Sant Joan XXIII, Sant de l'11 d'octubre de 2020
Tot i que poques persones han tingut un impacte tan gran al segle XX com el papa Joan XXIII, ha evitat el màxim protagonisme. De fet, un escriptor ha assenyalat que la seva "normalitat" sembla ser una de les seves qualitats més notables.
El fill gran d’una família de pagesos a Sotto il Monte, a prop de Bèrgam, al nord d’Itàlia, Angelo Giuseppe Roncalli sempre s’ha mostrat orgullós de les seves arrels terrestres. Al seminari diocesà de Bèrgam va ingressar a l'Orde Franciscà Secular.
Després de la seva ordenació el 1904, el P. Roncalli torna a Roma per estudiar dret canònic. Aviat va treballar com a secretari del seu bisbe, professor d’història de l’Església al seminari i com a editor del diari diocesà.
El seu servei com a llitera de l’exèrcit italià durant la Primera Guerra Mundial li va donar coneixement de primera mà de la guerra. El 1921, el P. Roncalli va ser nomenat director nacional a Itàlia de la Societat per a la Propagació de la Fe. També va trobar temps per ensenyar patrística en un seminari de la Ciutat Eterna.
El 1925 es va convertir en diplomàtic papal, servint primer a Bulgària, després a Turquia i finalment a França. Durant la Segona Guerra Mundial va conèixer bé els líders de l’Església Ortodoxa. Amb l'ajut de l'ambaixador alemany a Turquia, l'arquebisbe Roncalli va ajudar a salvar prop de 24.000 jueus.
Nomenat cardenal i patriarca de Venècia el 1953, fou finalment bisbe residencial. Un mes després d’haver entrat el 78è any, el cardenal Roncalli va ser elegit papa, prenent el nom de Giovanni del nom del seu pare i dels dos patrons de la catedral de Roma, San Giovanni in Laterano. El papa Joan es va prendre la seva obra molt seriosament, però no ell mateix. El seu esperit es va convertir aviat en proverbial i va començar a conèixer líders polítics i religiosos de tot el món. El 1962 va participar profundament en els esforços per resoldre la crisi dels míssils cubans.
Les seves encícliques més famoses van ser Mother and Teacher (1961) i Peace on Earth (1963). El papa Joan XXIII va ampliar els membres del Col·legi de Cardenals i el va fer més internacional. En el seu discurs a l'obertura del Concili Vaticà II, va criticar els "profetes de la fatalitat" que "en aquests temps moderns no veuen res més que prevaricació i ruïna". El papa Joan XXIII va donar un to al Concili quan va dir: "L'Església sempre s'ha oposat als ... errors. Avui, però, la Núvia de Crist prefereix fer ús de la medicina de la misericòrdia més que de la severitat ”.
Al seu llit de mort, el papa Joan va dir: “No és que l’evangeli hagi canviat; és que l’hem començat a entendre millor. Els que han viscut sempre que he viscut ... han pogut comparar diferents cultures i tradicions i han sabut que ha arribat el moment de discernir els signes dels temps, d’aprofitar l’oportunitat i de mirar molt endavant ”.
El "bon papa Joan" va morir el 3 de juny de 1963. Sant Joan Pau II el va beatificar el 2000 i el papa Francesc el va canonitzar el 2014.
Reflexió
Durant tota la seva vida, Angelo Roncalli va col·laborar amb la gràcia de Déu, creient que la feina a fer era digna dels seus esforços. El seu sentit de la providència de Déu el va convertir en la persona ideal per afavorir un nou diàleg amb cristians protestants i ortodoxos, així com amb jueus i musulmans. A la sorollosa cripta de la basílica de Sant Pere, moltes persones callen en veure la simple tomba del papa Joan XXIII, agraïts pel do de la seva vida i santedat. Després de la seva beatificació, la seva tomba es va traslladar a la mateixa basílica.