Festa del dia del 2 de febrer: Presentació del Senyor

La història de la presentació del Senyor

A finals del segle IV, una dona anomenada Etheria va peregrinar a Jerusalem. El seu diari, descobert el 1887, ofereix una visió sense precedents de la vida litúrgica allà. Entre les celebracions que descriu hi ha l’Epifania, l’observança del naixement de Crist i la processó de gala en honor de la seva Presentació al Temple 40 dies després. Segons la llei mosaica, una dona va estar ritualment "impura" durant 40 dies després de donar a llum, quan va haver de presentar-se als sacerdots i oferir un sacrifici, la seva "purificació". El contacte amb qualsevol persona que va tocar el misteri (naixement o mort) excloïa una persona del culte jueu. Aquesta festa emfatitza la primera aparició de Jesús al temple més que la purificació de Maria.

L’observança es va estendre per tota l’Església occidental als segles V i VI. Mentre l’Església a Occident va celebrar el naixement de Jesús el 25 de desembre, la presentació es va traslladar al 2 de febrer, 40 dies després de Nadal.

A principis del segle VIII, el papa Sergio va inaugurar una processó a les espelmes; a finals del mateix segle, la benedicció i la distribució d'espelmes, que continua avui, van passar a formar part de la celebració, donant a la festa el seu nom popular: Candelaria.

Reflexió

En el relat de Lluc, Jesús va ser rebut al temple per dos ancians, Simeó i la vídua Anna. Encarnen Israel en la seva pacient expectativa; reconeixen el nen Jesús com l’esperat Messies. Les primeres referències a la festa romana l’anomenen la festa de San Simeone, el vell que va esclatar en un cant d’alegria que l’Església encara canta al final del dia.