El Sant del 16 de setembre: Sant Corneli, el que sabem d’ell

Avui dijous 16 de setembre se celebra Sant Corneli. Va ser un sacerdot romà, elegit papa per triomfar Fabià en unes eleccions retardades per catorze mesos a causa de la persecució dels cristians per part de Decius.

El principal problema del seu pontificat era el tractament que s’havia de concedir als cristians que havien estat apòstates durant la persecució. Va condemnar els confessors deixats de no demanar penitència a aquests cristians.

San Cornelio també va denunciar el assassins, conduit per Novatian, un sacerdot romà, que va declarar que l 'Església no podia perdonar el relliscar (cristians caiguts) i es va declarar papa, però la seva declaració va ser il·legítima, cosa que el va convertir en un antipapa.

Els dos extrems van acabar unint forces i el moviment novatià va tenir una certa influència a l'est. Mentrestant, Corneli va proclamar que l’Església tenia l’autoritat i el poder de perdonar la lapsi penedida i podia readmetre-la als sagraments i a l’Església després de realitzar les penitències adequades.

Un sínode de bisbes occidentals a Roma a l'octubre del 251 va donar suport a Corneli, va condemnar els ensenyaments de Novatià i va excomunicar-lo a ell i als seus seguidors. Quan el 253 es van reprendre les persecucions contra els cristians sota l'emperador Gall, Cornelio es va exiliar a Centum Cellae (Civita Vecchia), on va morir màrtir probablement a causa de les adversitats que va haver de suportar.