San Lorenzo Ruiz i acompanyants, sant del dia del 22 de setembre

(1600-29 o 30 de setembre de 1637)

San Lorenzo Ruiz i la història dels seus companys
Lorenzo va néixer a Manila de pare xinès i mare filipina, ambdós cristians. Així va aprendre el xinès i el tagal d'ells, i l'espanyol dels dominics, que servien d'altar i sagristà. Es va convertir en un cal·lígraf professional, transcrivint documents amb una bella lletra. Fou membre de ple dret de la Confraria del Sant Rosari sota els auspicis dominics. Es va casar i va tenir dos fills i una filla.

La vida de Lorenzo va donar un gir sobtat quan va ser acusat d'assassinat. No se sap res més, excepte la declaració de dos dominicans segons la qual "les autoritats el van buscar a causa d'un assassinat que va ser present o que se li va atribuir".

Aleshores, tres sacerdots dominicans, Antonio González, Guillermo Courtet i Miguel de Aozaraza, estaven a punt de navegar cap al Japó malgrat una violenta persecució. Amb ells hi havia un sacerdot japonès, Vicente Shiwozuka de la Cruz, i un laic anomenat Lázaro, un leprós. Lorenzo, després d'haver pres asil, va ser autoritzat a acompanyar-los. Però només quan eren al mar sabia que anaven al Japó.

Van aterrar a Okinawa. Lorenzo podria haver anat a Formosa, però, va dir, "vaig decidir quedar-me amb els pares, perquè els espanyols m'haurien penjat allà". Al Japó aviat van ser descoberts, arrestats i portats a Nagasaki. El lloc del vessament de sang majorista quan es va llançar la bomba atòmica ja havia experimentat una tragèdia. Els 50.000 catòlics que hi van viure van ser dispersats o assassinats per la persecució.

Van ser sotmesos a una mena de tortura indescriptible: després de tirar grans quantitats d’aigua per la gola, se’ls va fer estirar. Les llargues juntes es col·locaven a l’estómac i les guàrdies es trepitjaven als extrems de les juntes, cosa que obligava l’aigua a brollar violentament de la boca, el nas i les orelles.

El superior, el P. González va morir al cap d’uns dies. Ambdues pàg. Shiwozuka i Lazaro es van trencar sota la tortura, que incloïa la inserció d’agulles de bambú sota les ungles. Però tots dos van tornar al coratge dels seus companys.

En el moment de crisi de Lorenzo, va preguntar a l'intèrpret: "M'agradaria saber si, apostatant, em perdonaran la vida". L’intèrpret no es va comprometre, però en les hores següents Lorenzo va sentir créixer la seva fe. Es va tornar atrevit, fins i tot audaç, amb els seus interrogatoris.

Els cinc van morir penjats de cap per avall als pous. Les taules amb forats semicirculars es van muntar al voltant de la cintura i es van col·locar pedres a la part superior per augmentar la pressió. Estaven estretament relacionats, per frenar la circulació i evitar la mort ràpida. Es va deixar penjar durant tres dies. En aquell moment Lorenzo i Lázaro eren morts. Encara vius, els tres sacerdots van ser decapitats posteriorment.

El 1987, el papa Joan Pau II va canonitzar aquests sis i deu més: asiàtics i europeus, homes i dones, que van difondre la fe a Filipines, Formosa i el Japó. Lorenzo Ruiz és el primer màrtir filipí canonitzat. La festa litúrgica de San Lorenzo Ruiz i Compagni és el 10 de setembre.

Reflexió
Com a cristians corrents d’avui, com resistiríem les circumstàncies que han tingut aquests màrtirs? Simpatitzem amb els dos que van negar temporalment la fe. Entenem el terrible moment de temptació de Lorenzo. Però també veiem el coratge - inexplicable en termes humans - que brollava de la seva reserva de fe. El martiri, com la vida ordinària, és un miracle de gràcia.