Quines són les 4 virtuts cardinals?
Les virtuts cardinals són les quatre virtuts morals principals. La paraula anglesa cardinal prové de la paraula llatina cardo, que significa "frontissa". Totes les altres virtuts depenen d’aquestes quatre: prudència, justícia, fortalesa i temprança.
Plató va discutir per primera vegada les virtuts cardinals de la República i van entrar a l’ensenyament cristià a través del deixeble de Plató Aristòtil. A diferència de les virtuts teològiques, que són els dons de Déu a través de la gràcia, qualsevol persona pot practicar les quatre virtuts cardinals; per tant, representen el fonament de la moral natural.
Prudència: la primera virtut cardinal
Sant Tomàs d’Aquino va classificar la prudència com la primera virtut cardinal perquè tracta de l’intel·lecte. Aristòtil va definir la prudència com a recta ratio agibilium, "la raó adequada aplicada a la pràctica". És la virtut que ens permet jutjar correctament el que és correcte i el que està malament en una situació determinada. Quan confonem el mal amb el bé, no estem exercint la prudència; de fet, demostrem la nostra falta.
Com que és tan fàcil caure en l’error, la prudència ens exigeix demanar consell als altres, especialment a aquells que sabem que són un jutge sòlid de la moral. Ignorar els consells o advertències d'altres persones el judici de les quals no coincideix amb el nostre és un signe d'imprudència.
Justícia: la segona virtut cardinal
La justícia, segons sant Tomàs, és la segona virtut cardinal, perquè es refereix a la voluntat. Com a la pàg. En el seu modern diccionari catòlic, John A. Hardon observa: "és la determinació constant i permanent la que dóna a tots el dret degut". Diem que "la justícia és cega", perquè no importa el que pensem sobre una persona en concret. Si els tenim un deute, hem de pagar exactament el que hem de pagar.
La justícia està lligada a la idea de drets. Tot i que sovint fem servir la justícia en sentit negatiu ("Va obtenir el que es mereixia"), la justícia en el sentit adequat és positiva. La injustícia es produeix quan, a títol individual o per llei, privem algú del seu dret. Els drets legals mai no poden superar els naturals.
Fortalesa
La tercera virtut cardinal, segons sant Tomàs d'Aquino, és la fortalesa. Tot i que aquesta virtut s’anomena coratge, és diferent del que creiem que és coratge avui en dia. La fortalesa ens permet superar la por i mantenir-nos ferms en la nostra voluntat davant dels obstacles, però sempre és raonada i raonable; la persona que exerceix la fortalesa no busca perill per perill. La prudència i la justícia són les virtuts mitjançant les quals decidim què cal fer; la fortalesa ens dóna la força per fer-ho.
La fortalesa és l'única de les virtuts cardinals que també és un do de l'Esperit Sant, que ens permet elevar-nos per sobre de les nostres pors naturals en defensa de la fe cristiana.
Temperància: la quarta virtut cardinal
La temperança, va declarar sant Tomàs, és la quarta i última virtut cardinal. Tot i que la fortalesa es preocupa per la moderació de la por perquè puguem actuar, la moderació és la moderació dels nostres desitjos o passions. El menjar, la beguda i el sexe són necessaris per a la nostra supervivència, individualment i com a espècie; no obstant això, un desig desordenat per a un d'aquests béns pot tenir conseqüències desastroses, tant físiques com morals.
La temperança és la virtut que intenta evitar que superem i, com a tal, requereix l’equilibri de béns legítims contra el desig excessiu d’ells. El nostre ús lícit d’aquests actius pot variar en diferents moments; la temprança és el "mitjà daurat" que ens ajuda a determinar fins a quin punt podem actuar segons els nostres desitjos.