Sant del dia per al 17 de març: Sant Patrici

Les llegendes sobre Patrick abunden; però la veritat és millor que el vegem dues qualitats sòlides: era humil i valent. La determinació d’acceptar el patiment i l’èxit amb la mateixa indiferència va guiar la vida de l’instrument de Déu per guanyar la major part d’Irlanda per Crist.

Els detalls de la seva vida són incerts. Les investigacions actuals situen les seves dates de naixement i mort una mica més tard que els informes anteriors. Patrick pot haver nascut a Dunbarton, Escòcia, Cumberland, Anglaterra o el nord de Gal·les. Es deia a si mateix romà i britànic. Als 16 anys, ell i un gran nombre d’esclaus i vassalls. Els del seu pare van ser capturats pels assaltadors irlandesos i venuts com a esclaus a Irlanda. Obligat a treballar de pastor, va patir molt fam i fred. Després de sis anys, Patrizio va fugir, probablement a França, i més tard va tornar a Gran Bretanya als 22 anys. El seu empresonament havia suposat una conversió espiritual. Potser va estudiar a Lerins, a la costa francesa; va passar anys a Auxerre, França. I fou consagrat bisbe als 43 anys. El seu gran desig era proclamar la bona nova als irlandesos.

El Sant d’avui Sant Patrici per demanar ajuda

En una visió onírica, semblava que "tots els nens d'Irlanda des de l'úter li estenien les mans". Va entendre la visió com una crida a fer tasques missioneres a la Irlanda pagana. Tot i l'oposició d'aquells que sentien que faltava la seva educació. Enviat per dur a terme la tasca. Va anar cap a l’oest i el nord, on mai s’havia predicat la fe. Va obtenir la protecció dels reis locals i va fer nombrosos conversos. A causa dels orígens pagans de l'illa, Patrick va mostrar-se ferm en animar les vídues a mantenir-se castes i les dones joves a consagrar la seva virginitat a Crist. Va ordenar molts sacerdots, va dividir el país en diòcesis, va celebrar consells eclesiàstics, va fundar diversos monestirs i va instar contínuament el seu poble a una major santedat en Crist.

Va patir molta oposició dels druides pagans. Criticat tant a Anglaterra com a Irlanda per la forma en què va dur a terme la seva missió. En relativament poc temps, l’illa havia experimentat profundament l’esperit cristià i estava disposada a enviar missioners els esforços dels quals eren molt responsables de la cristianització d’Europa.

Patrizio era un home d’acció, amb poca inclinació a aprendre. Tenia confiança en la seva vocació, en la causa que havia defensat. Un dels pocs escrits que és certament autèntic és el seu Confessio, sobretot un acte d’homenatge a Déu per haver cridat a Patrick, un pecador indigne, a l’apostolat.

Hi ha més esperança que ironia en el fet que es diu que el seu lloc d’enterrament es troba al comtat de Down, a Irlanda del Nord, escenari de conflictes i violència.

Reflexió: El que diferencia Patrick és la durada dels seus esforços. Quan es plantejava l’estat d’Irlanda quan va començar la seva missió. La gran extensió de les seves feines i la manera com les llavors que va plantar van continuar creixent i florint, només es pot admirar el tipus d’home que devia ser Patrick. La santedat d’una persona només es coneix pels fruits del seu treball.