La famosa llegenda de Sant'Antonio Abate, patró dels animals domèstics i del foc que donava als homes

Sant Antoni Abate va ser un abat i ermità egipci considerat el fundador del monaquisme cristià i el primer de tots els abats. És el patró de les mascotes, el bestiar, els pagesos i totes les professions relacionades amb els animals. També és considerat el protector dels que treballen amb el foc i de les malalties de la pell i també el patró dels enterradors.

Sant Antoni va néixer a 250 d'una família benestant. Sol 20 anys decideix desfer-se de tots els seus béns, repartir-los entre els pobres i marxar a viure una vida de solitud, primer en una zona desert i més tard a la vora del Mar Roig. Al desert va ser temptat per diable, però gràcies a la seva pregària, va aconseguir resistir-se. Aleshores Déu el va beneir donant-li el poder guarir els malalts, alliberant els posseïts i instruint els que volien dedicar-se a la vida ascètica.

Sant Antoni Abat va a l'infern per recuperar el foc

Sant 'Antonio va morir amb més de cent anys anys l'any 356. A aquest sant es vincula una llegenda que parla d'un episodi en què es diu que sí va anar a l'infern robar foc al diable. Segons la llegenda, mentre que Sant Antoni distret el diable, el porquet que l'acompanyava es va córrer a l'infern i va robar un tison per portar-los als homes.

Aquesta llegenda és coneguda una altra versió que afirma que el sant va anar a l'infern i va tenir algunes disputes amb el dimoni ànimes dels difunts. Mentre el porquet provocava el caos entre els dimonis Sant Antoni va encendre el seu bastó amb el foc de l'infern per treure'l.

Sardenya també té una tradició lligada a Sant'Antonio Abate. Segons aquesta versió, uns homes van anar a Sant'Antoni al desert demanant-li que els ajudés a tenir foc, ja que tenien fred. Sant Antoni va decidir anar a l'infern a portar-los foc. Amb el seu porc i el seu bastó, va demanar als diables que li obríssin la porta de l'infern, però aquests es van negar.

Només el maialino se li va deixar entrar i va aprofitar per fer soroll entre els dimonis per distreure'ls i donar l'oportunitat al sant d'entrar. Sant Antoni va fer el seu camí a l'infern i calma tant el porquet com els diables. Tornant fora, va utilitzar el seu bastó en flames per calar foc homes.