Nirvana i el concepte de llibertat en el budisme
La paraula nirvana és tan freqüent per als angloparlants que sovint es perd el seu veritable significat. La paraula s'ha adoptat per significar "felicitat" o "tranquil·litat". Nirvana és també el nom d'una famosa banda americana de grunge, així com de molts productes de consum, des de l'aigua embotellada fins al perfum. Però, què és? I com s’adapta al budisme?
El significat de Nirvana
En la definició espiritual, nirvana (o nirvana en pali) és una antiga paraula sànscrita que significa alguna cosa com "extingir", amb la connotació d'extingir una flama. Aquest significat més literal ha portat molts occidentals a suposar que l'objectiu del budisme és esborrar-se. Però això no és en absolut el budisme ni el nirvana. L’alliberament implica l’extinció de la condició del samsara, el patiment de dukkha; Samsara es defineix generalment com el cicle de naixement, mort i renaixement, tot i que en el budisme això no és el mateix que el renaixement d’ànimes discretes, com ho és en l’hinduisme, sinó més aviat un renaixement de tendències kàrmiques. També es diu que el nirvana és l'alliberament d'aquest cicle i el dukkha, l'estrès / dolor / insatisfacció de la vida.
En el seu primer sermó després de la seva il·luminació, Buda va predicar les Quatre Nobles Veritats. Bàsicament, les veritats expliquen per què la vida ens estressa i ens decep. El Buda també ens ha donat el remei i el camí cap a l’alliberament, que és el Camí Vuitè.
El budisme, per tant, no és tant un sistema de creences com una pràctica que ens permet deixar de lluitar.
Nirvana no és un lloc
Aleshores, un cop alliberats, què passa després? Les diverses escoles del budisme entenen el nirvana de diverses maneres, però generalment coincideixen que el nirvana no és un lloc. És més com un estat d’existència. Tot i això, Buda també va dir que qualsevol cosa que poguéssim dir o imaginar sobre el nirvana seria errònia perquè és completament diferent de la nostra existència ordinària. Nirvana està més enllà de l’espai, el temps i la definició, i per tant, el llenguatge no és adequat per discutir-lo. Només es pot experimentar.
Moltes escriptures i comentaris parlen d’entrar nirvana, però (en rigor), no es pot introduir nirvana de la mateixa manera que entrem a una habitació o de la manera que ens imaginem entrar al cel. Theravadin Thanissaro Bhikkhu va dir:
“... Ni el samsara ni el nirvana són un lloc. Samsara és un procés de creació de llocs, fins i tot mons sencers (això es diu esdevenir) i després deambular al seu voltant (això es diu naixement). El Nirvana és el final d’aquest procés. "
Per descomptat, moltes generacions de budistes han imaginat que el nirvana era un lloc, perquè els límits del llenguatge no ens donen cap altra manera de parlar d’aquest estat de ser. També hi ha una vella creença popular que un ha de renéixer com a home per entrar al nirvana. El Buda històric mai no va dir res semblant, però la creença popular es va reflectir en alguns dels sutres Mahayana. Aquesta noció va ser rebutjada molt enfàticament al Sutra Vimalakirti, però, on es deixa clar que tant les dones com els laics poden il·lustrar-se i experimentar el nirvana.
Nibbana al budisme de Theravada
El budisme Theravada descriu dos tipus de nirvana, o Nibbana, ja que els Theravadins solen utilitzar la paraula Pali. El primer és "Nibbana amb restes". Es compara amb brases que romanen calentes després d’apagar les flames i descriu un ésser viu il·lustrat o arahant. L’arahant encara és conscient del plaer i del dolor, però ja no hi està vinculat.
El segon tipus és el parinibbana, que és el nirvana final o complet que s’insereix a la mort. Ara les brases són genials. Buda va ensenyar que aquest estat no és ni existència, perquè el que es pot dir que existeix és limitat en el temps i l’espai, ni inexistència. Aquesta aparent paradoxa reflecteix la dificultat que sorgeix quan el llenguatge ordinari intenta descriure un estat de ser indescriptible.
Nirvana al budisme Mahayana
Un dels trets distintius del budisme Mahayana és el vot del bodhisattva. Els budistes Mahayana es dediquen a la il·luminació suprema de tots els éssers i, per tant, opten per romandre al món per ajudar els altres en lloc de passar a la il·lustració individual. Almenys en algunes escoles de Mahayana, ja que tot existeix, ni tan sols es té en compte el nirvana "individual". Aquestes escoles del budisme tracten molt de la vida en aquest món, no de l’abandonament.
Algunes escoles del budisme Mahayana també inclouen ensenyaments que el samsara i el nirvana no estan separats. Un ésser que s’ha adonat o ha percebut el buit dels fenòmens s’adonarà que el nirvana i el samsara no són oposats, sinó que s’impregnen completament. Atès que la nostra veritat intrínseca és la naturalesa de Buda, tant el nirvana com el samsara són manifestacions naturals de la claredat intrínseca buida de la nostra ment, i el nirvana es pot veure com la veritable naturalesa purificada del samsara. Per obtenir més informació sobre aquest punt, vegeu també "El sutra del cor" i "Les dues veritats".