Sant Tomàs d’Aquino, Doctor dels Àngels

Tomàs d’Aquino, un frare dominic del segle XIII, va ser un brillant teòleg, filòsof i apòleg de l’església medieval. Ni maco ni carismàtic, patia edema i ulls desgarrats que produïen una cara deformada. Els seus companys de la universitat han batejat l’introvert sobrepès, socialment incòmode i que parla lentament. Tanmateix, Tomàs d’Aquino és reconegut avui com la veu més significativa de la teologia escolar i la interpretació bíblica de l’edat mitjana.

Ser ràpid
Conegut per: frare dominic i escriptor i teòleg eclesiàstic més influent de l’edat mitjana
Nascut: 1225, a Roccasecca, Itàlia
Mort: 7 de març de 1274, abadia de Fossanova, Fossanova, Itàlia
Pares: el comte Lundulf d'Aquino i Theodora, comtessa de Teano
Formació: Universitat de Nàpols i Universitat de París
Obres publicades: Summa Theologica (Resum de teologia); Summa Contra Gentiles (Resum contra els gentils); Scriptum super Libros Sententiarium (comentari de les frases); De anima (sobre l'ànima); De Ente et Essentia (sobre l’ésser i l’essència); De Veritate (sobre la veritat).
Cita notable: afirmant que Jesucrist era simplement un bon mestre, Tomàs d'Aquino va declarar: "Crist era un mentider, boig o Senyor".
Primers anys de vida
Tommaso d'Aquino va néixer el 1225 al comte Lundulf di Aquino i a la seva dona Theodora, al castell familiar de Roccasecca, prop de Nàpols, al regne de Sicília. Thomas era el més petit de vuit germans. La seva mare era la comtessa de Teano. Tot i que els dos pares descendien de línies nobles, la família es considerava una noblesa estrictament inferior.

De jove, mentre estudiava a la Universitat de Nàpols, Aquino es va unir secretament a l’ordre dels frares dominics. El va atreure el seu èmfasi en l’aprenentatge acadèmic, la pobresa, la puresa i l’obediència a una vida de servei espiritual. La seva família es va oposar fermament a aquesta elecció, en lloc de voler que Thomas es convertís en benedictí i gaudís d'una posició més influent i rica a l'església.

Prenent mesures extremes, la família d'Aquino el va mantenir presoner durant més d'un any. En aquell moment, van conspirar obstinadament per temptar-lo fora del seu curs, oferint-li una prostituta i fins i tot un lloc com a arquebisbe de Nàpols. Aquino es va negar a deixar-se seduir i aviat va ser enviat a la Universitat de París (en aquell moment el centre acadèmic líder a Europa) per estudiar teologia. Allà va obtenir la millor educació teològica possible sota la direcció d’Albert el Gran. En entendre ràpidament la capacitat intel·lectual i potencial d'influència d'Aquino, el seu mentor va declarar: "Anomenem aquest jove un bou mud, però el seu ressò de la doctrina algun dia ressonarà arreu del món"

Fe i raó
Aquino va trobar que la filosofia era el seu camp d'estudi preferit, però va intentar harmonitzar-la amb el cristianisme. En el pensament medieval, el desafiament de conciliar la relació entre fe i raó va sorgir al davant i al centre. Capaç de distingir entre tots dos, Tomàs d’Aquino considerava que els principis teològics de la fe i els principis filosòfics de la raó no eren contradictoris, sinó com a fonts de coneixement que provenien de Déu.

Com que Tomàs d'Aquino va adaptar els mètodes i principis filosòfics d'Aristòtil a la seva teologia, va ser desafiat com a innovador per molts mestres parisencs en teologia. Aquests homes ja tenien una antipatia general contra dominicans i franciscans. Com a resultat, van resistir la seva entrada a les files del professor. Però quan el propi papa va intervenir, Aquino va ser admès aviat. Va passar la resta de la seva vida ensenyant teologia a París, Ostia, Viterbo, Anagni, Perusa, Bolonya, Roma i Nàpols.

