Sant Joan Eudes, Sant del dia el 19 d'agost
(14 de novembre de 1601 - 19 d'agost de 1680)
La història de Sant Joan Eudes
Com poca cosa sabem cap a on ens portarà la gràcia de Déu, va néixer a una granja del nord de França i va morir als 79 anys al proper "comtat" o departament. Aleshores era religiós, missioner parroquial, fundador de dues comunitats religioses i gran promotor de la devoció pel Sagrat Cor de Jesús i el Cor Immaculat de Maria.
Joan es va unir a la comunitat religiosa dels oratoris i va ser ordenat sacerdot als 24 anys. Durant les greus plagues del 1627 i el 1631, es va oferir voluntari per atendre els afectats de la seva diòcesi. Per no infectar els seus germans, durant la pesta va viure en un enorme barril enmig d’un camp.
Als 32 anys, Joan es va convertir en missioner parroquial. Els seus dots com a predicador i confessor li van valer una gran popularitat. Ha predicat més de 100 missions parroquials, algunes de diverses setmanes a diversos mesos.
En la seva preocupació per la millora espiritual del clergat, Joan es va adonar que la necessitat més gran era dels seminaris. Va tenir permís del seu superior general, el bisbe i fins i tot el cardenal Richelieu per començar aquesta obra, però el superior general posterior va desaprovar. Després de la pregària i consell, Joan va decidir que era millor sortir de la comunitat religiosa.
El mateix any, Joan va fundar una nova comunitat, anomenada finalment els eudistes, la Congregació de Jesús i Maria, dedicada a la formació del clergat mitjançant la realització de seminaris diocesans. La nova empresa, tot i que va ser aprovada per bisbes individuals, va trobar l'oposició immediata, especialment dels jansenistes i alguns dels seus antics col·laboradors. John va fundar diversos seminaris a Normandia, però no va poder obtenir l'aprovació de Roma, en part, es diu, perquè no va utilitzar l'enfocament més discret.
En la seva tasca missionera parroquial, John estava preocupat per la situació de les prostitutes que intentaven escapar de la seva miserable vida. Es van trobar refugis temporals, però els allotjaments no van ser satisfactoris. Una tal Madeleine Lamy, que havia tingut cura de moltes dones, un dia li va dir: “On vas ara? Suposo que en alguna església on veureu les imatges i us considerareu piadosos. I tot el que realment vols de tu és una casa decent per a aquestes pobres criatures ". Les paraules i les rialles dels presents el van impressionar profundament. El resultat va ser una altra nova comunitat religiosa, anomenada Germanes de la Caritat del Refugi.
John Eudes és probablement més conegut pel tema central dels seus escrits: Jesús com a font de la santedat; Maria com a model de vida cristiana. La seva devoció pel Sagrat Cor i el Cor Immaculat va portar al papa Pius XI a declarar-lo pare del culte litúrgic dels Cors de Jesús i Maria.
Reflexió
La santedat és una sinceritat d’obertura a l’amor de Déu, que s’expressa de moltes maneres, però la varietat d’expressions té una qualitat comuna: la preocupació per les necessitats dels altres. En el cas de Joan, aquells que ho necessitaven eren persones afectades per la plaga, feligresos normals, persones que es preparaven per al sacerdoci, prostitutes i tots els cristians cridats a imitar l’amor de Jesús i de la seva mare.