Miraculós crucifix de pesta del 1522 traslladat a San Pietro per a la benedicció del papa 'Urbi et Orbi'

El papa Francesc va resar davant d'aquesta imatge quan va sortir del Vaticà en una mini peregrinació per demanar la fi de la pandèmia

A la famosa Via del Corso, coneguda per ser un dels carrers comercials més concorreguts de Roma, es troba l’església de San Marcello, que conserva una venerada i miraculosa imatge de Crist crucificat.
Aquesta imatge s'ha traslladat a San Pietro perquè sigui present per a la benedicció històrica d'Urbi i Orbi que donarà Francesco el 27 de març.

Per què aquest crucifix?
L'església de San Marcello es va construir per primera vegada al segle IV, patrocinada pel papa Marcell I, que va ser perseguit després per l'emperador romà Maxenci i condemnat a fer els treballs més pesats a les estables del catabulum (l'oficina central de correus de l'estat). fins que vaig morir d'esgotament. Les seves despulles es guarden a l’església, que va patrocinar i que va prendre el seu nom del seu sant nom.

A la nit del 22 al 23 de maig de 1519, l'església va quedar devastada per un terrible incendi que la va reduir completament a cendra. A la matinada, els desolats van arribar a veure l’escena tràgica de fumar restes encara. Allà van trobar el crucifix suspès sobre l’altar major, providencialment intacte, il·luminat per la làmpada d’oli que, tot i que deformada per les flames, encara cremava al peu de la imatge.

Immediatament van cridar que era un miracle i els membres més devots dels fidels van començar a reunir-se cada divendres per resar i encendre els llums dels peus de la imatge de fusta. Així va néixer l '"arxiconfraria del Sant Crucifix a Urbe", que encara existeix avui en dia.

Tanmateix, aquest no va ser l’únic miracle que va passar en relació amb el crucifix. La següent data es remunta a tres anys més tard, el 1522, quan una terrible plaga va colpejar la ciutat de Roma tan greu que es temia que la ciutat deixés d’existir.

Desesperats, els frares dels Servents de Maria van decidir portar el crucifix en una processó penitencial des de l’església de San Marcello, arribant finalment a la basílica de San Pietro. Les autoritats, tement el risc de contagi, van intentar evitar la processó religiosa, però la gent en la seva desesperació col·lectiva va ignorar la prohibició. La imatge de Nostre Senyor va ser portada pels carrers de la ciutat per aclamació popular.

Aquesta processó va durar diversos dies, el temps que calia transportar per tota la zona de Roma. Quan el crucifix va tornar al seu lloc, la pesta es va aturar completament i Roma es va salvar de l'extermini.

Des de 1650, el miraculós crucifix es porta a la basílica de Sant Pere durant cada any sant.

Lloc d’oració
Durant la Quaresma del Gran Jubileu de l'any 2000, el miraculós crucifix es va mostrar a l'altar de la confessió de Sant Pere. Va ser davant d’aquesta imatge que Sant Joan Pau II va celebrar el "Dia del perdó"

El papa Francesc també va resar davant del Sant Crucifix el 15 de març de 2020, demanant que es posés fi al flagell del coronavirus que ha causat tantes vides arreu del món.