El papa Francesc aboleix la regla que ha mantingut els casos d’abús sexual en secret d’església

El papa Francesc ha emès una ordre per eliminar el nivell més alt de secret que envolta els casos d'abús sexual infantil que involucren clergues, una mesura que han demanat els activistes com a part de canvis radicals en la manera com l'església catòlica tracta aquestes denúncies.

Els crítics van dir que els fiscals de l'església van utilitzar l'afirmació de "secret pantífic" per evitar cooperar amb les autoritats.

Les mesures introduïdes pel Papa aquest dimarts canvien la llei universal de l'Església, obligant a denunciar les sospites d'abús sexual a les autoritats civils i prohibint els intents de silenciar els qui denuncien abusos o diuen que han estat víctimes.

El pontífex va decretar que la informació en casos d'abús encara ha de ser protegida pels líders de l'església per garantir-ne "seguretat, integritat i confidencialitat".

Però el principal investigador de crims sexuals del Vaticà, l'arquebisbe Charles Scicluna, va qualificar la reforma d'una "decisió transcendental" que permetrà una millor coordinació amb les forces policials d'arreu del món i obrir línies de comunicació amb les víctimes.

Francesc també va elevar el límit d'edat de 14 a 18 anys sota el qual el Vaticà considera que els mitjans "pornogràfics" són imatges d'abús sexual infantil.

Les noves normes són l'última modificació del dret canònic intern de l'Església Catòlica –un codi legal paral·lel que elabora la justícia eclesial per als delictes contra la fe– en aquest cas relacionat amb l'abús sexual de menors o persones vulnerables per part de sacerdots, bisbes o cardenals. En aquest ordenament jurídic, el pitjor càstig que pot patir un sacerdot és demostrar-se que està equivocat o remogut de l'estat clerical.

El papa Benet XVI havia decretat l'any 2001 que aquests casos s'havien de tractar sota el "secret pontifical", la forma més alta de secret de l'església. El Vaticà havia insistit durant molt de temps que aquesta confidencialitat era necessària per protegir la privadesa de la víctima, la reputació de l'acusat i la integritat del procés canònic.

No obstant això, aquest secretisme també va servir per amagar l'escàndol, impedir que les forces de l'ordre accedeixin als documents i silenciar les víctimes, moltes de les quals creien sovint que el "secret pantífic" els impedia acudir a la policia per denunciar els seus abusos sacerdotals.

Tot i que el Vaticà fa temps que intenta insistir que aquest no va ser el cas, mai no ha exigit als bisbes ni als superiors religiosos que denunciïn els crims sexuals a la policia, i en el passat ha animat els bisbes a no fer-ho.