El pare esdevé capellà com el seu fill

Edmond Ilg, de 62 anys, és pare des del naixement del seu fill el 1986.

Però el 21 de juny es va convertir en "pare" en un sentit completament nou: Edmond va ser ordenat sacerdot de l'arxidiòcesi de Newark.

Era el dia del pare. I el dia més especial, va ser el fill d'Edmond, el P. Philip, qui va ordenar al seu pare l'ordenació.

"Estar amb Felip és un regal extraordinari, i pregar per mi i invertir-hi és el regal més gran", va dir Edmond. El seu fill va ser ordenat el 2016 a l'arxidiòcesi de Washington, DC, i va viatjar a Newark durant el dia.

Edmond mai va pensar que es convertiria en sacerdot. Va tenir una dona, llicenciada en enginyeria química i una carrera d’èxit. Però després que la seva dona morís de càncer el 2011, va començar a plantejar-se una nova vocació.

Després de la seva dona, un amic de la família es preguntava en veu alta que "potser Ed es convertirà en capellà", pàg. Edmond va dir a CNA. Aquell dia, semblava un suggeriment boig, però p. Edmond ara diu que la reunió és "extremadament profètica" i va dir que l'observació li va donar una idea.

Edmond no va créixer catòlic. Va ser batejat luterani i li va dir a CNA que va anar als serveis religiosos "aproximadament mitja dotzena de vegades" fins als 20 anys. Va conèixer la seva dona en un bar i van iniciar una relació de llarga distància.

Quan sortien junts, es convertí en catòlic i assistí a missa amb la seva futura esposa Costanza: tothom la cridà Connie. Es van casar el 1982.

Després de la mort de Connie, Edmond, que juntament amb la seva família participa a la via neocatecumenal, va deixar el seu treball i va començar el que s'anomena "itinerari", un període de treball missioner itinerant organitzat pel neocatecumenat. Edmond va dir a CNA que, almenys inicialment, "el sacerdoci no m'ha estat mai al cap".

Durant el seu temps com a missioner, Edmond va ser destinat a ajudar en una parròquia de Nova Jersey i també va treballar al ministeri penitenciari. Mentre vivia com a missioner, va començar a sentir l’atracció del sacerdoci.

Després d'ajudar a dirigir un viatge al Dia Mundial de la Joventut del 2013 a Rio de Janeiro, on va resar i va continuar discernint la seva trucada, Edmond va trucar al seu catequista i va dir: "Crec que tinc la trucada [al sacerdoci]" .

Va ser enviat a un seminari afiliat al Camí Neocatecumenal a l'Arxidiòcesi d'Agaña, Guam, i finalment va ser traslladat al Seminari Redemptoris Mater de l'Arxidiòcesi de Newark per completar els seus estudis.

Felip va dir a l’ACN que després de la mort de la seva mare, de vegades es preguntava si el pare acabat de quedar vídua es convertiria en sacerdot.

"No sé si ho he dit mai, perquè volia esperar fins que passés, però el primer pensament que em va venir al cap a l'habitació, quan va morir la mare, va ser que el meu pare es convertiria en un sacerdot -va dir Felip.

"No puc explicar d'on venia."

Philip va dir que sabia que el seu pare "no podia simplement seure i guanyar diners" i que "sabia que tenia una missió".

Felip no va parlar mai a ningú sobre els seus pensaments, va dir, en comptes de triar la seva confiança en Déu.

"Mai he dit ni una sola paraula sobre aquest pensament. Perquè si vingués del Senyor, donaria fruits ”, va dir Felip.

Durant el seu any de transició diaconat, Edmond va ser destinat a servir a la mateixa parròquia on havia passat un temps com a missioner. La seva primera tasca temporal, que comença l’1 de juliol, també serà a la parròquia.

"Vaig arribar [a la parròquia] sense plans per al sacerdoci, i el cardenal i la resta de persones no tenien ni idea d'on m'assignarien, però aquí van acabar enviant-me al lloc on va començar la meva vocació", li va dir a CNA.

A causa de la pandèmia actual COVID-19, pàg. Edmond no s’assabentarà de la seva tasca permanent fins a finals de l’estiu. Normalment, les comissions sacerdotals a l’arxidiòcesi de Newark comencen l’1 de juliol, però això es retardarà fins a l’1 de setembre d’aquest any.

Els sacerdots pare i fill van dir a l’ACN que eren especialment agraïts per la comunitat del camí neocatecumenal, que Felip va descriure com “l’eina que Déu va utilitzar per salvar la meva família”.

Els Ilg es van introduir en el programa de renovació espiritual catòlica durant un període tumultuós en el seu matrimoni, poc després de la pèrdua d'un fill fill durant el part.

Les vocacions de pare i fill "no es van produir en una mena d'ambient aïllat", va explicar Felip. "Va passar perquè hi havia una comunitat que va fomentar la fe i va permetre que la fe creixés".

"Amb els anys, he vist veritablement la fidelitat de Déu a través del camí neocatecumenal", va dir Felip. Sense el suport de la comunitat, Felip va dir a l’ACN que no pensés que ni ell ni el seu pare serien sacerdots.

"Si no hagués estat per una comunitat de fe que ens nodrís de la fe i formés el cos en què ens podia gestionar", va dir, no haurien tingut el dia del pare tan extraordinari.