Sant Agustí Zhao Rong i els seus acompanyants, sant del dia del 9 de juliol

(m. 1648-1930)

La història de sant Agustí Zhao Rong i els seus companys

El cristianisme va arribar a la Xina a través de Síria als anys 600. Segons les relacions de la Xina amb el món exterior, el cristianisme va ser lliure de créixer al llarg dels segles o es va veure obligat a operar en secret.

Els 120 màrtirs d’aquest grup van morir entre el 1648 i el 1930. Vuitanta-set d’ells van néixer a la Xina i eren nens, pares, catequistes o treballadors d’entre nou i 72 anys. Aquest grup inclou quatre sacerdots diocesans xinesos. Els 33 màrtirs d’origen estranger eren majoritàriament sacerdots o religiosos, en particular de l’Orde dels Predicadors, de la Societat de Missió Estrangera de París, dels Frares Menors, de la Companyia de Jesús, de la Companyia de Sant Francesc de Sales (Salesians) i els franciscans missioners de Maria.

Agostino Zhao Rong va ser un soldat xinès que va acompanyar el bisbe John Gabriel Taurin Dufresse de la Missió Exterior de la Societat de París en el seu martiri a Pequín. No gaire després del seu bateig, Agustí va ser ordenat sacerdot diocesà. Fou martiritzat el 1815.

Beneits en grups en diverses ocasions, aquests 120 màrtirs van ser canonitzats junts a Roma l'1 d'octubre del 2000.

Reflexió
La República Popular de la Xina i l’Església catòlica romana tenen més de mil milions de membres, però només hi ha uns 12 milions de catòlics a la Xina. Els motius d’això s’expliquen millor pels conflictes històrics que pel rebuig total de la Bona Nova de Jesucrist. Els màrtirs nascuts a la Xina homenatjats per la festa d'avui eren considerats perillosos pels seus perseguidors perquè eren considerats aliats dels països catòlics enemics. Els màrtirs nascuts fora de la Xina sovint intentaven distanciar-se de les lluites polítiques europees relacionades amb la Xina, però els seus perseguidors els veien com a occidentals i, per definició, anti-xinesos.

Les bones notícies de Jesucrist estan destinades al benefici de tots els pobles; els màrtirs d’avui ho sabien. Els cristians del segle XXI viuran de manera que les dones i els homes xinesos se sentin atrets per escoltar la Bona Nova i la seva acceptació.