Religió mundial: una visió general de les escriptures budistes
Hi ha una Bíblia budista? No exactament. El budisme té un gran nombre d’escriptures, però pocs textos són acceptats com autèntics i autoritzats per qualsevol escola de budisme.
Hi ha una altra raó per la qual no hi ha cap Bíblia budista. Moltes religions consideren les seves escriptures com la paraula revelada de Déu o dels déus. En el budisme, però, s’entén que les Escriptures són ensenyaments del Buda històric –que no era un déu– o d’altres mestres il·lustrats.
Els ensenyaments de les escriptures budistes són indicacions per practicar o com aconseguir la il·luminació per a un mateix. L'important és entendre i posar en pràctica allò que ensenyen els textos, no només "creure".
Tipus d’escriptures budistes
Moltes escriptures es diuen "sutres" en sànscrit o "suttas" en pali. La paraula sutra o sutta significa "fil". La paraula "sutra" del títol d'un text indica que l'obra és un sermó del Buda o d'un dels seus principals deixebles. Tanmateix, com explicarem més endavant, molts sutres probablement tenen altres orígens.
Els sutres tenen moltes mides. Alguns són llargs, altres només algunes línies. Ningú sembla disposat a endevinar quants sutres hi hauria si reunís tots els individus de cada cànon i es reunís en una pila. Molt.
No totes les escriptures són sutres. A més dels sutres, també hi ha comentaris, regles per a monjos i monges, rondalles sobre la vida de Buda i molts altres tipus de textos també considerats "escriptures".
Cànons de Theravada i Mahayana
Fa uns dos mil·lennis, el budisme es va dividir en dues grans escoles, ara anomenades Theravada i Mahayana. Les escriptures budistes s’associen a una o altra, dividides en cànons Theravada i Mahayana.
Els teravadins no consideren que les escriptures Mahayana siguin autèntiques. Els budistes Mahayana, en general, consideren que el cànon Theravada és autèntic, però en alguns casos els budistes Mahayana pensen que algunes de les seves escriptures han substituït l'autoritat del cànon Theravada. O bé, canvien a versions diferents de la versió Theravada.
Escriptures budistes Theravada
Els escrits de l’escola Theravada es recullen en una obra anomenada Pali Tipitaka o Pali Canon. La paraula pali Tipitaka significa "tres cistelles", que indica que el Tipitaka es divideix en tres parts i que cada part és una col·lecció d'obres. Les tres seccions són la cistella de sutres (Sutta-pitaka), la cistella de disciplina (Vinaya-pitaka) i la cistella d’ensenyaments especials (Abhidhamma-pitaka).
El Sutta-pitaka i Vinaya-pitaka són els sermons registrats del Buda històric i les regles que va establir per als ordes monàstics. L'Abhidhamma-pitaka és una obra d'anàlisi i filosofia atribuïda a Buda, però probablement va ser escrita un parell de segles després del seu Parinirvana.
Els Theravadin Pali Tipitika estan tots en la llengua pali. Hi ha versions d’aquests mateixos textos enregistrats també en sànscrit, tot i que la majoria del que en tenim són traduccions al xinès d’originals sànscrits perduts. Aquests textos sànscrits / xinesos formen part dels cànons xinès i tibetà del budisme mahayana.
Escriptures budistes Mahayana
Sí, per afegir a la confusió, hi ha dos cànons de les escriptures Mahayana, anomenats Cànon tibetà i Cànon xinès. Hi ha molts textos que apareixen als dos cànons i molts que no. El Cànon tibetà s’associa òbviament al budisme tibetà. El Cànon xinès és el més autoritzat a l’Àsia oriental: Xina, Corea, Japó, Vietnam.
Hi ha una versió sànscrita / xinesa del Sutta-pitaka anomenada Agamas. Es troben al Cànon xinès. També hi ha molts sutres Mahayana que no tenen contraparts a Theravada. Hi ha mites i històries que associen aquests sutres Mahayana amb el Buda històric, però els historiadors ens diuen que les obres es van escriure principalment entre el segle I aC i el segle V aC, i algunes fins i tot més tard. En la seva major part, es desconeix la procedència i l’autoria d’aquests textos.
Els misteriosos orígens d’aquestes obres plantegen qüestions sobre la seva autoritat. Com he dit, els budistes Theravada ignoren completament les escriptures Mahayana. Entre les escoles budistes Mahayana, algunes segueixen associant els sutres Mahayana amb el Buda històric. Altres reconeixen que aquestes escriptures van ser escrites per autors desconeguts. Però com que la profunda saviesa i el valor espiritual d’aquests textos han estat evidents per a tantes generacions, no obstant això, es conserven i veneren com a sutres.
Es creu que els sutres Mahayana havien estat escrits originalment en sànscrit, però la majoria de les versions existents més antigues són traduccions al xinès i es perd el sànscrit original. Alguns estudiosos, però, argumenten que les primeres traduccions al xinès són, de fet, les versions originals, i els seus autors han afirmat que les han traduït del sànscrit per donar-los una major autoritat.
Aquesta llista dels principals sutres Mahayana no és exhaustiva, però proporciona breus explicacions dels sutres Mahayana més importants.
Els budistes Mahayana generalment accepten una versió diferent de l'Abhidhamma / Abhidharma anomenada Sarvastivada Abhidharma. En lloc del Pali Vinaya, el budisme tibetà segueix generalment una altra versió anomenada Mulasarvastivada Vinaya i la resta del Mahayana segueix el Dharmaguptaka Vinaya. I, a continuació, hi ha comentaris, històries i tractats que no es poden comptar.
Les moltes escoles Mahayana decideixen per si mateixes quines parts d’aquest tresor són les més importants, i la majoria d’escoles només emfatitzen un petit grapat de sutres i comentaris. Però no sempre és el mateix grapat. Així que no, no hi ha cap "Bíblia budista".