El Pare Pio rep els estigmes el primer signe de la seva unió mística amb Crist.
Padre Pio va ser un dels sants més venerats i estimats per l'Església catòlica al segle XX. Nascut l'any 1887 en una família humil a la regió de Puglia al sud d'Itàlia, Francesco Forgione, aquest és el seu nom, va passar la seva infància i adolescència enmig de la pobresa i les penúries de la vida rural. Després de decidir fer-se frare franciscà, va ser ordenat sacerdot el 1910 i enviat a diversos convents d'Itàlia.
Només va ser dins 1918 que el Pare Pio va rebre el primer signe visible de la seva unió mística amb Crist: le estigmes. Segons va relatar ell mateix en diverses ocasions, el vespre del 20 de setembre d'aquell any, mentre resava a l'església del convent de San Giovanni Rotondo, va sentir una forta sensació de cremor a les mans, als peus i als costats. De sobte, va veure aparèixer davant seu un home vestit amb un mantell blanc i vermell, que li va lliurar una espasa i després la va retirar, deixant al seu lloc les ferides que Crist havia portat a la creu.
Pare Pio educat per terror i emoció es va precipitar a la seva habitació per amagar les seves ferides. Però la notícia es va estendre ràpidament, sobretot entre els frares del convent, i l'endemà el fenomen ja era conegut per tothom. Al principi espantat i confós, va començar a reconèixer en aquells estigmes a signe de la gràcia divina, que li havia estat concedida per poder participar més profundament en la passió de Crist i poder pregar amb més intensitat per la humanitat.
Qui primer va notar els estigmes
La primera dona que va notar els estigmes va ser Philomena Ventrella perquè va veure a les seves mans les marques vermelles semblants a les que veiem a les estàtues del cor de Jesús.L'endemà se n'adona. Nino Campanile quan en lliurar l'ofrena de la missa, la va veure al dors de la mà dreta del frare.
Després d'aproximadament 8-10 dies també ho va notar Pare Paolino de Casacalenda, quan, entrant a l'habitació del Pare Pio, el va veure escrivint i es va adonar del dolor a l'esquena i el palmell de la mà dreta, després el de l'esquena de l'esquerra.
Il 17 octubre El Pare Pio ho revela obertament al PPare Benedetto de Sant Marc a Lamis, en una carta on explicava acuradament què li havia passat i com se sentia al respecte.