Santa Bernadette i les visions de Lourdes
Bernadette, una camperola de Lourdes, va relatar 18 visions de la "Dama" que van ser rebudes inicialment amb escepticisme per la família i el sacerdot local, abans de ser finalment acceptades com a autèntiques. Es va fer monja i va ser beatificada i després canonitzada com a santa després de la seva mort. La ubicació de les visions és una destinació molt popular per als pelegrins religiosos i les persones que busquen una cura miraculosa.
Bernadette de Lourdes, nascuda el 7 de gener de 1844, era una camperola nascuda a Lourdes, França, com Marie Bernarde Soubirous. Era la gran de sis fills supervivents de Francois i Louise Castérot Soubirous. Es deia Bernadette, un diminutiu del seu nom Bernarde, a causa de la seva petita mida. La família era pobra i va créixer malnutrida i malalta.
La seva mare havia portat un molí a Lourdes al casament com a part del seu dot, però Louis Soubirous no ho va aconseguir amb èxit. Amb molts fills i finances fallides, la família sovint va afavorir a Bernadette per sobre dels àpats per intentar millorar la seva salut. Tenia poca educació.
Quan la Bernadette tenia uns dotze anys, la família la va enviar a treballar per a una altra família contractada, treballant de pastora, sola amb les ovelles i, com va explicar més tard, el seu rosari. Era coneguda per la seva alegria i amabilitat i la seva fragilitat.
Quan tenia catorze anys, Bernadette va tornar a la seva família, sense poder continuar la seva feina. Va trobar consol en recitar el rosari. Va començar un estudi tardà per a la seva primera comunió.
visions
L'11 de febrer de 1858, Bernadette i dos amics estaven al bosc durant la temporada freda per recollir partits. Van arribar a la gruta de Massabielle, on, segons la història explicada pels nens, Bernadette va sentir un soroll. Va veure una noia vestida de blanc amb una faixa blava, roses grogues als peus i un rosari al braç. Va entendre que la dona era la Mare de Déu. Bernadette va començar a pregar, confonent els seus amics, que no veien res.
Quan va tornar a casa, Bernadette va explicar als seus pares el que havia vist i li van prohibir tornar a la cova. Va confessar la història a un sacerdot confessat i aquest li va permetre que en parlés amb el rector.
Tres dies després de la primera visió, va tornar, malgrat l’ordre dels seus pares. Va veure una altra visió de La Dama, com ell la deia. Després, el 18 de febrer, quatre dies més tard, va tornar de nou i va veure una tercera visió. Aquesta vegada, segons Bernadette, la Dama de la visió li va dir que tornés cada 15 dies. Bernadette va citar-la dient que li vaig dir: "No prometo fer-te feliç en aquest món, sinó en el següent".
Reaccions i més visions
Les històries de les visions de Bernadette es difonen i aviat grans multituds comencen a anar a la cova per mirar-la. Altres no van poder veure el que van veure, però van informar que tenia un aspecte diferent durant les visions. La Dama de la visió va donar els seus missatges i va començar a fer miracles. Un missatge clau era: "Pregueu i peniteu per la conversió del món".
El 25 de febrer, per a la novena visió de Bernadette, la Dama va dir a Bernadette que begués aigua bullint del terra i, quan Bernadette va obeir, l'aigua, que havia estat fangosa, es va netejar i després va fluir cap a la multitud. Els que van utilitzar l’aigua també van denunciar miracles.
El 2 de març, la Dama va demanar a Bernadette que digués als sacerdots que construïssin una capella a la cova. I el 25 de març, la Dama va anunciar "Jo sóc la Immaculada Concepció". Va dir que no entenia el que significava i va demanar als sacerdots que li ho expliquessin. El papa Pius IX havia declarat la doctrina de la Puríssima Concepció el desembre de 1854. La "Dama" va fer la seva divuitena i última aparició el 16 de juliol.
Alguns van creure les històries de les seves visions de Bernadette, d'altres no. Bernadette, amb la seva mala salut, no estava contenta amb l’atenció i les persones que la buscaven. Les germanes de l'escola del convent i les autoritats locals van decidir que aniria a l'escola i va començar a viure amb les Germanes de Nevers. Quan la salut li ho va permetre, va ajudar les germanes en la seva feina per atendre els malalts.
El bisbe de Tarbes va reconèixer formalment les visions com autèntiques.
Fer-se monja
Les germanes no estaven encantades de convertir-se en Bernadette, però després que el bisbe de Nevers hi estigués d'acord, va ser admesa. Va rebre l'hàbit i es va unir a la Congregació de les Germanes de la Caritat de Nevers el juliol de 1866, prenent el nom de germana Marie-Bernarde. Va fer la seva professió l'octubre de 1867.
Va viure al convent de Saint Gildard fins al 1879, sovint patint les seves condicions asmàtiques i la tuberculosi de l'os. No va tenir la millor relació amb moltes de les monges del convent.
Va rebutjar ofertes per portar-la a les sanes aigües de Lourdes que havia descobert en les seves visions, afirmant que no eren per a ella. Va morir el 16 d'abril de 1879 a Nevers.
Santedat
Quan el cos de Bernadette va ser exhumat i examinat el 1909, 1919 i 1925, es va informar que estava perfectament conservat o momificat. Fou beatificada el 1925 i canonitzada pel papa Pius XI el 8 de desembre de 1933.
herència
La ubicació de les visions, Lourdes, continua sent una destinació popular per als cercadors catòlics i aquells que vulguin curar-se de la malaltia. A principis del segle XX, el lloc registrava fins a quatre milions de visitants anuals.
El 1943, l'Oscar va ser guanyat per una pel·lícula basada en la vida de Bernadette, "Cançó de Bernadette".
El 2008, el papa Benet XVI va anar a la basílica del Rosari a Lourdes, França, per celebrar-hi la missa en el 150è aniversari de l'aparició de la Mare de Déu a Bernadette.