San Girolamo, sant del dia del 30 de setembre
(345-420)
La història de San Girolamo
La majoria dels sants són recordats per alguna virtut o devoció excepcional que practicaven, però Jeroni és recordat sovint pel seu mal humor. És cert que tenia mal humor i podia utilitzar un bolígraf vitriòlic, però el seu amor per Déu i pel seu fill Jesucrist era extraordinàriament intens; qui ensenyava l’error era l’enemic de Déu i de la veritat, i sant Jeroni el perseguia amb la seva potent i, a vegades, sarcàstica ploma.
Va ser principalment un erudit de les Escriptures, que va traduir la majoria de l'Antic Testament de l'hebreu. Jerome també va escriure comentaris que avui són una gran font d’inspiració bíblica. Va ser un àvid estudiant, un savi profund, un prodigiós escriptor de cartes i un assessor de monjos, bisbes i papa. Sant Agustí va dir d'ell: "El que Jeroni ignora, mai no ho ha sabut cap mortal".
Sant Jeroni és particularment important per haver fet una traducció de la Bíblia que es deia Vulgata. No és l’edició més crítica de la Bíblia, però la seva acceptació per part de l’Església ha estat afortunada. Com diu un erudit modern, "cap home abans de Jeroni o entre els seus contemporanis i molt pocs homes durant molts segles després estaven tan ben qualificats per fer la feina". El Concili de Trento va sol·licitar una nova i correcta edició de la Vulgata i la va declarar el text autèntic que s'utilitzarà a l'Església.
Per fer aquesta feina, Jerome es va preparar bé. Va ser professor de llatí, grec, hebreu i caldeu. Va començar els seus estudis a Stridon, ciutat natal, a Dalmàcia. Després de la seva formació preliminar, va anar a Roma, el centre de l’aprenentatge en aquella època, i d’allà a Trier, Alemanya, on l’erudit tenia moltes evidències. Ha passat diversos anys a cada lloc, sempre intentant trobar els millors professors. Una vegada va exercir de secretari privat del papa Damàs.
Després d’aquests estudis preparatoris, va viatjar molt a Palestina, marcant tots els punts de la vida de Crist amb una sortida de devoció. Místic com era, va passar cinc anys al desert de Calcis per dedicar-se a l'oració, la penitència i l'estudi. Finalment, es va establir a Betlem, on va viure a la cova que es creia que era el bressol de Crist. Jeroni va morir a Betlem i les restes del seu cos ara es troben enterrades a la basílica de Santa Maria Major de Roma.
Reflexió
Jeroni era un home fort i directe. Tenia les virtuts i els desagradables fruits de ser un crític sense por i tots els problemes morals habituals d’un home. No era, com alguns han dit, un admirador de la moderació tant en virtut com en contra del mal. Estava preparat per a la ira, però també per sentir remordiments, fins i tot més greu per les seves faltes que per les dels altres. Es diu que un papa va observar en veure una imatge de Jeroni colpejant el pit amb una pedra: "Teniu raó en portar aquesta pedra, perquè sense ella l'Església mai no us hauria canonitzat"