Els catorze sants ajudants: els sants de la pesta per un temps de coronavirus
Tot i que la pandèmia COVID-19 ha alterat la vida de moltes persones el 2020, no és la primera vegada que l’Església pateix una greu crisi sanitària.
A mitjan segle XIV, la pesta –també anomenada "La pesta negra" - també anomenada "la catàstrofe més gran de la història" - va devastar Europa i va matar 50 milions de persones, o aproximadament el 60% de la població (mortalitat significativament superior a la del coronavirus), d'aquí a uns anys.
Mancant els avenços de la medicina moderna actual i posant cadàvers en fosses com "lasanya amb capes de pasta i formatge", la gent no tenia més remei que aferrar-se a la seva fe.
Va ser en aquest moment quan els catorze sants auxiliars - sants catòlics, tots menys un màrtir - van ser invocats pels catòlics contra la pesta i altres desgràcies.
Segons el Nou Moviment Litúrgic, la devoció a aquests 14 sants va començar a Alemanya en el moment de la pesta i se'ls va anomenar "Nothelfer", que en alemany significa "ajudants que ho necessiten".
Com que els atacs de pesta van ressorgir al llarg de les dècades, la devoció als sants auxiliars es va estendre a altres països i, finalment, Nicolau V va declarar que la devoció als sants venia amb indulgències especials.
Segons el Nou Moviment Litúrgic, aquesta introducció a la festa dels sants auxiliars (celebrada el 8 d'agost en alguns llocs) es troba al missal de Cracòvia de 1483:
“La missa dels catorze sants auxiliars, aprovada pel papa Niccolò ... és poderosa per ells, per molt que es tingui una gran malaltia, angoixa o tristesa, o en qualsevol tribulació que pugui ser un home. També és poderós en nom de condemnats i condemnats, en nom de comerciants i pelegrins, per als condemnats a morir, per a aquells que estan en guerra, per a dones que lluiten pel part, o tenen un avortament involuntari i pels (perdó dels) pecats. i pels morts “.
La col·lecció per a la seva festa al Missal de Bamberg diu: "Déu totpoderós i misericordiós, que va adornar els vostres sants George, Blase, Erasmus, Pantaleone, Vito, Cristoforo, Denis, Ciriaco, Acacio, Eustachio, Giles, Margherita, Barbara i Catherine amb privilegis especials per sobre de tots els altres, perquè tots aquells que en les seves necessitats imploren la seva ajuda, segons la gràcia de la vostra promesa, puguin obtenir l’efecte saludable de la seva súplica, concediu-nos, us demanem, el perdó dels nostres pecats i amb intercedeixen els seus mèrits, ens alliberen de totes les adversitats i escolten amablement les nostres oracions ”.
Aquí teniu una mica de cadascun dels catorze sants auxiliars:
San Giorgio: Tot i que se sap poc de la seva vida definitivament, San Giorgio va ser un màrtir del segle IV sota la persecució de l'emperador Dioclecià. Soldat de l'exèrcit de Dioclecià, Sant Jordi es va negar a arrestar cristians i oferir sacrificis als déus romans. Tot i els suborns de Dioclecià per canviar d'opinió, Sant Jordi va rebutjar l'ordre i va ser torturat i finalment executat pels seus crims. S'invoca contra les malalties de la pell i la paràlisi.
St. Blase: un altre màrtir del segle IV, la mort de St. Blase és molt similar a la de Sant Jordi. Bisbe a Armènia durant un període de persecució cristiana, St. Blase va ser finalment obligat a fugir al bosc per evitar la mort. Un dia, un grup de caçadors van trobar St. Blase, el van detenir i el van denunciar a les autoritats. En algun moment després de la seva detenció, una mare amb un fill que tenia una espiga d'espiga perillosament clavada a la gola va visitar St. Blase i, en la seva benedicció, l'os es va trencar i el nen va ser salvat. Sant Blase va rebre l'ordre del governador de Capadòcia de denunciar la seva fe i el seu sacrifici als déus pagans. Es va negar i va ser brutalment torturat i finalment va ser decapitat per aquest delicte. S'invoca contra les malalties de la gola.
