Sant Pau VI, sant del dia del 26 de setembre

(26 de setembre de 1897 - 6 d'agost de 1978)

Història de sant Pau VI
Nascut a prop de Brescia, al nord d’Itàlia, Giovanni Battista Montini era el segon de tres fills. El seu pare, Giorgio, era advocat, editor i, finalment, membre de la cambra de diputats italiana. La seva mare, Giuditta, estava molt implicada en l'acció catòlica.

Després de la seva ordenació sacerdotal el 1920, Giovanni es va llicenciar en literatura, filosofia i dret canònic a Roma abans d’incorporar-se a la Secretaria d’Estat del Vaticà el 1924, on va treballar durant 30 anys. També va ser capellà de la Federació d'estudiants universitaris catòlics italians, on es va conèixer i es va fer amic íntim d'Aldo Moro, que finalment va arribar a ser primer ministre. Moro va ser segrestat per les brigades vermelles el març de 1978 i assassinat dos mesos després. Un papa Pau VI devastat va presidir el seu funeral.

El 1954, el P. Montini va ser nomenat arquebisbe de Milà, on va intentar recuperar els treballadors desconsolats de l'Església catòlica. Es deia a si mateix "l'arquebisbe obrer" i visitava regularment fàbriques mentre supervisava la reconstrucció d'una església local molt devastada per la Segona Guerra Mundial.

El 1958 Montini va ser el primer dels 23 cardenals nomenats pel papa Joan XXIII, dos mesos després de l'elecció d'aquest com a papa. El cardenal Montini va contribuir a la preparació del Vaticà II i va participar amb entusiasme a les seves primeres sessions. Quan va ser elegit papa el juny de 1963, immediatament va decidir continuar aquell concili, que tenia tres sessions més abans de la seva conclusió el 8 de desembre de 1965. El dia abans de la conclusió del Vaticà II, Pau VI i el patriarca Atenagoras van aixecar les excomunions dels seus predecessors fets el 1054. El papa va treballar molt dur per assegurar que els bisbes aprovessin els 16 documents del concili per una aclaparadora majoria.

Pau VI va sorprendre el món visitant Terra Santa el gener de 1964 i coneixent personalment Athenagoras, el patriarca ecumènic de Constantinoble. El papa va fer altres vuit viatges internacionals, inclòs un el 1965, per visitar la ciutat de Nova York i parlar per la pau davant l'Assemblea General de les Nacions Unides. També va visitar l’Índia, Colòmbia, Uganda i set països asiàtics en una gira de 10 dies el 1970.

També el 1965 va instituir el Sínode Mundial dels Bisbes i l'any següent va decretar que els bisbes oferissin les seves dimissions en arribar als 75 anys. El 1970 va decidir que els cardenals de més de 80 anys ja no votarien en cònclaves papals ni al cap del major de la Santa Seu. oficines. Havia augmentat molt el nombre de cardenals, donant a molts països el seu primer cardenal. Finalment, establint relacions diplomàtiques entre la Santa Seu i 40 països, també va establir una missió d'observador permanent a les Nacions Unides el 1964. Pau VI va escriure set encícliques; la seva última novetat del 1968 sobre la vida humana - Humanae Vitae - prohibia el control artificial de la natalitat.

El papa Pau VI va morir a Castel Gandolfo el 6 d'agost de 1978 i va ser enterrat a la basílica de Sant Pere. Fou beatificat el 19 d’octubre de 2014 i canonitzat el 14 d’octubre de 2018.

Reflexió
El major assoliment del papa Sant Pau va ser la finalització i implementació del Vaticà II. Les seves decisions sobre la litúrgia van ser les primeres que van ser notades per la majoria dels catòlics, però els seus altres documents, especialment aquells sobre l’ecumenisme, les relacions interreligioses, la revelació divina, la llibertat religiosa, l’autocomprensió de l’Església i el treball de l’Església amb tota la família humana s’ha convertit en el full de ruta de l’Església catòlica des del 1965.