El miracle al Santuari de Castelpetroso
Fabiana Cicchino va ser la camperola que va veure per primera vegada la Madonna, després l'aparició va tenir lloc de nou en presència de la seva amiga Serafina Valentino. Aviat la notícia de l'aparició es va estendre per tot el país i, malgrat un primer escepticisme per part de la població, van començar les primeres peregrinacions al lloc, on es va col·locar una creu.
La notícia va arribar al llavors bisbe de Bojano, Francesco Macarone Palmieri, que, el 26 de setembre de 1888, va voler conèixer personalment el que havia passat. Ell mateix es va beneficiar d’una nova aparició i, en el mateix moment, va néixer una font d’aigua, que després es va demostrar miraculosa.
Cap a finals de 1888 es va produir el miracle que va donar vida al grandiós projecte del Santuari: Carlo Acquaderni, director bojano de la revista “Il Servant of Mary”, va decidir portar el seu fill Augusto al lloc de l'aparició. Augusto, de 12 anys, estava malalt de tuberculosi òssia, però, bevent de la font de Cesa Tra Santi, es va recuperar completament.
A principis de 1889, després d'una sèrie de proves mèdiques, es va proclamar el miracle. Acquaderni i el seu fill van tornar al lloc de nou i van presenciar l'aparició per primera vegada. D’aquí el desig d’agrair la Mare de Déu i l’elaboració d’un projecte, proposat al bisbe, per a la construcció d’un santuari en honor de la Mare de Déu. El bisbe va estar d'acord i va començar a recaptar fons per aixecar l'estructura. L’encarregat de dissenyar l’obra va ser l’Eng. Guarlandi de Bolonya.
Guarlandi va dissenyar una majestuosa estructura, d’estil Gothic Revival, inicialment més gran que l’actual. Van trigar uns 85 anys a completar l’obra: el 28 de setembre de 1890 es va posar la primera pedra, però només el 21 de setembre de 1975 es va produir la consagració.
De fet, els primers anys que van seguir van ser anys de treball, tenint en compte també que no va ser fàcil arribar a l'obra. Malauradament, però, a partir de 1897 es van succeir una sèrie d'esdeveniments que van frenar la velocitat i van bloquejar la construcció. Primer la crisi econòmica, després la mort del bisbe Palmieri i l’escepticisme del seu successor que va bloquejar la construcció, després la guerra, en definitiva, van ser anys difícils.
Afortunadament, les ofertes es van reprendre, sobretot des de Polònia, i el 1907 es va inaugurar la primera capella. Però aviat la crisi i la guerra es van tornar a convertir en els protagonistes d’aquells anys. Només el 1950 es van completar les parets perimetrals de l'estructura, juntament amb algunes de les obres "secundàries", com la Via Matris. El 1973 el papa Pau VI va proclamar a la Verge Immaculada patrona de la regió del Molise. Per perseguir l'objectiu final va ser mossèn Caranci, que finalment va consagrar el temple.
L’estructura està dominada per la cúpula central de 52 m d’alçada que suporta tota l’arquitectura radial i simbolitza un cor, completat per 7 capelles laterals. La part frontal està dominada per la façana que té tres portals encunyats entre els dos campanars. Al santuari s’hi accedeix per 3 portes, totes de bronze, la de l’esquerra construïda per la Pontifícia Fosa Marinelli d’Agnone, que també subministrava totes les campanes. A l’interior, no podeu deixar de notar la imponent cúpula, envoltada de 48 mosaics de vidre que representen els sants patrons dels diversos països de la diòcesi.
Amb el pas dels anys, els pelegrinatges han augmentat cada vegada més, així com visites destacades com la del papa Joan Pau II el 1995. Gràcies al poble de Polònia, la nació d’origen del papa, es va produir un punt d’inflexió en la construcció del santuari. Però el mèrit és sobretot dels molisans, que amb ofertes i treballs han permès construir un dels llocs religiosos més importants de Molise.