Sant'Erasmo: bisbe de Formia del segle IV, Sant'Erasmo (també conegut com Sant'Elmo) va ser perseguit per l'emperador Dioclecià. Segons la llegenda, va fugir una estona al Mont Líban per escapar de la persecució, on va ser alimentat per un corb. Després de ser descobert, va ser arrestat i empresonat, però va fer múltiples escapades miraculoses amb l'ajut d'un àngel. En un moment donat, va ser torturat per l'extracció de part de l'intestí per una vareta calenta. Alguns relats diuen que va ser curat miraculosament d’aquestes ferides i va morir per causes naturals, mentre que d’altres diuen que aquesta va ser la causa del seu martiri. Sant'Erasmo és invocat per aquells que pateixen dolor i dolències estomacals i per les dones que treballen.
San Pantaleone: Un altre màrtir del segle IV perseguit sota Dioclecià, San Pantaleone era fill d'un pagà ric, però va ser educat en el cristianisme per la seva mare i un sacerdot. Va treballar com a metge de l'emperador Maximinian. Segons la llegenda, San Pantaleone va ser denunciat com a cristià per l'emperador pels seus companys gelosos del seu ric patrimoni. Quan es va negar a adorar déus falsos, San Pantaleone va ser torturat i el seu assassinat va ser intentat per diversos mètodes: torxes enceses a la seva carn, un bany de plom líquid, llançat al mar lligat a una pedra, etc. Cada vegada, va ser salvat de la mort per Crist, que va aparèixer en forma de sacerdot. Sant Pantaleone va ser decapitat amb èxit només després d’haver desitjat el seu propi martiri. És invocat com a patró dels metges i llevadores.
San Vito: també màrtir del segle IV perseguit per Dioclecià, San Vito era fill d'un senador a Sicília i es va convertir en cristià sota la influència de la seva infermera. Segons la llegenda, Sant Vito va inspirar moltes conversions i va fer molts miracles, cosa que va enfadar els que odiaven el cristianisme. Sant Vito, la seva infermera cristiana i el seu marit, van ser denunciats a l'emperador, que va ordenar la seva mort quan es van negar a renunciar a la seva fe. Igual que San Pantaleone, es van fer molts intents per matar-los, inclosos alliberar-los als lleons del Coliseu, però van ser lliurats miraculosament cada vegada. Finalment, van ser assassinats al bastidor. San Vito és invocat contra l’epilèpsia, la paràlisi i les malalties del sistema nerviós.
Sant Cristòfol: màrtir del segle III originalment anomenat Reprobus, era fill de pagans i inicialment havia promès el seu servei a un rei pagà i a Satanàs. Finalment, la conversió d’un rei i l’educació d’un monjo van fer que Reprobos es convertís al cristianisme, i va ser cridat a utilitzar la seva força i els seus músculs per ajudar a transportar la gent a través d’un torrent embravit on no hi havia ponts. Una vegada portava un nen que es va anunciar com a Crist i va declarar que el Reprobat seria anomenat "Cristòfor", o portador de Crist. La reunió va omplir Christopher de zel missioner i va tornar a casa a Turquia per convertir-ne prop de 50.000. Enutjat, l'emperador Decius va fer detenir, empresonar i torturar Cristòfor. Mentre va ser alliberat de moltes tortures, incloses les bales amb fletxes, Christopher va ser decapitat cap a l'any 250.
Sant Denis: hi ha relacions contradictòries de Sant Denis, amb alguns relats que afirmen que va ser convertit al cristianisme a Atenes per Sant Pau, i després es va convertir en el primer bisbe de París al segle primer. Altres relats afirmen que va ser bisbe de París, però un màrtir del segle III. El que se sap és que va ser un missioner zelós que finalment va arribar a França, on va ser decapitat a Montmartre (la Muntanya dels Màrtirs), un lloc on molts primers cristians van ser assassinats per la fe. És invocat contra atacs demoníacs.
