Els bisbes italians augmenten l'ajuda a les diòcesis afectades fortament per COVID-19

ROMA - La Conferència Episcopal Italiana ha distribuït 10 milions d’euros addicionals (11,2 milions de dòlars) a les diòcesis del nord d’Itàlia més afectades per la pandèmia COVID-19.

Els diners es destinaran a ajudes d’emergència a persones i famílies amb dificultats econòmiques, per donar suport a organitzacions i institucions que treballen per combatre la pandèmia i els seus efectes i per ajudar a les parròquies i altres entitats eclesials en dificultats, segons un comunicat de la conferència episcopal.

Els fons es van distribuir a principis de juny i s’utilitzaran a finals d’any, segons el comunicat. Cal presentar un informe detallat sobre com es van gastar els fons a la conferència dels bisbes abans del 28 de febrer de 2021.

La distribució posterior de fons a les diòcesis en el que el govern italià havia anomenat "zones vermelles o taronges" pels seus alts nivells d'infeccions, hospitalitzacions i morts per COVID-19 va portar l'ajut d'emergència total proporcionat per la conferència dels bisbes a gairebé 267 milions de dòlars.

Els diners provenen d’un fons d’emergència constituït amb una part dels ingressos que la conferència episcopal recapta cada any a partir de les designacions fiscals dels ciutadans. Quan paguen impostos sobre la renda al govern, els ciutadans poden designar que el 0,8 per cent (o 8 centaus de euro per cada 10 euros) es destina a un programa de benestar social del govern, a l’Església catòlica o a una de les altres 10 organitzacions religioses.

Tot i que més de la meitat dels contribuents italians no decideixen, gairebé el 80% escull l’Església catòlica. Per al 2019, la conferència dels bisbes va rebre més de 1,13 milions d’euros (1,27 milions de dòlars) del règim fiscal. Els diners s’utilitzen per pagar els sous dels sacerdots i altres treballadors pastorals, donar suport a projectes benèfics a Itàlia i arreu del món, organitzar seminaris i escoles i construir noves esglésies.

Al començament de la pandèmia, la conferència dels bisbes va distribuir 200 milions d'euros (uns 225 milions de dòlars) en ajuda d'emergència, amb la majoria destinats a les 226 diòcesis del país. La conferència també va donar més de 562.000 dòlars a la Fundació Nacional de Bancs d'Aliments, més de 10 milions de dòlars a hospitals i escoles catòlics dels països més pobres del món i més de 9,4 milions de dòlars a 12 hospitals italians que gestionaven la majoria dels pacients amb COVID.