Va ser Santa Teresa d'Àvila qui va inventar les patates fregides? És cert?
Fu Santa Teresa d'Àvila per inventar el xips? Belgues, francesos i novaiorquesos sempre s'han barallat per la invenció d'aquest famós i deliciós plat, però quina és la veritat?
Segons el belga Paul Ilegems, professor d'història de l'art i fundador del museu de les patates fregides Museu Friet, gairebé segur que va ser Santa Teresa d'Àvila qui va inventar el popular menjar ràpid.
Es basa en una carta datada el 19 de desembre de 1577 que el Sant va enviar a la Mare Superiora de Convent de les Carmelites de Sevilla. En ella deia el Sant: “Vaig rebre la teva, i amb ella les patates, l'olla i set llimones. Tot va anar molt bé”.
El periodista i crític gastronòmic Cristino Álvarez creu que aquesta teoria és poc probable. “Mai no ha tastat aquest tubercle perquè la patata de la qual parla el Sant és l'anomenada patata o moniato de Màlaga, tubercle que Colom ja havia importat d'Haití en tornar del seu primer viatge. Mentre que va trigar mig segle a sentir parlar de la patata”.
El cert és que hi ha dades, des de 1573, als llibres comptables d'un hospital, que demostren que la institució havia rebut aquest tubercle, de múltiples propietats nutritives i curatives, d'un dels convents de les Carmelitas Descalzas, orde fundada per Santa Teresa d'Àvila.
Al mateix temps, Paul Ilegems va donar una segona teoria. Segons ell, van ser els pescadors belgues els que, acostumats a fregir peixets, van fer el mateix amb les primeres patates, que van arribar l'any 1650.
Els francesos, però, no estan d'acord i es defineixen com els inventors de les famoses "patates xips". Es diu que ja a finals del segle XVIII es veien venedors d'aquesta delicadesa al Pont Neuf a París.
El cert és que el nom popular de les patates fregides en realitat era en francès però els belgues van explicar que el terme es va fer famós durant la Primera Guerra Mundial, quan els seus soldats, que utilitzaven el francès per comunicar-se, van oferir les patates fregides als soldats nord-americans.
Les dites patates fregides rodones fines patates fregides, en canvi, van néixer l'any 1853 a Restaurant de Nova York. El xef, davant les constants queixes d'un client que el renyava per no tallar les patates prou fines, va decidir donar-li una lliçó, tallant-les molt primes perquè no es poguessin agafar amb una forquilla. El resultat va ser el contrari del que s'esperava: el client va quedar sorprès i totalment satisfet i ben aviat tots els clients van començar a preguntar per aquesta estranya nova especialitat.
Font: Pop de l'Església.