Religió mundial: què és la gràcia santificadora?

Gràcia és una paraula que s’utilitza per significar moltes coses diferents i molts tipus de gràcies, per exemple gràcia reial, gràcia santificadora i gràcia sacramental. Cadascuna d’aquestes gràcies té un paper diferent a la vida dels cristians. La gràcia efectiva, per exemple, és la gràcia que ens impulsa a actuar, que ens dóna la petita empenta que necessitem per fer el correcte, mentre que la gràcia sacramental és la gràcia pròpia de cada sagrament que ens ajuda a obtenir tot beneficieu-vos d’aquest sagrament. Però, què és la gràcia santificadora?

Santificant la gràcia: la vida de Déu en la nostra ànima
Com sempre, el Catecisme de Baltimore és un model de concisió, però en aquest cas, la seva definició de gràcia santificadora ens pot fer desitjar una mica més. Al cap i a la fi, tota gràcia no hauria de fer l’ànima “santa i agradable a Déu”? En què es diferencia la gràcia santificadora en aquest sentit de la gràcia real i la gràcia sacramental?

Santificació significa "fer sant". I, per descomptat, res no és més sagrat que Déu mateix. Per tant, quan som santificats, ens fem més semblants a Déu, però la santificació és més que esdevenir com Déu; la gràcia és, com observa el Catecisme de l’Església Catòlica (par. 1997), “una participació en la vida de Déu”. O bé, fer un pas més (paràgraf 1999):

"La gràcia de Crist és el regal gratuït que Déu ens fa de la seva vida, infós per l'Esperit Sant a les nostres ànimes per curar-lo del pecat i santificar-lo".
Per això, el Catecisme de l’Església Catòlica (també al paràgraf 1999) assenyala que la gràcia santificadora té un altre nom: gràcia divinitzadora o gràcia que ens fa semblants a Déu. Rebem aquesta gràcia al sagrament del baptisme; és la gràcia que ens fa formar part del Cos de Crist, capaços de rebre les altres gràcies que Déu ofereix i d’utilitzar-les per viure una vida santa. El sagrament de la confirmació perfecciona el baptisme, augmentant la gràcia santificadora de la nostra ànima. (De vegades, la gràcia santificadora també s'anomena "gràcia de la justificació", tal com assenyala el Catecisme de l'Església catòlica al paràgraf 1266; és a dir, és la gràcia que fa que les nostres ànimes siguin acceptables per Déu).

Podem perdre la gràcia santificadora?
Si bé aquesta "participació en la vida divina", com va dir el P. John Hardon es refereix a la santificació de la gràcia en el seu modern diccionari catòlic, és un regal gratuït de Déu, nosaltres, amb lliure albir, també som lliures de rebutjar-la o renunciar-hi. Quan cometem pecat, danyem la vida de Déu a la nostra ànima. I quan aquest pecat sigui prou greu:

"Això implica la pèrdua de caritat i la privació de la gràcia santificadora" (Catecisme de l'Església Catòlica, par. 1861).
Per això, l'Església es refereix a pecats tan greus com ... és a dir, pecats que ens roben la vida.

Quan participem en el pecat mortal amb el consentiment total de la nostra voluntat, rebutgem la gràcia santificadora que hem rebut en el nostre bateig i confirmació. Per restaurar aquella gràcia santificadora i abraçar la vida de Déu a la nostra ànima de nou, hem de fer una confessió plena, completa i contreta. D’aquesta manera ens torna a tornar a l’estat de gràcia en què ens trobàvem després del nostre baptisme.