Sant Tomàs d’Aquino al càrrec del sagrament
Sant Tomàs d’Aquino encarregat del sagrament; Il·lustració del quadre de Louis Roux, 1877. De Agostini / Biblioteca Ambrosiana / Getty Images
Metge dels àngels
La qualitat de l'intel·lecte de Tomàs d'Aquino era tan pura que va rebre el títol de "Doctor dels àngels". A més del seu ampli coneixement de les Escriptures, va integrar totes les grans obres dels pares de l’església oriental i occidental, en particular sant Agustí, Pere Lombard i Boeci.

En la seva vida, Tomàs d’Aquino va escriure més de 60 obres que van des de l’exposició bíblica a l’apologètica, la filosofia i la teologia. Mentre estava a Roma, va completar la primera de les seves dues obres mestres, Summa Contra Gentiles, un resum apologètic de la doctrina destinat a convèncer els no creients de la raonabilitat de la fe cristiana.

Aquino no només era un home d’estudis intel·lectuals, sinó que també va escriure himnes, es va dedicar a la pregària i va prendre temps per assessorar els seus companys pastors espirituals. Considerada la seva millor obra mestra, Summa Theologica, no només és un llibre de text atemporal sobre doctrina cristiana, sinó també una guia pràctica plena de saviesa per a pastors i líders espirituals.

Entre els comentaris bíblics supervivents d’Aquino s’inclouen el llibre de Job, un comentari inacabat sobre els salms, Isaïes, les epístoles de Pau i els evangelis de Joan i Mateu. També va publicar un comentari sobre els quatre evangelis recopilats a partir dels escrits dels pares de l’Església grega i llatina titulats Catena Aurea.

El 1272, Aquino va ajudar a fundar una escola dominicana d’estudis teològics a Nàpols. Mentre estava a Nàpols, el 6 de desembre de 1273, va tenir una visió sobrenatural després d’una missa a la festa de Sant Nicolau. Tot i que abans havia viscut moltes visions, aquesta era única. Va convèncer Tomàs que tots els seus escrits eren insignificants a la llum del que Déu li havia revelat. Quan se li va demanar que continués escrivint, Aquino va respondre: «No puc fer res més. M'han revelat aquests secrets que tot el que he escrit ara sembla que té poc valor ". Aquino va deixar la ploma i no va tornar a escriure una paraula.

Tot i ser la seva obra més significativa i influent, Summa Theologica va romandre inacabada quan Aquino va morir només tres mesos després. A principis de 1274, Thomas va ser convidat a participar en el Segon Concili de Lió per ajudar a salvar la creixent bretxa entre les esglésies orientals i occidentals. Però mai no va arribar a França. Durant el seu viatge a peu, Tomàs d’Aquino va caure malalt i va morir al monestir cistercenc de l’abadia de Fossanova el 7 de març de 1274.

Sant Tomàs d’Aquino
Cinquanta anys després de la seva mort, el 18 de juliol de 1323, Tomàs d’Aquino va ser canonitzat pel papa Joan XXII i l’església catòlica romana. Al Concili de Trento del segle XVI, la seva Summa Theologica va ser guardonada amb un lloc destacat al costat de la Bíblia. El 1567, el papa Pius V va nomenar Tomàs d'Aquino "Doctor de l'Església". I al segle XIX, el papa Lleó XIII va recomanar que les obres d’Aquino s’ensenyessin a tots els seminaris catòlics i les facultats teològiques del món.

Avui Tomàs d’Aquino encara està estudiat per estudiants de la Bíblia i estudiosos teològics de totes les confessions, inclosos els evangèlics. Va ser un creient devot, intransigent en el seu compromís amb Jesucrist, en l'estudi de les Escriptures i l'oració. Les seves obres són intemporals i són innegablement dignes de llegir.