Monjos Guerrers de Shaolin
Les pel·lícules d’arts marcials i la sèrie de televisió ‘Kung Fu’ dels anys 70 han convertit, de ben segur, Shaolin en el monestir budista més famós del món. Originalment construït per l’emperador Hsiao-Wen del nord de la Xina ca. El 477 dC - segons fonts del 496 dC - el temple va ser destruït i reconstruït diverses vegades.
A principis del segle VI, el savi indi Bodhidharma (aproximadament 470-543) va arribar a Shaolin i va fundar l'escola budista Zen (Ch'an a la Xina). El vincle entre el zen i les arts marcials també es va forjar. Aquí, les pràctiques de meditació zen s'han aplicat al moviment.
Durant la revolució cultural iniciada el 1966, el monestir va ser saquejat pels guàrdies vermells i els pocs monjos que quedaven foren empresonats. El monestir va ser una ruïna buida fins que les escoles d’artes marcials i discoteques de tot el món van donar diners per renovar-lo.
Tot i que el kung fu no es va originar a Shaolin, el monestir està relacionat amb les arts marcials en la llegenda, la literatura i el cinema. Les arts marcials es practicaven a la Xina molt abans que es construís Shaolin. El kung fu a l'estil shaolin desenvolupat en altres llocs també és possible. No obstant això, hi ha documentació històrica que les arts marcials es practiquen al monestir durant segles.
Les moltes llegendes dels monjos guerrers Shaolin van sorgir d’una història molt real.
La connexió històrica entre Shaolin i les arts marcials té molts segles. El 618, es diu que tretze monjos Shaolin havien donat suport a Li Yuan, duc de Tang, en una revolta contra l'emperador Yang, establint així la dinastia Tang. Al segle XVI, els monjos van combatre exèrcits de bandits i van defensar la costa del Japó dels pirates japonesos (vegeu Història dels monjos Shaolin).
L’abat de Shaolin
Els negocis de Shaolin Monastery inclouen un programa de televisió de realitat que busca estrelles de kung fu, un programa de kung fu itinerant i propietats a tot el món.
La foto mostra Shi Yongxin, abat del monestir de Shaolin, assistint a la sessió inaugural del Congrés Nacional Nacional del Poble a la Sala Gran del Poble el 5 de març de 2013 a Pequín, Xina. Iongxin, que té un MBA, va ser criticat per convertir el venerat monestir en una empresa comercial. No només el monestir s’ha convertit en una destinació turística; la "marca" Shaolin posseeix propietats a tot el món. Actualment, Shaolin està construint un gran complex hoteler de luxe anomenat "Shaolin Village" a Austràlia.
Yongxin ha estat acusat de mala conducta financera i sexual, però les investigacions fins ara el van eximir.
Els monjos shaolin i la pràctica de Kung Fu
Hi ha proves arqueològiques que les arts marcials han estat practicades a Shaolin des de almenys el segle VII.
Tot i que els monjos shaolin no van inventar kung fu, són coneguts amb raó per un estil particular de kung fu. (Vegeu "Una guia per a la història i l'estil de Shaolin Kung Fu"). Les habilitats bàsiques comencen amb el desenvolupament de resistència, flexibilitat i equilibri. Els monjos s’ensenyen a portar concentració meditativa als seus moviments.
Prepareu-vos per a una cerimònia matinal
El matí arriba ben d’hora als monestirs. Els monjos comencen el dia abans de l'alba.
Es diu que els monjos shaolians d’arts marcials exerceixen poc a la manera del budisme. No obstant això, almenys un fotògraf va registrar observacions religioses al monestir.
Durant la revolució cultural, iniciada el 1966, els pocs monjos que encara vivien al monestir van ser encadenats, assotats públicament i desfilats als carrers, amb signes que declaraven els seus "delictes". Els edificis van ser "netejats" de llibres i art budistes i van ser abandonats. Ara, gràcies a la generositat de les escoles i organitzacions d’arts marcials, s’està restaurant el monestir.
Es va cridar a Shaolin pel proper mont Shaoshi, un dels 36 cims del Mont Songshan. Songshan és una de les cinc muntanyes sagrades de la Xina, venerada des de l’antiguitat. Es diu que Bodhidharma, el llegendari fundador del Zen, va meditar en una cova a la muntanya durant nou anys. El monestir i la muntanya es troben a la província de Henan, al nord-centre de la Xina.
Estrella del London Stage
Els monjos Shaolin actuen a Austràlia
Shaolin va passant a ser global. Juntament amb les seves gires mundials, el monestir obre escoles d’arts marcials a llocs allunyats de la Xina. Shaolin també va organitzar un grup itinerant de monjos que actuen per a una audiència a tot el món.
La fotografia és una escena de Sutra, una obra de la coreògrafa belga Sidi Larbi Cherkaoui que presenta autèntics monjos Shaolin en una dansa / actuació acrobàtica. Un crític de The Guardian (Regne Unit) va qualificar la peça de "poderós i poètic".
Turistes al temple de Shaolin
El monestir de Shaolin és una atracció popular per a artistes marcials i aficionats a les arts marcials.
El 2007, Shaolin va ser el fil conductor del pla del govern local de surar accions de béns turístics. Les activitats empresarials del monestir inclouen produccions de televisió i cinema.
L’antic bosc pagoda del temple de Shaolin
El bosc pagoda es troba a aproximadament un terç de la milla (o mig quilòmetre) del temple de Shaolin. El bosc conté més de 240 pagodes de pedra, construïdes a la memòria de monjos i abats especialment venerats del temple. Les pagodes més antigues daten del segle VII, durant la dinastia Tang.
Habitació d’un monjo al temple de Shaolin
Els monjos guerrers Shaolin encara són monjos budistes i s'espera que passin part del seu temps a estudiar i participar en cerimònies.