La vida dels sants: Sant Pau Miki i els seus companys

Sants Pau Miki i companys, màrtirs
c. 1562-1597; finals del segle XVI
6 de febrer: Memorial (Memorial opcional per al dia de Quaresma)
Color litúrgic: vermell (porpra si el dia de la setmana de Quaresma)
Sants Patrons del Japó

Els sacerdots i laics japonesos nadius moren noble per una nova fe

Les paraules del poeta nord-americà John Greenleaf Whittier recullen el patetisme del memorial d'avui: "Malgrat totes les tristes paraules de llengua o ploma, les més tristes són aquestes:" Podria haver estat! El ràpid augment i caiguda sobtada del catolicisme al Japó és una de les grans "potències" de la història de la humanitat. Els sacerdots portuguesos i espanyols, principalment jesuïtes i franciscans, van portar la religió catòlica a l'illa culta del Japó a finals del segle 1500 amb gran èxit. Es van convertir desenes de milers de persones, es van obrir dos seminaris, els nadius japonesos van ser ordenats sacerdots i el Japó va deixar de ser un territori de missió, sent elevat a una diòcesi. Però el creixent arc de l'èxit missioner es va corbar cap avall amb la mateixa rapidesa. En onades de persecució del 1590 al 1640, milers de catòlics van ser perseguits, torturats i executats fins que la religió catòlica, i de fet qualsevol expressió exterior del cristianisme, va ser completament eradicada. El Japó s'ha convertit gairebé en una nació catòlica, gairebé a prop d'unir-se a Filipines com l'única societat totalment catòlica d'Àsia. El Japó hauria pogut fer per Àsia a la dècada del 1600 el que Irlanda va fer per Europa a la primera edat mitjana. Podria haver enviat erudits, monjos i sacerdots missioners per convertir nacions molt més grans que ell, inclosa la Xina. No se suposava que fos. i sacerdots missioners per convertir nacions molt més grans que ells, inclosa la Xina. No se suposava que fos. i sacerdots missioners per convertir nacions molt més grans que ells, inclosa la Xina. No se suposava que fos.

Paul Miki era un natiu japonès que es va convertir en jesuïta. Els jesuïtes no acceptarien homes del seu seminari homes procedents de l’Índia o d’altres nacions que consideressin d’educació i cultura inferiors. Però els jesuïtes tenien un immens respecte pels japonesos, la cultura dels quals era igual o fins i tot superior a la d’Europa occidental. Paul Miki va ser un dels que, després d’haver estat educat en la fe, va evangelitzar el seu poble en la seva pròpia llengua. Ell i altres van traçar un nou camí cap a endavant, permetent als japonesos no només comprendre sinó comprovar, en carn i ossos, que podien conservar el millor de la seva cultura natal tot mantenint la fidelitat al Déu fundat de Jesucrist.

Paul, un germà jesuïta, i els seus companys van ser el primer grup a patir un martiri massiu al Japó. Un líder militar i assessor de l'emperador temien la conquesta espanyola i portuguesa de l'illa i va ordenar l'arrest de sis sacerdots i germans franciscans, tres jesuïtes japonesos, setze japonesos més i un coreà. Els capturats s'havien mutilat l'orella esquerra i, per tant, es van veure obligats a marxar, ensangonats, a centenars de quilòmetres fins a Nagasaki. El 5 de febrer de 1597, Pau i els seus companys van ser lligats a creus en un turó, com Crist, i foradats amb llances. Un testimoni presencial va descriure l’escena:

El nostre germà, Paul Miki, es va veure a si mateix de peu al púlpit més noble que mai havia omplert. A la seva "congregació", va començar proclamant-se japonès i jesuïta ... "La meva religió m'ensenya a perdonar els meus enemics i tots aquells que m'han ofès. Disculpeu voluntàriament l’emperador i tots aquells que buscaven la meva mort. Els demano que busquin el bateig i siguin ells mateixos cristians ”. Llavors va mirar els seus companys i va començar a animar-los en la seva última lluita ... Després, segons el costum japonès, els quatre botxins van començar a treure llances ... Els botxins els van matar un per un. Un cop de llança, després un segon cop. Va acabar en poc temps.

Les execucions no van fer res per aturar l’Església. La persecució només ha alimentat les flames de la fe. El 1614, uns 300.000 japonesos eren catòlics. Després es van produir persecucions més intenses. Els líders japonesos finalment van optar per aïllar els seus ports i fronteres de pràcticament qualsevol penetració estrangera, una política que duraria fins al segle XIX. Només el 1854 el Japó es va obrir per la força al comerç exterior i als visitants occidentals. Llavors, milers de catòlics japonesos van sortir de sobte amagats, principalment a prop de Nagasaki. Portaven els noms dels màrtirs japonesos, parlaven una mica llatí i portuguès, van demanar als seus nous hostes les estàtues de Jesús i Maria i van intentar comprovar si un sacerdot francès era legítim amb dues preguntes: 1) Ets celibat? i 2) véns al Papa a Roma? Aquests cristians ocults també van obrir les seves mans per mostrar al sacerdot una altra cosa: les relíquies dels màrtirs que els seus remots avantpassats havien conegut i honrat segles abans. La seva memòria no havia mort mai.

Sant Pau Miki, vau acceptar el martiri en lloc d'abandonar la vostra fe. Heu escollit servir els més propers en lloc de fugir. Inspireu-nos el mateix amor de Déu i de l’home perquè nosaltres també puguem conèixer, estimar i servir Déu de la manera heroica que us va fer tan valent i compost davant d’un intens patiment.