Per què es diu a May el "Mes de Maria"?

Entre els catòlics, el maig és més conegut com el "Mes de Maria", un mes específic de l'any en què se celebren devocions especials en honor de la Santíssima Mare de Déu.
Perquè? Com es pot associar amb la Mare Santíssima?

Hi ha molts factors diferents que han contribuït a aquesta associació. Primer de tot, a l'antiga Grècia i Roma, el mes de maig estava dedicat a les deesses paganes vinculades a la fertilitat i la primavera (Artemis i Flora respectivament). Això, combinat amb altres rituals europeus que commemoren la nova estació de la primavera, ha portat moltes cultures occidentals a veure el maig com un mes de vida i maternitat. Això va passar molt abans que mai es concebés el "Dia de la Mare", tot i que la celebració moderna està estretament lligada a aquest desig innat d’honorar la maternitat durant els mesos de primavera.

A l’església primitiva es té constància d’una festa major de la Santíssima Mare de Déu celebrada el 15 de maig de cada any, però no va ser fins al segle XVIII que May va rebre una associació particular amb la Mare de Déu. Segons l'Enciclopèdia Catòlica, "la devoció de maig en la seva forma actual es va originar a Roma, on el pare Latomia del Col·legi Romà de la Companyia de Jesús, per contrarestar la infidelitat i la immoralitat entre els estudiants, va fer un vot al final de El segle XVIII dedica el mes de maig a Maria. Des de Roma la pràctica es va estendre a altres col·legis jesuïtes i, per tant, a gairebé totes les esglésies catòliques del ritu llatí ”.

Dedicar un mes complet a Maria no era una tradició nova, ja que hi havia una tradició anterior de dedicar 30 dies a Maria anomenada Tricesimum, que també es coneixia com a "Mes de la Dama".

Diverses devocions privades a Maria es van estendre ràpidament durant el mes de maig, segons es va informar a la Col·lecció, una publicació de pregàries publicades a mitjan segle XIX.

És una devoció coneguda consagrar el mes de maig a la Santíssima Maria, com el mes més bell i florent de tot l’any. Aquesta devoció fa temps que preval a tota la cristiandat; i és freqüent aquí a Roma, no només en famílies privades, sinó com a devoció pública en moltes esglésies. El Papa Pius VII, per animar a tot el poble cristià a la pràctica d’una devoció tan tendra i benvinguda a la Santíssima Verge, i calculat per a ell mateix de tan gran benefici espiritual, atorgat per un Rescript del secretari dels memorials, el 21 de març 1815 (guardat al Secretari de Sa Eminència el Cardenal-Vicari), a tots els fidels del món catòlic, que en públic o en privat haurien d’honorar la Santíssima Verge amb algun homenatge especial o devotes oracions o altres pràctiques virtuoses.

El 1945, el papa Pius XII va consolidar el maig com a mes marià després d’instituir la festa de la reialesa de Maria el 31 de maig. Després del Vaticà II, aquest festival es va traslladar al 22 d’agost, mentre que el 31 de maig es va convertir en la festa de la Visitació de Maria.

El mes de maig està ple de tradicions i d’una època de l’any preciosa en honor a la nostra mare celestial.