Quines són les penes del Purgatori?
Els pares ens diuen en general:
Sant Ciril: «Si es poguessin representar totes les penes, totes les creus, totes les afliccions del món i comparar-les amb els patiments del Purgatori, es convertirien en dolçor per comparació. Per evitar el Purgatori, tots els mals que va patir Adam fins avui haurien de suportar amb molt de gust. Els dolors del Purgatori són tan dolorosos que equivalen a les mateixes penes que l’infern a l’acerbitat: són de la mateixa mida. Només passa una diferència entre ells: que els de l’infern són eterns, els del Purgatori s’acabaran ”. Déu fa que els dolors de la vida present permetin a la seva misericòrdia augmentar els mèrits; les penes del Purgatori són creades per la justícia divina ofesa.
San Beda Venerabile, un dels pares més apresos de l’Església occidental, escriu: «Prenguem costat també davant dels ulls tots els cruels turments que els tirans van inventar per torturar els màrtirs: els clivells i les creus, les rodes i les serres, les graelles i les calderes de plom i de plom, els ganxos de ferro i les pinces calentes, etc. etc .; amb tot això encara no tindrem la idea de les sancions de Purgatori ». Els màrtirs van ser els elegits que Déu va sentir al foc; purgar les ànimes només pateixen per sancionar.
Sant Agustí i Sant Tomàs diuen que la pena mínima del Purgatori supera totes les sancions màximes que podem patir a la terra. Ara imagineu quin és el dolor més greu que hem experimentat: per exemple, a les dents; o el dolor moral o físic més fort que experimenten els altres, fins i tot el dolor que és capaç de donar mort. Bé: les penalitzacions de Purgatori són molt més immadures. I, per tant, Santa Catalina de Gènova escriu: "Les ànimes que pugen experimenten aquests turments que el llenguatge humà no pot descriure, ni cap intel·ligència pot entendre, tret que Déu la faci conèixer per gràcia especial". Que si d’una banda senten la dolça certesa d’estar segurs, de l’altra “el seu consol inexpressable no disminueix en absolut el seu turment”.
En particular:
La pena principal és la dels danys. S. Giovanni Gris. diu: "Posa la pena de mal per un costat, posa cent focs de l'infern per l'altre; i sàpigues que l’únic sol és superior a aquests centenars ". De fet, les ànimes estan lluny de Déu i senten un amor inexpressable per un pare tan bo!
Un impuls incessant cap a Ell, Déu de la consolació! una punxada d’amor que inflama a tots pel seu cor. Tenien ganes de la seva cara més que Absalom volia l'aparició del pare que l'havia condemnat a no aparèixer mai més davant d'ell. Tot i així, se senten rebutjats pel Senyor, per la justícia divina, per la puresa i la santedat de Déu, i s’inclinen amb el cap resignadament, però com un nàufrag en la tristesa i exclamen: Què bé estaria a la casa del Pare! I ansien la companyia de la benvolguda Mare Maria, de parents que ja són al cel, de la beneïda, dels Àngels: i romanen fora, amb tristesa, davant les portes tancades d’aquell paradís on es troba l’alegria i l’alegria!
Un cop l’ànima ha abandonat el cos, queda només un desig i un sospir: unir-se amb Déu, l’únic objecte digne d’amor, del qual és atret com el ferro per l’imant més poderós. I això és perquè sabia què és bo el Senyor, quina felicitat de tenir amb ell.
Santa Catalina de Gènova utilitza aquesta bella similitud: "Si al món hi hagués només un pa, que faria fam a totes les criatures i que es veuria satisfet de només veure-ho: quin desig veure-ho a tothom!" Però Déu serà el pa celestial capaç de satisfer totes les ànimes després de la vida actual.
Ara si es negava aquest pa; i cada cop que l’ànima, atormentada per la fam dolorosa, s’acostava a tastar-la, s’eliminava, què passaria? Que el seu turment continuarà mentre arribin tard a veure el seu Déu ". Anhelen seure a la taula eterna, promesa pel Salvador per als justos, però pateixen una fam indiscutible.
Podeu entendre alguna cosa de les penes del Purgatori pensant en el dolor d’una ànima delicada que recorda els seus pecats, les seves ingratituds al Senyor.
Sant Lluís que es desmaia davant el confessor i certes llàgrimes dolces, però ardents, acarnissades per l’amor i el dolor als peus del Crucificat, ens donen la idea de la pena del mal. L’ànima està tan afectada pels seus pecats que sent un dolor capaç de fer que el cor esclati i que morís, si pogués morir. No obstant això, és presonera molt resignada a aquesta presó, no voldria deixar-la sempre que li quedés un gra per servir, que és la voluntat divina i, ara, estima el Senyor amb perfecció. Però pateix, pateix indiscutiblement.
No obstant això, alguns cristians, quan una persona ha caducat, gairebé exclamen amb alleujament: "Ha acabat patint!". Doncs just en aquell moment, en aquell lloc, s’està produint el judici. I qui sap que aquesta ànima no comença a patir ?! I què en sabem dels judicis divins? Que si no mereixia l'infern, com estàs segur que no mereixia el Purgatori? Davant aquell cadàver, en aquell moment en què es decideix l’eternitat, ens inclinem meditant bondi i resant.
A la història del pare Stanislao Kostka, dominicà, llegim el següent fet, al qual ens referim, perquè sembla adient per inspirar-nos un terror just dels patiments del Purgatori. «Un dia, mentre aquest sant religiós resava pels morts, va veure una ànima, completament devorada per les flames, a la qual, havent-li preguntat si aquell foc era més penetrant que el de la terra: Ai! -va respondre cridant als pobres, tot el foc de la terra, en comparació amb el del Purgatori, és com una alenada d'aire fresc: - I com és possible això? va afegir la religiosa; M’agradaria provar-ho, sempre que em servís per pagar part de les penalitzacions que algun dia hauré de patir al Purgatori. - Cap mortal, respongué aquella ànima, podia suportar la menor part, sense morir a l'instant; però, si voleu estar convençut, estireu la mà. - Sobre ell el difunt va deixar caure una gota de suor, o almenys un líquid, que tenia l’aspecte de suor i, de sobte, els religiosos van emetre crits molt profunds i van caure al terra aturdits, tan gran va ser l’espasme que sentida. Els seus confrares van sortir corrents, que, amb tota la seva cura, el van tornar a si mateix. Aleshores, ple de terror, va relatar el terrorífic succés del qual havia estat testimoni i víctima, i va concloure el seu discurs amb aquestes paraules: Ah! germans meus, si cadascun de nosaltres coneixés el rigor del càstig diví, mai no pecarà; fem penitència en aquesta vida per no fer-ho en l’altra, perquè aquestes penes són terribles; combatre els nostres defectes i corregir-los (sobretot, tingueu cura de les petites faltes); l’etern jutge ho té tot en compte. La majestat divina és tan sagrada que no pot patir la més mínima taca dels seus elegits.
Després d’això se’n va anar al llit, on va viure, durant un any, enmig d’uns increïbles patiments, produïts per l’ardor de la ferida que s’havia format a la mà. Abans d'expirar-se, va exhortar de nou als seus confrares a recordar els rigors de la justícia divina, després de la qual va morir al petó del Senyor ».
L'historiador afegeix que aquest terrible exemple va revifar el fervor a tots els monestirs i que els religiosos es van excitar mútuament al servei de Déu, per tal de salvar-se de tortures tan atroces.