La història i els orígens dels àngels de l'arbre de Nadal
Els àngels se situen tradicionalment a sobre dels arbres de Nadal per representar el seu paper en el naixement de Jesús.
Diversos àngels apareixen a la història bíblica del primer Nadal. Gabriel, arcàngel de la revelació, informa a la Mare de Déu que ella serà la mare de Jesús i un àngel visita Josep en somni per dir-li que servirà com a pare de Jesús a la Terra. I els àngels apareixen al cel damunt de Betlem per anunciar i celebrar el naixement de Jesús.
És l’última part de la història –els àngels que apareixen molt per sobre de la Terra– que ofereix l’explicació més clara de per què els àngels es col·loquen damunt dels arbres de Nadal.
Tradicions primerenques dels arbres de Nadal
Els arbres perennes eren símbols de vida pagana durant segles abans que els cristians els adoptaren com a decoracions nadalenques. Els antics resaven i veneraven fora de les fulles perennes i decoraven les seves cases amb branques de fulla perenne durant els mesos d’hivern.
Després que l’emperador romà Constantí escollís el 25 de desembre com a data per celebrar el Nadal, durant l’hivern les vacances van caure a tota Europa. Tenia sentit que els cristians adoptessin rituals pagans regionals associats a l’hivern per celebrar la festa.
A l'edat mitjana, els cristians van començar a decorar "Arbres del cel" que simbolitzaven l'arbre de la vida al jardí de l'Edèn. Penjaven fruits de les branques dels arbres per representar la història bíblica de la caiguda d’Adam i Eva i penjaven hòsties fetes de massa per representar el ritu cristià de la comunió.
La primera vegada en la història registrada que un arbre va ser especialment decorat per celebrar el Nadal va ser a Letònia el 1510, quan la gent va col·locar roses a les branques d’un avet. La tradició ràpidament va guanyar popularitat i la gent va començar a decorar arbres de Nadal a les esglésies, places i cases amb altres materials naturals com fruites i fruits secs, així com amb galetes cuites de diverses formes, inclosos els àngels.
Àngels Topper
Al final, els cristians van començar a posar les figures dels àngels a sobre dels seus arbres de Nadal per simbolitzar el significat dels àngels que apareixien a Betlem per anunciar el naixement de Jesús. Si no utilitzaven un ornament d'àngel com a arbre, solien fer-ho. normalment una estrella. Segons la història bíblica del Nadal, una estrella brillant va aparèixer al cel per guiar la gent al lloc natal de Jesús.
Al posar els àngels damunt dels seus arbres de Nadal, alguns cristians també feien una declaració de fe destinada a espantar els esperits dolents fora de casa.
Streamer and Tinsel: Angel 'Hair'
Després que els cristians van començar a decorar els arbres de Nadal, de vegades feien veure que els àngels eren els que decoraven els arbres. Aquesta era una manera de fer divertides les festes de Nadal per als nens. La gent va embolicar serpentines de paper al voltant dels arbres i els va dir als nens que les serpentines eren trossos de cabell d’àngel que havien quedat atrapats a les branques quan els àngels es van inclinar massa de prop mentre decoraven.
Més tard, després que la gent esbrinés com treure plata (i, per tant, alumini) per fer serpentines brillants anomenades oripel, la feien servir als seus arbres de Nadal per representar els cabells d’àngel.
Adorns d'àngel
Els ornaments d'àngel més antics eren fets a mà, com ara galetes en forma d'àngel o ornaments d'àngel fets de materials naturals com la palla. A la dècada del 1800, els bufadors de vidre a Alemanya feien adorns de Nadal de vidre i els àngels de vidre van començar a adornar molts arbres de Nadal de tot el món.
Després de la Revolució Industrial va fer possible la producció massiva d’ornaments nadalencs, es van vendre molts grans estils d’ornaments d’àngel als grans magatzems.
Els àngels continuen sent les decoracions populars dels arbres de Nadal avui en dia. Els ornaments d’àngels d’alta tecnologia implantats amb microxips (que permeten als àngels brillar des de dins, cantar, ballar, parlar i tocar trompetes) ja estan àmpliament disponibles.