Sant del dia: San Clemente
Climent es podria anomenar el segon fundador dels redemptoristes, ja que va ser ell qui va portar la congregació de Sant'Alfonso Liguori a la gent del nord dels Alps.
Giovanni, el nom que se li va donar al bateig, va néixer a Moravia en el si d'una família pobra, el novè de dotze fills. Tot i que desitjava ser sacerdot, no hi havia diners per als seus estudis i era aprenent de forner. Però Déu va guiar les fortunes del jove. Va trobar feina en una fleca del monestir on se li va permetre assistir a classes a la seva escola llatina. Després de la mort de l'abat, Joan va intentar la vida d'un ermità, però quan l'emperador Josep II va abolir les ermites, Joan va tornar de nou a Viena i a la cuina.
Un dia, després de servir missa a la catedral de Sant Esteve, va trucar a un carruatge per a dues senyores que hi esperaven sota la pluja. En la seva conversa, van saber que no podia continuar els seus estudis sacerdotals per manca de fons. Es van oferir generosament a donar suport tant a Giovanni com al seu amic Taddeo en els seus estudis de seminari. Els dos van anar a Roma, on els va atraure la visió de la vida religiosa de sant Alfons i els redemptoristes. Els dos joves van ser ordenats junts el 1785.
Tan bon punt va ser professat als 34 anys, Clement Maria, que ara es deia, i Taddeo van ser retornats a Viena. Però les dificultats religioses allí els van obligar a marxar i continuar cap al nord fins a Varsòvia, Polònia. Allà van conèixer nombrosos catòlics de parla alemanya que havien quedat sense sacerdot per la supressió dels jesuïtes. Al principi havien de viure en una gran pobresa i predicar sermons a l'aire lliure. Finalment, van rebre l'església de San Benno i durant els nou anys següents van predicar cinc sermons al dia, dos en alemany i tres en polonès, convertint molts a la fe. Han estat actius en el treball social entre pobres, fundant un orfenat i després una escola per a nois.
En atraure candidats a la congregació, van poder enviar missioners a Polònia, Alemanya i Suïssa. Tots aquests fonaments van haver de ser abandonats finalment a causa de les tensions polítiques i religioses de l'època. Després de vint anys de dur treball, el mateix Clemente Mary va ser empresonat i expulsat del país. Només després d’una altra detenció va aconseguir arribar a Viena, on hauria viscut i treballat els darrers dotze anys de la seva vida. Ràpidament es va convertir en "l'apòstol de Viena", escoltant les confessions dels rics i dels pobres, visitant els malalts, actuant com a assessor dels poderosos, compartint la seva santedat amb tothom a la ciutat. La seva obra mestra va ser la creació d’un col·legi catòlic a la seva estimada ciutat.
La persecució va seguir a Climent Maria, i hi va haver autoritats que van aconseguir evitar que prediqués durant un temps. Es va intentar al màxim nivell expulsar-lo. Però la seva santedat i fama el van protegir i van estimular el creixement dels redemptoristes. Gràcies als seus esforços, la congregació es va establir fermament al nord dels Alps en el moment de la seva mort el 1820. Clement Maria Hofbauer va ser canonitzat el 1909. La seva festa litúrgica és el 15 de març.
Reflexió: Clemente Mary ha vist com la feina de la seva vida caia en desastre. Les tensions religioses i polítiques van obligar ell i els seus germans a deixar els seus ministeris a Alemanya, Polònia i Suïssa. El mateix Climent Maria es va exiliar de Polònia i va haver de començar de nou. Algú va assenyalar una vegada que els seguidors de Jesús crucificat només haurien de veure noves possibilitats obertes cada vegada que es troben amb un fracàs. Clemente Maria ens anima a seguir el seu exemple, confiant en el Senyor que ens guia.