La pèrdua d’escoles catòliques seria una tragèdia, diu l’arquebisbe
L’arquebisbe José H. Gómez de Los Angeles va dir el 16 de juny que el seu recent missatge virtual als graduats del 2020, publicat a YouTube i compartit a les xarxes socials, és "un signe d’aquests temps inusuals" enmig del coronavirus.
Va dir que la seva oració és que la classe del 2020 "sigui recordada com una generació heroica que va utilitzar els dons d'una educació catòlica per estimar i servir i construir un món millor en un moment de dificultat nacional, quan la societat havia estat capgirada per una pandèmia mortal i enfrontada a una incertesa generalitzada sobre el futur. "
Però també prega per una altra cosa, va dir: "que puguem actuar per donar suport a les escoles que es van graduar, perquè ara mateix les escoles catòliques s'enfronten a enormes reptes".
Gómez, que és president de la Conferència Episcopal dels Estats Units, va comentar la seva columna setmanal "Veus" a Angelus News, la plataforma de notícies multimèdia de l'arxidiòcesi de Los Angeles.
Va demanar suport a l’ajut governamental per ajudar a mantenir obertes les escoles catòliques.
Afectats per la pandèmia, diverses diòcesis de la nació han anunciat el tancament a finals del curs 2019-2020, segons els responsables educatius de l'USCCB i els líders de l'Associació Educativa Catòlica Nacional.
"Si les escoles catòliques fracassessin en grans quantitats, costaria a les escoles públiques uns 20 milions de dòlars absorbir els seus estudiants, un cost que les escoles públiques ja no les haurien de suportar", va dir Gómez.
“I la pèrdua d’escoles catòliques seria una tragèdia nord-americana. Reduiria les oportunitats per a generacions de nens que viuen en barris de renda baixa i barris urbans ", va afegir. "No podem acceptar aquest resultat per als fills d'Amèrica".
Abans que expiri el mandat actual del Tribunal Suprem dels Estats Units el 30 de juny, els jutges han de dictar una resolució sobre la constitucionalitat d’excloure les escoles religioses d’un programa d’ajuts a les beques, va assenyalar l’arquebisbe.
El cas prové de Montana, on el 2015 el Tribunal Suprem va anul·lar una sentència del tribunal inferior que afirmava que era inconstitucional excloure les escoles religioses d’un programa de beques que incloïa 3 milions de dòlars anuals en crèdit. Impost per a persones físiques i contribuents que hagin donat fins a 150 dòlars al programa.
El tribunal va basar la seva decisió en la prohibició de la constitució estatal de gastar fons públics en educació religiosa en virtut de l'esmena Blaine. Trenta-set estats tenen esmenes de Blaine, que prohibeixen gastar fons públics en educació religiosa.
Les esmenes de Blaine "són una conseqüència del vergonyós llegat d'aquest fanatisme anticatòlic", va dir l'arquebisbe.
Va dir que el Congrés i la Casa Blanca no es poden permetre el luxe d'esperar al resultat de la decisió del Tribunal Suprem. "Haurien d'actuar ara per proporcionar ajuda immediata per ajudar les famílies a gestionar les despeses educatives i també per ampliar les oportunitats a nivell nacional per a famílies pobres i de classe mitjana".
"No hauríem de pensar en això com haver de triar entre escoles públiques finançades pels contribuents i escoles independents basades en la matrícula. Estem junts en aquesta crisi del coronavirus, com una sola nació. Les escoles públiques i les escoles independents també mereixen i necessiten urgentment l’assistència del nostre govern ”, va continuar.
Les escoles catòliques graduen "un sorprenent 99% dels nostres estudiants" i el 86% dels graduats van a la universitat, va dir.
"Les escoles catòliques ofereixen un gran valor econòmic al nostre país", va afegir l'arquebisbe. “Els costos de les escoles públiques per alumne són aproximadament de 12.000 dòlars anuals. Amb prop de 2 milions d’estudiants d’escoles catòliques, això significa que les escoles catòliques estalvien als contribuents de la nació uns 24 milions de dòlars cada any ".
L'arxidiòcesi de Los Angeles té el sistema escolar catòlic més gran del país, va dir, amb un 80 per cent dels 74.000 estudiants provinents de famílies minoritàries i un 60 per cent de les escoles ubicades a barris urbans o centres urbans. "Molts dels nens que atenem, un 17%, no són catòlics", va dir.
“Les nostres 265 escoles han fet una transició notable cap a l’ensenyament a distància. Al cap de tres dies, gairebé tothom estava en funcionament i ensenyava als estudiants en línia. Gràcies al generós suport dels donants, vam poder proporcionar als estudiants més de 20.000 iPads per a l'aprenentatge a casa ", va dir Gómez.
Tot i que les escoles van haver de tancar durant el tancament de la pandèmia, l’arxidiòcesi encara servia estudiants pobres i les seves famílies, proporcionant 18.000 àpats cada dia, va dir. Va ser "més de 500.000 i comptant - després de l'èxit de la pandèmia", va dir.
"Però estem arribant als límits del que podem fer mitjançant l'amabilitat i els sacrificis de la nostra comunitat catòlica", va dir Gómez, i va assenyalar que els benefactors donen a la Fundació per a l'Educació Catòlica de l'arxidiòcesi, fundada el 1987. Ha concedit beques per més de $ De 200 milions a 181.000 estudiants amb pocs ingressos.
"La presència de diverses opcions educatives - un sistema d'escoles públiques pròsper juntament amb una forta xarxa d'escoles independents, incloses les escoles religioses - sempre ha estat una font de vitalitat nord-americana. Hem d’actuar ara per garantir que la diversitat educativa sobrevisqui a aquesta pandèmia ”, va afegir Gómez.