Un sacerdot catòlic a Nigèria trobat mort després del segrest
El cos d’un sacerdot catòlic va ser descobert dissabte a Nigèria, l’endemà que el segrestessin homes armats.
Agenzia Fides, el servei d’informació de les Pontifícies Societats Missioneres, va informar el 18 de gener que el P. John Gbakaan "presumptament va ser executat amb un matxet tan brutalment que la identificació era gairebé impossible".
El capellà de la diòcesi de Minna, al cinturó central de Nigèria, va ser atacat per homes no identificats la nit del 15 de gener. Viatjava amb el seu germà petit per la carretera Lambata-Lapai a l'estat de Níger després de visitar la seva mare a Makurdi, a l'estat de Benue.
Segons Fides, els segrestadors van demanar inicialment 30 milions de naira (uns 70.000 dòlars) per l'alliberament dels dos germans, reduint posteriorment la xifra a cinc milions de naires (uns 12.000 dòlars).
Mitjans de comunicació locals van dir que el cos del sacerdot va ser trobat lligat a un arbre el 16 de gener. També es va recuperar el seu vehicle, un Toyota Venza. El seu germà encara està desaparegut.
Després de l'assassinat de Gbakaan, els líders cristians van demanar al govern federal de Nigèria que prengués mesures per aturar els atacs contra el clergat.
Els mitjans locals van citar al Reverend John Joseph Hayab, vicepresident de l'Associació Cristiana de Nigèria al nord de Nigèria, que deien: "Simplement demanem al govern federal i a totes les agències de seguretat que facin tot el que sigui necessari per portar aquest mal a una parada ".
"Tot el que demanem al govern és protecció contra homes malvats que estan destruint les nostres vides i béns".
L'incident és l'últim d'una sèrie de segrestos de clergues al país més poblat d'Àfrica.
El 27 de desembre, el bisbe Moses Chikwe, auxiliar de l'arxidiòcesi d'Owerri, va ser segrestat juntament amb el seu conductor. Va ser alliberat després de cinc dies de captivitat.
El 15 de desembre, el P. Valentine Oluchukwu Ezeagu, membre dels Fills de Maria, Mare de Misericòrdia, va ser segrestat a l'estat d'Imo quan es dirigia al funeral del seu pare al veí estat d'Anambra. L’endemà va ser alliberat.
Al novembre, el P. Matthew Dajo, un sacerdot de l'arxidiòcesi d'Abuja, va ser segrestat i alliberat després de 10 dies de presó.
Hayab va dir que l’onada de segrestos dissuadia els joves de perseguir vocacions sacerdotals.
"Avui al nord de Nigèria, molta gent viu amb por i molts joves tenen por de ser pastors perquè la vida dels pastors està en greu perill", va dir.
"Quan els bandits o segrestadors s'adonen que les seves víctimes són sacerdots o pastors, sembla que un esperit violent pren possessió dels seus cors per exigir més rescat i, en alguns casos, fins i tot mata la víctima".
ACI Àfrica, soci periodístic africà del CNA, va informar que el 10 de gener l'arquebisbe Ignatius Kaigama d'Abuja va dir que els segrestos donarien al país "un mal nom" a nivell internacional.
"Deixat sense control per les autoritats nigerianes, aquest acte vergonyós i repugnant continuarà donant a Nigèria una mala reputació i espantant els visitants i els inversors del país", va dir.
La setmana passada, en publicar el seu informe anual de World Watch List, el grup de defensa Open Doors va dir que la seguretat a Nigèria s’ha deteriorat fins al punt que el país ha entrat als deu pitjors països en persecució dels cristians.
Al desembre, el Departament d'Estat dels Estats Units va classificar Nigèria entre els pitjors països en matèria de llibertat religiosa, i va descriure la nació d'Àfrica Occidental com un "país que preocupa especialment".
Es tracta d’una designació formal reservada a les nacions on es produeixen les pitjors violacions de la llibertat religiosa, la resta de països són la Xina, Corea del Nord i l’Aràbia Saudita.
El pas va ser elogiat per la direcció dels Cavallers de Colom.
El cavaller suprem Carl Anderson va dir que "els cristians de Nigèria han patit greument a mans de Boko Haram i d'altres grups".
Va suggerir que els assassinats i segrestos de cristians a Nigèria "limiten amb el genocidi".
Va dir: “Els cristians de Nigèria, tant catòlics com protestants, mereixen ara atenció, reconeixement i alleujament. Els cristians de Nigèria haurien de poder viure en pau i practicar la seva fe sense por