San Ciriaco: un altre màrtir del segle IV, San Ciriaco, un diaca, va ser en realitat afavorit per l’emperador Dioclecià després de tractar la filla de l’emperador en nom de Jesús, i després l’amic de l’emperador. Segons Catholicism.org i The Fourteen Holy Helpers, del P. Bonaventure Hammer, OFM, després de la mort de Dioclecià, el seu successor, l'emperador Maximin, va augmentar la persecució dels cristians i va empresonar Ciríac, que va ser torturat al bastidor i decapitat per negar-se a renunciar al cristianisme. És el patró dels que pateixen malalties oculars.
Sant'Acacio: màrtir del segle IV sota l'emperador Galeri, Sant'Acacio era capità de l'exèrcit romà quan va sentir una veu que li deia "invocar l'ajut del Déu dels cristians", segons la tradició. Va obeir el rumor i va demanar immediatament el bateig en la fe cristiana. Es va preparar amb zel per convertir els soldats de l'exèrcit, però aviat va ser denunciat a l'emperador, torturat i enviat a un tribunal per ser interrogat, davant el qual es va negar novament a denunciar la seva fe. Després de moltes altres tortures, algunes de les quals va ser curada miraculosament, sant Acaci va ser decapitat l'any 311. És el patró dels que pateixen migranyes.
Sant'Eustachio: poc se sap sobre aquest màrtir del segle II, perseguit per l'emperador Trajà. Segons la tradició, Eustaci era un general de l'exèrcit que es va convertir al cristianisme després que aparegués una visió d'un crucifix entre les banyes d'un cérvol mentre estava caçant. Va convertir la seva família al cristianisme i ell i la seva dona van morir cremats després de negar-se a participar en una cerimònia pagana. És invocat contra incendis.
Sant Giles: un dels sants auxiliars posteriors i l'únic definitiu que no va ser màrtir, sant Giles es va convertir en monjo del segle VII a la zona d'Atenes malgrat el seu naixement a la noblesa. Finalment, es va retirar al desert per fundar un monestir sota el govern de Sant Benet, i va ser conegut per la seva santedat i els miracles que va fer. Segons Catholicism.org, també va aconsellar una vegada a Charles Martel, l'avi de Carlemany, que confessés un pecat que l'havia pesat. Giles va morir pacíficament cap a l'any 712 i és invocat contra malalties paralitzants.
Santa Margherita d'Antiochia: Un altre màrtir del segle IV perseguit per Dioclecià, Santa Margherita, com San Vito, es va convertir al cristianisme sota la influència de la seva infermera, enfadant el seu pare i obligant-lo a negar-la. Margarida, verge consagrada, un dia cuidava ramats d’ovelles quan un romà la va veure i va intentar convertir-la en la seva dona o concubina. Quan es va negar, la romana va fer que Margaret portés davant un tribunal, on se li va ordenar denunciar la seva fe o morir. Es va negar i se li va ordenar cremar-la i bullir-la viva, i miraculosament la van salvar tots dos. Finalment, va ser decapitada. Se l’invoca com a protectora de les dones embarassades i de les persones que pateixen malalties renals.
Santa Bàrbara: tot i que se sap poc sobre aquest màrtir del segle III, es creu que Santa Bàrbara era filla d’un home ric i gelós que va intentar mantenir Bàrbara fora del món. Quan ella li va confessar que s'havia convertit al cristianisme, ell la va denunciar i la va portar davant les autoritats locals, que van ordenar que la torturessin i la decapitessin. Segons la llegenda, el seu pare va fer la decapitació, per la qual cosa va ser copejat per un llamp poc després. Santa Bàrbara és invocada contra incendis i tempestes.
Santa Caterina d'Alexandria: màrtir del segle IV, Santa Caterina era filla de la reina d'Egipte i es va convertir al cristianisme després d'una visió de Crist i Maria. La reina també es va convertir al cristianisme abans de morir. Quan Maximin va començar a perseguir els cristians a Egipte, santa Caterina el va retreure i va intentar demostrar-li que els seus déus eren falsos. Després de discutir amb els millors erudits de l'emperador, molts dels quals es van convertir a causa dels seus arguments, Catalina va ser assotada, empresonada i finalment decapitada. És la patrona de filòsofs i joves estudiants.