Santa Sharbel Makhlouf, Sant del dia per al 24 de juliol

(8 de maig de 1828 - 24 de desembre de 1898)

La història de Saint Sharbel Makhlouf
Tot i que aquest sant no ha viatjat mai lluny del poble libanès de Beka-Kafra, on va néixer, la seva influència s'ha estès àmpliament.

Joseph Zaroun Maklouf va ser criat per un oncle perquè el seu pare, un mul, va morir quan Joseph només tenia tres anys. Als 23 anys, Joseph es va unir al monestir de St. Maron a Annaya, al Líban i va prendre el nom de Sharbel en honor d'un màrtir del segle II. Va fer els seus últims vots el 1853 i va ser ordenat sis anys després.

Seguint l'exemple de Saint Maron del segle V, Sharbel va viure com a ermità des del 1875, fins a la seva mort. La seva reputació de santedat ha impulsat la gent a buscar-lo per rebre una benedicció i per ser recordat en les seves oracions. Va seguir un dejuni estricte i era molt devot al Santíssim. Quan els seus superiors li demanaven de tant en tant que administrés els sagraments als pobles veïns, Sharbel ho feia de bon grat.

Va morir a la tarda de la nit de Nadal. Cristians i no cristians aviat van convertir la seva tomba en un lloc de pelegrinatge i curació. El papa Pau VI va beatificar Sharbel el 1965 i el va canonitzar dotze anys després.

Reflexió
Joan Pau II deia sovint que l’Església té dos pulmons, l’Orient i l’Occident, i que ha d’aprendre a respirar amb els dos. Recordar sants com Sharbel ajuda l’Església a apreciar la diversitat i la unitat presents a l’Església catòlica. Com tots els sants, Sharbel ens assenyala a Déu i ens convida a cooperar generosament amb la gràcia de Déu, independentment de la nostra situació vital. A mesura que la nostra vida d’oració es fa més profunda i més honesta, estem més preparats per donar aquesta resposta generosa.