Venerable Pierre Toussaint, Sant del dia per al 28 de maig

(27 de juny de 1766 - 30 de juny de 1853)

La història del venerable Pierre Toussaint

Nascut a l'actual Haití i portat a Nova York com a esclau, Pierre va morir com a home lliure, perruquer de renom i un dels catòlics més famosos de Nova York.

El propietari de la plantació, Pierre Bérard, va fer de Toussaint un esclau de casa i va permetre a la seva àvia ensenyar al seu nét a llegir i escriure. A principis de la dècada de 20, Pierre, la seva germana petita, la seva tia i dos esclaus de la casa van acompanyar el fill del seu amo a la ciutat de Nova York a causa dels disturbis polítics a casa. Aprenent d’una perruqueria local, Pierre va aprendre ràpidament l’ofici i, finalment, va treballar amb èxit a les cases de dones riques de la ciutat de Nova York.

A la mort del seu amo, Pierre es va decidir a donar-se suport, vídua del seu amo i altres esclaus domèstics. Va ser alliberat poc abans de la mort de la vídua el 1807.

Quatre anys després, es va casar amb Marie Rose Juliette, la llibertat de la qual havia adquirit. Més tard van adoptar Euphémie, la seva neta òrfena. Tots dos van precedir a la mort a Pierre. Assistia a la missa diària a l’Església de Sant Pere al carrer Barclay, la mateixa parròquia a la qual havia assistit Santa Isabel Ann Seton.

Pierre ha donat a diverses organitzacions benèfiques, ajudant generosament a negres i blancs que ho necessiten. Ell i la seva dona van obrir la seva casa als orfes i els van educar. La parella també va alletar persones abandonades que patien febre groga. Instat a retirar-se i gaudir de la riquesa que havia acumulat, Pierre va respondre: "Tinc prou per a mi, però si deixo de treballar no en tinc prou per als altres".

Pierre va ser enterrat originalment fora de l'antiga catedral de St Patrick, on una vegada se li va denegar l'entrada a causa de la seva raça. La seva santedat i devoció popular per ell van resultar en el trasllat del seu cos al lloc actual de la catedral de Sant Patrici a la Cinquena Avinguda.

Pierre Toussaint va ser declarat Venerable el 1996.

Reflexió

Pierre era internament lliure molt abans que no fos legalment lliure. Negant-se a fer-se amarg, cada dia va optar per cooperar amb la gràcia de Déu, convertint-se finalment en un signe irresistible de l'amor salvatge i generós de Déu.