Tot el que cal saber sobre els sants de l’Església catòlica

Una cosa que uneix l’Església catòlica a les esglésies ortodoxes orientals i la separa de la majoria de les denominacions protestants és la devoció als sants, aquells homes i dones sants que van viure vides cristianes exemplars i, després de la seva mort, estan ara en presència de Déu al cel. Molts cristians, fins i tot els catòlics, malentenen aquesta devoció, que es basa en la nostra creença que, de la mateixa manera que la nostra vida no acaba amb la mort, també les nostres relacions amb els nostres companys del cos de Crist continuen després de la seva mort. Aquesta Comunió de Sants és tan important que és un article de fe en tots els credos cristians, des del temps del Credo dels Apòstols.

Què és un sant?

Els sants, en principi, són els que segueixen Jesucrist i viuen la seva vida segons el seu ensenyament. Són els fidels de l’Església, inclosos els que encara viuen. Els catòlics i els ortodoxos, però, també fan servir el terme estrictament parlant per referir-se específicament a homes i dones sants que, mitjançant vides de virtut extraordinàries, ja han entrat al cel. L’Església reconeix aquests homes i dones a través del procés de canonització, que els defensa com a exemples per als cristians que encara viuen aquí a la terra.

Per què els catòlics resen als sants?

Com tots els cristians, els catòlics creuen en la vida després de la mort, però l’Església també ens ensenya que la nostra relació amb altres cristians no acaba amb la mort. Aquells que han mort i estan al cel en presència de Déu poden intercedir amb Ell per nosaltres, de la mateixa manera que ho fan els nostres companys cristians de la terra quan resen per nosaltres. L’oració catòlica als sants és una forma de comunicació amb aquells sants homes i dones que ens han precedit i un reconeixement a la "Comunió de sants", vius i morts.

Sants Patrons

Poques pràctiques de l’Església catòlica avui en dia són tan incompreses com la devoció als sants patrons. Des dels primers temps de l’Església, grups de fidels (famílies, parròquies, regions, països) han escollit una persona especialment santa que ha passat a la vida eterna per intercedir per Déu. La pràctica de nomenar esglésies en honor de sants i triar el nom d’un sant com a confirmació reflecteix aquesta devoció.

Els metges de l’església

Els doctors de l’Església són grans sants coneguts per la seva defensa i explicació de les veritats de la fe catòlica. Trenta-cinc sants, inclosos quatre sants, han estat nomenats doctors de l’Església, que cobreixen totes les èpoques de la història de l’Església.

La lletania dels sants

La Lletania dels Sants és una de les oracions més antigues d’ús continuat de l’Església catòlica. La lletania dels sants, que es recita més sovint el dia de Tots Sants i la vigília de Pasqua el dissabte sant, és una excel·lent oració que s’utilitza durant tot l’any, cosa que ens atrau més a la Comunió de Sants. La Lletania dels Sants s’adreça als diversos tipus de sants i inclou exemples de cadascun d’ells i demana a tots els sants, individualment i junts, que preguin pels cristians mentre continuem el nostre pelegrinatge terrenal.