Sant Antoni de Pàdua, sant del dia del 13 de juny
(1195-13 de juny de 1231)
La història de Sant'Antonio di Padova
La crida de l'Evangeli a deixar-ho tot i seguir Crist era la regla de la vida de sant Antoni de Pàdua. Una vegada i una altra, Déu el va cridar a alguna cosa nova en el seu pla. Cada vegada que Anthony responia amb renovat zel i sacrifici per servir més plenament el seu Senyor Jesús.
El seu viatge com a servent de Déu va començar molt jove quan va decidir unir-se als agustins a Lisboa, renunciant a un futur de riquesa i poder per ser servidor de Déu. Més tard, quan els cossos dels primers màrtirs franciscans van passar per la ciutat portuguesa on es trobava. estacionat, es va tornar a omplir amb un intens desig de ser un dels més propers a Jesús mateix: els que moren per la Bona Nova.
Llavors, Antoni va entrar a l'Orde Franciscà i va marxar a predicar als moriscos. Però una malaltia li va impedir assolir aquest objectiu. Va marxar a Itàlia i estava situat a una petita ermita on passava la major part del temps resant, llegint les Escriptures i fent tasques menors.
La crida de Déu va arribar de nou a una ordenació on ningú estava disposat a parlar. L’humil i obedient Anthony va acceptar vacil·lant l’encàrrec. Els anys de recerca de Jesús en la pregària, la lectura de les Sagrades Escriptures i el servei a la pobresa, la castedat i l’obediència havien preparat Antoni per permetre a l’Esperit utilitzar els seus talents. El sermó d’Anthony va ser sorprenent per a aquells que esperaven un discurs no preparat i no sabien el poder de l’Esperit per donar paraules a la gent.
Reconegut com un gran home de pregària i un gran erudit de les Escriptures i la teologia, Antoni es va convertir en el primer frare que va ensenyar teologia a altres frares. Aviat va ser cridat des d’aquest lloc per predicar als albanesos a França, utilitzant el seu profund coneixement de les Escriptures i la teologia per convertir i tranquil·litzar els que havien estat enganyats per la seva negació de la divinitat de Crist i dels sagraments.
Després de dirigir els frares del nord d’Itàlia durant tres anys, va establir la seva seu a la ciutat de Pàdua. Va reprendre la seva predicació i va començar a escriure notes per a sermons per ajudar altres predicadors. A la primavera de 1231, Anthony es va retirar a un convent de Camposampiero on va fer construir una mena de casa d'arbre com a ermita. Allà va resar i es va preparar per a la mort.
El 13 de juny va caure greument malalt i va demanar que el portessin de nou a Pàdua, on va morir després de rebre els darrers sagraments. Anthony va ser canonitzat menys d’un any després i nomenat Doctor de l’Església el 1946.
Reflexió
Antonio hauria de ser el patró d’aquells que troben la seva vida completament arrelada i posen en una nova direcció inesperada. Com tots els sants, és un exemple perfecte de com transformar completament la seva vida en Crist. Déu va fer amb Antonio com Déu va voler, i el que Déu va agradar va ser una vida de poder espiritual i brillantor que encara avui atrau admiració. Aquell que la devoció popular ha designat com a buscador d'objectes perduts es va trobar totalment perdut per la providència de Déu.