Sant del dia pel 5 de desembre: la història de San Saba
Sant del dia pel 5 de desembre
(439 - 5 de desembre de 532)
La història de San Saba
Nascut a Capadòcia, Sabas és un dels patriarques més respectats entre els monjos de Palestina i és considerat un dels fundadors del monacat oriental.
Després d’una infància infeliç en què va ser maltractat i escapolit diverses vegades, Sabas finalment va buscar refugi en un monestir. Quan els membres de la família van intentar persuadir-lo perquè tornés a casa, el noi es va sentir atret per la vida monàstica. Tot i que era el monjo més jove de la casa, va destacar en virtut.
Als 18 anys va anar a Jerusalem, intentant aprendre més sobre la vida en solitud. Aviat va demanar que l’acceptessin com a deixeble d’un conegut solitari local, tot i que inicialment se’l considerava massa jove per viure plenament com a ermità. Inicialment, Sabas vivia en un monestir, on treballava durant el dia i passava gran part de la nit en pregària. Als 30 anys, se li va donar permís per passar cinc dies cada setmana en una cova remota propera, dedicant-se a la pregària i al treball manual en forma de cistelles teixides. Després de la mort del seu mentor, sant Eutimi, Sabas es va traslladar més al desert a prop de Jericó. Allà va viure diversos anys en una cova prop del rierol Cedron. Una corda era el seu mitjà d'accés. Les herbes salvatges entre les roques eren el seu aliment. De tant en tant, els homes li portaven més menjar i articles, mentre que ell havia d’anar molt lluny per buscar l’aigua.
Alguns d’aquests homes van venir a ell amb ganes d’ajuntar-se a ell amb la seva solitud. Al principi es va negar. Però poc després de cedir, els seus seguidors van augmentar a més de 150, tots vivint en cabanes individuals agrupades al voltant d’una església, anomenada laura.
El bisbe va convèncer un Sabas renuent, aleshores als seus cinquanta anys, per preparar-se per al sacerdoci per poder servir millor la seva comunitat monàstica al capdavant. Mentre treballava com a abat en una gran comunitat de monjos, sempre es va sentir cridat a viure la vida d’un ermità. Durant cada any, constantment durant la Quaresma, deixava els monjos per llargs períodes de temps, sovint per a la seva angoixa. Un grup de 60 homes van abandonar el monestir, establint-se en una estructura en ruïnes propera. Quan Sabas es va assabentar de les dificultats amb què s’enfrontaven, els va proporcionar generosament provisions i va ser testimoni de la reparació de la seva església.
Amb el pas dels anys, Saba va viatjar per tota Palestina, predicant la veritable fe i retornant-ne molts a l'Església. Als 91 anys, en resposta a una apel·lació del patriarca de Jerusalem, Sabas va emprendre un viatge a Constantinoble juntament amb la revolta samaritana i la seva violenta repressió. Va caure malalt i poc després del seu retorn va morir al monestir de Mar Saba. Avui el monestir encara està habitat pels monjos de l’Església Ortodoxa Oriental i Santa Saba és considerada una de les figures més destacades del primer monaquisme.
Reflexió
Pocs de nosaltres compartim el desig de Sabas per una cova del desert, però la majoria de vegades ens ressentim de les exigències que altres plantegen en el nostre temps. Sabas ho entén. Quan finalment va aconseguir la solitud que desitjava, una comunitat va començar immediatament a reunir-se al seu voltant i es va veure obligat a assumir un paper de lideratge. Es planteja com un model de generositat pacient per a qualsevol persona que necessiti temps i energia per a tots, és a dir, per a tots nosaltres.