Exaltació de la Santa Creu, festa del dia del 14 de setembre
La història de l'Exaltació de la Santa Creu
A principis del segle IV, Santa Elena, mare de l'emperador romà Constantí, va anar a Jerusalem a la recerca dels llocs sants de la vida de Crist. Va arrasar el temple d’Afrodita del segle II, que segons la tradició es va construir sobre la tomba del Salvador, i el seu fill va construir la Basílica del Sant Sepulcre en aquell lloc. Durant l'excavació, els treballadors van trobar tres creus. La llegenda diu que aquell sobre qui va morir Jesús va ser identificat quan el seu toc va curar una dona moribunda.
La creu es va convertir immediatament en objecte de veneració. Segons un testimoni ocular, en una celebració del Divendres Sant a Jerusalem, a finals del segle IV, es va treure la fusta del contenidor de plata i es va col·locar sobre una taula junt amb la inscripció que Pilat va ordenar que es posés sobre el cap de Jesús: “Tota la gent passa una per una; tots s’inclinen tocant la creu i la inscripció, primer amb el front, després amb els ulls; i, després d'haver besat la creu, continuen “.
Encara avui, les esglésies orientals catòliques i ortodoxes celebren l’exaltació de la Santa Creu en l’aniversari de la dedicació de la basílica al setembre. La festa va entrar al calendari occidental al segle VII després que l'emperador Heracli recuperés la creu dels perses, que l'havien endut el 614, 15 anys abans. Segons la història, l'emperador tenia intenció de tornar la creu a Jerusalem pel seu compte, però no va poder avançar fins que es va treure la roba imperial i es va convertir en un pelegrí descalç.
Reflexió
La creu és avui la imatge universal de la fe cristiana. Innombrables generacions d'artistes l'han transformat en un objecte de bellesa per ser portat en processó o per ser portat com a joieria. Als ulls dels primers cristians no tenia bellesa. Es trobava fora de massa muralles de la ciutat, decorades només amb cadàvers en descomposició, com una amenaça per a qualsevol persona que desafiava l'autoritat de Roma, inclosos els cristians que rebutjaven el sacrifici als déus romans. Tot i que els creients parlaven de la creu com un instrument de salvació, poques vegades apareixia en l'art cristià a menys que fos disfressada d'ancoratge o Chi-Rho fins després de l'edicte de tolerància de Constantí.