrant alegria no només cap als éssers humans necessitats, sinó també cap als animals i els ocells.
En el "Segona vida de Sant Francesc d'Assís” de Tommaso da Celano, destaca la profunda devoció de Sant Francesc per Nadal. Celebrava aquesta solemnitat amb una cura enorme, anomenant-la festa de les festes. El Sant va quedar especialment fascinatimatge del nen Jesús i va besar amb ànsia les representacions d'extremitats infantils.
Sant Francesc i el seu amor pel Nen Jesús
En una ocasió, quan els frares discutien si l'obligació de abstenir-se de la carn un divendres de Nadal, Francesco va respondre molt enfadat. Va afirmar que el dia del naixement del Nen Jesús no es podia considerar un dia de penitència. Al contrari, Francesc va desitjar que aquest dia i els rics satisfarien els pobres i que els animals rebien una ració més abundant de l'habitual.
El Sant va mostrar una especial preocupació pel pobresa de la Mare de Déu el dia del naixement de Jesús.Una vegada, durant un àpat, un frare li va recordar la pobresa de Verge i Francesco, profundament trist per aquest pensament, es va aixecar de la taula i es va menjar la resta del pa directament de la terra.
Francesc creia que la pobresa n'és una virtut reial, brillant en el Rei i la Reina celestial. En resposta a una pregunta sobre els trets que acostaven una persona a Crist, el Sant va declarar que la pobresa era una manera particular de salvació, una virtut que només uns pocs coneixien.
Francesco era un home de gran cor i una gran compassió. Va manifestar aquestes qualitats amb gestos concrets i senzills, com besar les imatges del Nen i el desig que tothom, homes i animals, pogués gaudir. abundància en aquest dia tan especial.