San Biagio i la tradició de menjar panettone el 3 de febrer (Pregària a San Biagio per la benedicció de la gola)
En aquest article us volem parlar d'una tradició vinculada a Sant Blai de Sebaste, metge i patró de les ORL i protector dels que pateixen malalties de la gola, per explicar l'origen de la tradició de menjar panettone el 3 de febrer, dia dedicat al sant.
Sant Blai és especialment venerat a Milà, on se li dedica una agulla de la catedral i nombroses esglésies la conserven fragments del seu cos. A la província de Màntua, però, el pastís de Sant Biagio, una autèntica especialitat a base d'ametlles i xocolata negra.
San Biagio hi vivia Armènia entre el III i el IV segle i va exercir la professió de metge abans d'esdevenir bisbe de Sebaste. Després de ser torturat amb pintes de ferro per cardar la llana, ho va ser decapitat. El seu culte es va estendre ràpidament per tot el Mediterrani i les seves relíquies eren considerades miraculoses. Tanmateix, la tradició del panettone de San Biagio no té res a veure amb la història del sant, sinó amb una divertida llegenda popular.
La llegenda del panettone de San Biagio
Segons la llegenda, un frare anomenat Desig es va oblidar de beneir un panettone que li havia donat una pagesa precisament amb el propòsit de fer-lo beneir. El frare se'n va oblidar fins després de les vacances de Nadal, quan va obrir l'armari del monestir i el va trobar davant dels seus ulls. Per por que la dona tornés a reclamar-lo, Desiderio va començar a fer-ho mangiar-ho una peça a la vegada, fins que només quedava la carcassa buida.
Quan la dona va tornar el 3 febrer per reclamar el seu panettone, Desiderio va anar a retornar l'embolcall buit, disposat a explicar una història que cobriria la seva desaparició quan, per a la seva gran sorpresa, van trobar un un altre cop el panettone més gran al seu lloc! En Desiderio no va poder evitar agrair-li en silenci Sant Blai pel miracle.
D'aquesta història popular va néixer el tradició menjar panettone el matí del 3 de febrer, com a prevenció mal de coll i de jocs de paraules.