Rahula: fill de Buda

Rahula va ser l'única filla històrica del Buda. Va néixer poc abans que el seu pare marxés a la recerca de la il·lustració. De fet, el naixement de Rahula sembla haver estat un dels factors que va alimentar la determinació del príncep Siddhartha de convertir-se en un captaire errant.

Buda deixa el seu fill
Segons la llegenda budista, el príncep Siddhartha ja havia estat profundament sacsejat pel coneixement que no podia escapar de la malaltia, la vellesa i la mort. I començava a pensar en deixar la seva vida privilegiada per buscar la tranquil·litat. Quan la seva dona Yasodhara va donar a llum un fill, el príncep va cridar amargament al noi Rahula, que significa "encadenar".

Aviat el príncep Siddhartha va deixar la seva dona i el seu fill per convertir-se en Buda. Alguns esperits moderns han anomenat Buda un "pare mort". Però el nadó Rahula era el nét del rei Suddhodana del clan Shakya. Estaria ben cuidat.

Quan Rahula tenia uns nou anys, el seu pare va tornar a la seva ciutat natal, Kapilavastu. Yasodhara va portar Rahula a veure el seu pare, que ara era Buda. Li va dir a Rahula que demanés la seva herència al seu pare perquè esdevingués rei quan Suddhodana morís.

De manera que el nen, com volen els nens, es va unir al seu pare. Va seguir Buda, demanant incessantment la seva herència. Al cap d’un temps, Buda va obeir ordenant al noi com a monjo. El seu seria el llegat del dharma.

Rahula aprèn a ser honest
El Buda no va mostrar cap favoritisme al seu fill i Rahula va seguir les mateixes regles que altres monjos nous i va viure en les mateixes condicions, que estaven molt lluny de la seva vida en un palau.

S’ha registrat que un monjo d’edat avançada va prendre un lloc on dormir durant una tempesta, obligant Rahula a buscar refugi en una casa de camp. La veu del seu pare el va despertar, preguntant Qui hi ha?

Sóc jo, Rahula, va respondre el noi. Veig, va respondre el Buda, que se’n va anar. Tot i que Buda estava decidit a no mostrar privilegis especials al seu fill, potser hauria sentit a dir que Rahula havia estat descobert sota la pluja i que havia anat a buscar el noi. En trobar-lo segur, encara que incòmode, Buda el va deixar allà.

Rahula era un noi de bon humor que adorava els acudits. Un cop havia deliberadament desencaminat un laic que havia vingut a veure Buda. En assabentar-se d'això, Buda va decidir que era hora que un pare, o almenys un mestre, s'assegués amb Rahula. El que va passar després es va registrar a l'Ambalatthika-rahulovada Sutta al Pali Tipitika.

Rahula va quedar meravellat però satisfet quan el seu pare el va trucar. Va omplir una pica amb aigua i es va rentar els peus del pare. Quan va acabar, Buda va assenyalar la petita quantitat d'aigua que quedava en un cullerot.

"Rahula, veus aquesta mica d'aigua que sobra?"

"Sí senyor."

"És tan poc monjo que no té vergonya de dir mentides".

Quan es va llençar l'aigua restant, Buda va dir: "Rahula, veus com es llença aquesta petita aigua?"

"Sí senyor."

"Rahula, tot el que hi hagi de monjo en qualsevol persona que no tingui vergonya de dir una mentida es llença així".

El Budha va capgirar el cullerot i li va dir a Rahula: "Veus com aquest cullerot està capgirat?"

"Sí senyor."

"Rahula, tot el que hi hagi de monjo en qualsevol persona que no tingui vergonya de dir una mentida es capgira així".

Aleshores, Buda va girar el dipper cap amunt. "Rahula, veus com de buit i buit està aquest cullerot?"

"Sí senyor."

"Rahula, tot el que hi hagi de monjo en qualsevol persona que no tingui vergonya de dir una mentida deliberada és buit i buit així".

Llavors, Buda va ensenyar a Rahula a pensar detingudament tot el que pensava, deia i considerava les conseqüències i com les seves accions es van afectar a si mateix i als altres. Castigada, Rahula va aprendre a purificar la seva pràctica. Es deia que va aconseguir la il·lustració amb només 18 anys.

L’edat adulta de Rahula
Només en sabem una mica sobre Rahula en la seva vida posterior. Es diu que, gràcies als seus esforços, la seva mare, Yasodhara, va acabar convertint-se en monja i també va aconseguir la il·lustració. Els seus amics el van anomenar Rahula l’afortunat. Va dir que va tenir dues sorts de sort, ja que havia nascut fill de Buda i també es va adonar de la il·luminació.

També es va constatar que va morir relativament jove, mentre el seu pare encara era viu. Es diu que l’emperador Ashoka el Gran va construir una estupa en honor de Rahula, dedicada als monjos novells.